產地及環境
澳洲美利奴羊澳洲美利奴羊原產於澳大利亞和紐西蘭
在紐西蘭傳統地說，美利奴羊僅限於南島的高山乾旱鄉村，但紐西蘭許多其它地區逐漸地也在成功地放養著。這種趨勢使美利奴羊的總數量自從 1984 年起的十年來曾增長了三倍，達到全國綿羊總數的 6%以上。在高原地區的牧民組織為生產細支羊毛一直在進行著羊種改良。通過藉助羊毛性能的客觀檢驗和電腦貯存手段，細度穩定在 18 微米以下的超細羊毛已可供給商業市場。
地理分布
在中國澳洲美利奴羊主要分布於新疆、吉林、內蒙古、黑龍江等省、自治區。
品種特徵
澳洲美利奴羊分細毛型、中毛型和強壯型，每個類型中又分有角和無角兩種。體型近似長方形，體寬，背平直，後軀肌肉豐滿，腿短。公羊頸部有1～3個橫皺褶，母羊有縱皺褶。腹毛好。細毛型：體格結實，有中等大的身軀，毛密柔軟，有光澤。中毛型：體格大毛多，前身寬闊，體型好，毛被長而柔軟，油汗充足，光澤好。強壯型：體格大而結實，體型好。
品種性能
澳洲美利奴羊澳洲美利奴成年公羊，剪毛後體重平均為90.8公斤，剪毛量平均為16.3公斤，毛長平均為11.7厘米。細度均勻，羊毛細度為20.79～26.4微米，即58～64’s，有明顯的大彎曲，光澤好，淨毛率為48.0～56.0%。油汗呈白色，分布均勻，油汗率平均為21.0%。澳洲美利奴羊具有毛被毛叢結構好、羊毛長、油汗潔白、彎曲呈明顯大中彎、光澤好、剪毛量和淨毛率高等優點。主要為毛用型羊。
主要生產性能
表1-1 （註明）不同類型的澳洲美利奴羊的生產性能
| 類 型 | 體重(kg) | 產毛量(kg) | 細 度(支) | 淨毛率(%) | 毛 長(cm) | ||
| 公 | 母 | 公 | 母 | ||||
| 超細型 | 50--60 | 34～40 | 7～8 | 4～4.5 | 70 | 65～70 | 7.0～8.7 |
| 細毛型 | 60～70 | 34～42 | 7.5～8 | 4.5～5 | 64～66 | 63～68 | 8.5 |
| 中毛型 | 65～90 | 40～44 | 8～12 | S～6 | 60～64 | 62～65 | 9.0 |
| 強毛型 | 70～100 | 42～48 | 8～1 4 | 5～6.3 | 58～60 | 60～65 | 10.0 |
相關
蘇聯為研究用澳洲美利奴羊(澳美)改良本國細毛羊品種的效果,於1971年引入澳美公羊。這些公羊被分到細毛羊的主要基地——北高加索、西伯利亞東、西部、吉爾吉斯、哈薩克斯坦和加爾梅克的一些羊場。世界上細毛羊品種中,澳美羊以剪毛量高、毛品質好而著稱。其特點是毛長(10—14厘米)、被毛的細度和毛纖維的長度均勻 。
目前澳大利亞共有綿羊1.35億餘只,其中75.1%(1.015億隻)為美利奴羊。主要分布在澳洲大陸與其臨近島嶼。澳洲美利奴的特點是適應性強。它能夠適應乾旱草原與半荒漠乾旱草原氣候條件,在濕潤熱帶草原區也能繁殖。美利奴綿羊比較早熟。母羊在三歲以前可達到最大活重指標,二歲以前淨毛量達3.7—3.8公斤,毛叢長,淨毛率高達65—78%。美利奴羊體格不大 。
澳洲美利奴羊聞名,與其系統育種有關。澳大利亞的綿羊育種工作,在全國範圍內步調協同,層次分明,但沒有統一規定,除品種協會對品種特徵的細節有過描述外,種羊場相互間沒有統一的育種計畫和鑑定標準,決定羊群育種方向和品種水平的重要因素是嚴格的種羊流通環節,種羊展覽評比,市場對羊毛和種羊規格的要求趨勢,以及育種人員的偏愛、傳統的經驗等 。
