定義
火炸藥（explosive），具有爆炸性的物質。又稱炸藥。當其受到適當的激發衝量後，能夠產生快速的化學反應，並放出足夠的熱量和大量的氣體產物，從而形成一定的機械破壞效應和拋擲效應。
引申
中國四大發明之一的黑火藥是最早的火炸藥，它開創了自供氧物系，是高功率化學能運用的先驅，並把武器由冷兵器發展為熱兵器。現代火炸藥是從19世紀後半期開始的，已發展成為現代武器、工業和交通建設、太空運載工具所必須依靠的一種能源。火炸藥在熱力學上屬於相對穩定的物系。其特性可用下列參數來表征：①安定性。即在貯存期間內保持其物理、化學以及爆炸性質不發生可覺察變化的能力。②感度。在外界作用（機械、熱、爆轟波等作用）下引起火炸藥發生爆炸變化的難易程度。③爆速。以爆轟波傳遞能量使反應沿藥體向前傳播的過程稱為爆轟，爆轟沿藥體傳播的速度稱為爆轟速度，簡稱爆速，一般為1.5～9.0千米／秒（km／s）。通常猛炸藥和起爆藥以這種形式進行爆炸反應。④燃燒速度。以熱傳導、擴散和輻射形式將能量沿藥體向前傳播的反應過程，稱為爆燃或燃燒。沿藥面法線傳播的速度，稱為燃燒速度，簡稱燃速，一般為每秒幾毫米至幾百米。火藥及煙火藥等以這種形式進行爆炸反應。
火炸藥按其性質和用途分為火藥、猛炸藥、起爆藥、煙火藥4類。根據其爆炸性質可分為高速炸藥和低速炸藥。火炸藥的生產工藝及設備與一般化學工業如製藥工業、高分子化工等相類似，包括流體輸送、傳熱、過濾、混合、粉碎、蒸餾、吸收、結晶、乾燥等化工過程。生產的安全性為其首要條件。火炸藥的生產已達到自動化、連續化、遙控的大規模生產方式。
