基本介紹
灣沚原來是寧國府（即宣城）天主堂的分堂（公所），它是傳教士往返於代牧區中心（蕪湖）的通道及中途站。為了達成將灣沚公所轉為座堂這一目的，法籍神父滕伯祿(P.PETRUS DEBRIX)早於1890年（光緒十六年）在灣沚鎮的東頭買了一所小屋，作為座堂的基礎地（即今蕪湖縣灣沚昇平街，南靠荊江支路，西臨中山支路處）。
發展歷史
直到1901年(光緒二十七年)，灣沚鎮仍然是一個貧困落後的小鎮，僅僅起到服務過往行旅的作用。隨著時間的推移，小鎮開始有了生機，由於傳教士們早就懷著強烈的願望，想在灣沚鎮上成立一個座堂，為此寧國府本堂朱神父(江蘇人)於1912年(民國元年)在灣沚那所小屋周圍築起了一道垣牆，並且加蓋了幾間房子，但是仍然缺一位神父在此長期住留。正式轉為座堂的時間為1925一1926年間。根據《蕪湖教區史》記載，其時灣沚鎮已經有兩百多名新教友。經過幾年的企盼，1926年(民國十五年)終於由張倫佐神父(安徽廣德月灣街人)被任命為灣沚天主堂首任本堂神父，可是不幸，在任不滿一年，就溘然長逝於蕪湖。
1927年(民國十六年)3月，接任灣沚本堂的是西班牙籍沙絕塵神父(J．EGUISABAL)，因其時國民革命軍北伐過境，沒有按時接任，直到社會秩序恢復正常後，才前往任職。
1930年(民國十九年)沙絕塵神父在任期間，正式建造灣沚天主教堂(堂名為耶穌聖心堂)和男堂(現一小職工宿舍)、女堂(現光明食品廠)以及馬房、伙房等幾處房屋。繼沙以後的神父也是西班牙籍的賴日雅神父(E．LARREA）。至此，灣沚天主堂就常年住有一位神父，每日除照常舉行彌撒和施行聖事外，就在教理班講解教理、教義。該堂下屬有新豐、竹塘和紅楊樹三個公所。
1944年起，由西班牙籍鮑神父(F.BOLOMBURU)繼任，他不久離去。後又由西班牙籍霍光宇神父(J.AIBA)接任。因當時灣沚鎮的發展和人口增加，霍與教友薛振東商議，計畫將教理班改為聖心國小，初為一班，後逐漸擴展。由於辦學認真，教學質量好，以致引來很多家長帶領孩子要求入學。1946年胡硯樵神父(安徽蕪湖人)繼任灣沚本堂，他徵得宣城總本堂西班牙籍甘乃德(R．ARGARATE)神父同意，又與薛振東老師計畫後，擴大了六個班，分男校、女校。薛為教導主任，胡為校長，遂將原聖心國小更名為博愛國小。為適應其時灣沚鎮的發展需要，後又開辦了一個診所，方便了不少教友和民眾。這期間，又來了一位山西太原教區的王宇天神父。
1949年解放。1950年博愛國小由人民政府接管。不久，胡硯樵神父便由蕪湖教區西班牙籍蒲盧(Z.ARRAMBURU)主教調回蕪湖。稍後，王宇天神父也回山西太原教區。
