激波暴

激波暴是指超新星爆發過程中，恆星核心塌縮時將向外傳送的激波衝破恆星表面時，產生的異常明亮的閃光。2016年3月，美國一個科研小組宣布，藉助美國克卜勒太空望遠鏡，他們觀測到兩顆大質量恆星爆炸成為超新星的過程，並在此過程中首次捕捉到由爆炸恆星核心激波形成的被稱為“激波暴”的明亮閃光。

簡介

激波暴

當大質量恆星核心的核燃料耗盡後，其整體結構會在重力作用下崩塌而引發劇烈爆炸，形成超新星。在超新星爆發過程中，恆星核心塌縮時將向外傳送激波，當這種激波衝破恆星表面時，會產生異常明亮的閃光，這被稱為激波暴。

觀測

美國聖母大學天文學家彼得·加爾納維切領導的科研小組用了3年時間分析克卜勒望遠鏡所觀測的50萬億顆恆星的光譜，結果找到兩顆超新星，其中一顆名為KSN2011a，大小相當於近300個太陽，距地球約7億光年；另一顆名為KSN2011d，大小相當於約500個太陽，距地球約12億光年。

2016年3月21日，這個科研小組宣布，在較大的超新星上首次觀測到激波暴，但在較小的超新星上卻沒有觀測到。他們猜測這可能是因為小的超新星周圍環繞氣體，遮擋了所產生的激波暴。

加爾納維切在一份聲明中說：“激波暴的閃光可持續約1小時，因此要捕捉到一次這種閃光，要么是運氣特別好，要么得持續不斷地觀測數以百萬計的恆星。”美國航天局的聲明則將這一發現稱為天文觀測上的一個“里程碑”。