地理位置
悉尼唐人街位置非常優越。它的東面接近市政廳,而市政廳又連線著悉尼最豪華的商業中心——維多利亞女王大廈;西面是悉尼娛樂中心和悉尼展覽中心。娛樂中心常年好戲連台,熱鬧的國際性體育比賽常辦不輟,展覽中心也是舉辦國際性商品文化展的高級展館;南面靠近全澳大利亞最大的火車站——中央火車站以及悉尼長途車站;北面的“情人港”是悉尼最繁華最浪漫的旅遊勝地,每逢喜慶日,均在此舉辦大型狂歡活動,並燃放五彩繽紛的焰火。
歷史悠久
早期的唐人街,據說只有為數幾家華人小吃店、雜貨店、社團和一些住家。由於生意紅火而租金飆升。如今那種前店後宅或下店上宅的房子都沒有了。整個唐人街琳琅滿目,百業俱全。有中餐館、中醫中藥行、商行、中國書店、超級市場、禮品首飾店、旅行社等等……各種招牌均用醒目的中文書寫,下面附有英文。
悉尼唐人街的中心——德信街道的兩端,各豎立一座綠瓦紅欞、玲瓏標緻的中國式牌樓。牌樓上的橫額,各有“通德履信”和“四海一家”8個金光閃閃的大字。兩旁楹聯上,“德業維新萬國衣冠行大道”、“信孚卓著中華文物貫全球”的金字,點出了悉尼唐人街道功能和特色。牌樓兩側各蹲著一隻工藝精細的銅獅。
由馬來西亞郭鶴年家族投資興建的唐人街最高建築——“山頂台”,給古樸典雅的唐人街增添了現代化的色彩。“山頂台”樓高四十五層,分住宅和商城兩個層次。下面大商城,有悉尼最大的小商品商城,還有超級市場、影劇院、亞洲美食中心、娛樂中心、停車場等,其中一家中餐館,可舉辦800人的宴會。商城的上面是多層豪華住宅,配備有空中花園、網球場、高爾夫球場、健身房、游泳池、桑拿浴室等。從“山頂台”鳥瞰悉尼市,全市美景盡收眼底。
唐人街和澳大利亞主流社會的交往這幾年越來越密切,並已成為澳大利亞多元社會的一個重要組成部分。常有聯邦、州、市三級政府高級官員光顧這裡,和華人社會領袖箸勺共食,把盞共飲。唐人街道鬧新春活動,均得到悉尼市政府的資助。“僑青社”主辦的“中國城嘉年華會”,也有東歐和東南亞一些國家的移民參與演出。中餐館和商店裡,金髮碧眼的顧客越來越多。
華人興起
澳大利亞華僑、華人的人數這幾年顯著增長,已超過50萬。就悉尼所在地的新南威爾州就有25萬人。所以,除悉尼唐人街外,又有好幾個新唐人街拔地而起。卡巴拉瑪打市唐人街上,中國牌樓特別醒目。周圍商店林立,顧客如織。招牌一律用中、越、英3種文字同時書寫。號稱“小上海”的艾士菲市唐人街,上海話通行無阻,上海貨一應俱全。號稱“小台北”的北悉尼“車士活”也有一個中國商店鱗次櫛比的唐人街。哈士圍市香港移民居多,他們正為該市初具規模的唐人街籌劃建造中國牌樓。“肯姆希”鎮的唐人街也正在興起。
悉尼唐人街已遠遠超出街道範圍,澳大利亞政府的稱謂“中國城”,更能形象地反映出華人社區蓬勃發展的面貌和在澳大利亞多元文化社會中所處的地位。