形態特徵
多年生草本，高1—1.5米。根狀莖橫走，有陳腐氣味；地上莖下部有脫落性倒生粗毛，莖上部近無毛或有一排硬毛。基部葉簇生，卵形或長卵形，有長柄，不裂或羽狀分裂，鈍頭，邊緣有粗齒，花時枯萎；莖生葉對生，披針形或闊卵形，長5—15厘米，2—3對羽狀深裂或全裂，頂端裂片最大，橢圓形或卵形，兩側裂片橢圓形或披針形，向下逐漸變小，邊緣有粗齒，兩面疏生粗毛或近無毛；靠近花序的葉片線形，全緣。頂生大型傘房狀聚傘花序；花序梗僅一側有白色硬毛，苞片小；花萼不明顯；花冠黃色，直徑2—4毫米，上端5裂；雄蕊4。瘦果長橢圓形，長3—4厘米，無翅狀苞片，僅有由不發育2室扁成窄邊。花期7—8月。
生長環境
生於山坡草叢中。
分布範圍
分布廣，全國各省都有。
主要價值
根狀莖和根有鎮靜作用，清熱利濕、解毒排膿、活血去瘀，主治闌尾炎、腸炎、肝炎、痢疾、產後瘀血腹痛，癰腫疔瘡。 根含少量揮髮油、多種皂貳、葡萄糖等。
【釋名】：苦菜、澤敗、鹿腸、鹿首、馬草。
【氣味】：（根）苦、平、無毒。
【主治】：
1、腹癰有膿。用薏苡仁十分、附子二分、改醬五分，共搗為末。每取一匙，加水二升，煎成一升，一次服下。
2、產後惡露。用敗醬、當歸各六分，續斷、芍藥八分，芎窮、竹茹各四分，生地黃（炒）十二分，加水二升煮成八合，空心服下。
3、產後腹痛。用敗醬五兩，加水四升，煮成二升，每服二合，一天服三次。
4、蠼螋尿瘡。用敗醬煎汁塗搽，有效。
