淵源
漢水流經襄陽段，水中產一種鯿魚，頭項短粗、背弓、體扁平而寬，鱗細而銀白，俗稱縮項鯿魚，又稱“槎頭縮項鯿”。“槎”也寫作“查”。“槎”為何物，歷來說法非一。宋代吳曾在所著《能改齋漫錄》卷六《事實》中，辨之甚詳。請看：
孟浩然《檀溪別業》詩云：“梅花殘臘月，柳色半春天。鳥泊隨陽雁，魚藏縮項鯿”。又《峴山作》云：“試垂竹竿釣，果得槎頭鯿。美人騁金錯 ，縴手膾紅鮮”。又《送王昌齡》詩云：“土風無縞�，鄉味有槎頭”。故杜子美《解悶》詩云：“復憶襄陽孟浩然，清詩句句盡堪傳。即今耆舊無新語，漫釣槎頭縮項鯿”。按：杜田作《杜詩補遺正謬》云：一說為襄陽郡地名，一說為釣磯上枯木，及見曾繹雲摁，皆非也。《爾雅》云：“�謂之涔，�音岑。孫炎釋云：積柴木水中養魚曰�，襄陽俗謂魚�為槎頭。言所積木槎牙也。”予以杜、曾二公所說皆非。蓋二公不讀習鑿齒所撰《襄陽耆舊傳》，所以為此紛紛也。蓋《傳》云：漢水中鯿魚甚美，常禁人捕，以槎頭斷水，因謂之槎頭鯿。宋張敬兒為刺史，作六櫓船置獻齊高帝曰：奉槎頭縮項鯿一千八百頭。子美、耆舊之說，槎頭之義乃煥然可曉。
這一段漫錄，不僅辨析了“槎”的含義，而且告訴我門，孟浩然非常喜歡品嘗這種縮項鯿魚。以致杜甫在復憶這位詩人時，會油然想到此魚。它還告訴我門，襄陽縮項鯿在南朝宋末齊初張敬兒為南雍州刺史（治所在襄陽）時，曾作為貢品用六櫓快船運往南京，獻給齊高帝蕭道成。由此可見，縮項鯿在當時之珍貴。
除孟浩然、杜甫外，唐代詩人吳融也有一首詩寫到這種魚。當時詩人“坐累去官”，流浪到荊南，因而詩意頗為傷感。其詩曰：“嘯父知機先憶魚，季鷹無事已思鱸。自慚初識查頭味，正是淒淒哭阮塗”。
唐以後，見之於詩詠縮項鯿魚者亦頗多。歐陽修有“磊落金盤燦��，蓰頭宿項昔所聞”的詩句；王禹�有“扶頭酒好無辭醉，縮項魚多且放饞”的詩句；梅堯臣有“日腳穿雲射洲影，槎頭擺子出浪聲”的詩句；彭汝礪有“槎頭縮項鯿，不減河魴美”的詩句。蘇東坡路過襄陽，還專為縮項鯿魚寫詩一首。其詩云：“曉日照江水，游魚似玉瓶。誰言解縮項，貪餌每遭烹。杜老當年意，臨流憶孟生。吾今又悲子，輟箸涕縱橫”。
多情的蘇東坡，面對美味縮項鯿魚，想到了杜甫，想到了孟浩然。同時也為鯿魚“貪餌每遭烹”的命運，一灑同情的淚水。與蘇東坡懷有同感的還有黃庭堅，他在《題孟浩然畫像》詩中吟道：“襄江渺渺泛清流，殘梅臘月年年愁。先生一往經幾秋，後來誰復釣槎頭。”他也把縮項鯿魚與孟浩然聯繫在了一起。縮項鯿魚和孟浩然，就這樣結下了難解難分的不解之緣。
縮項鯿除稱槎頭鯿、槎頭縮項鯿外，又稱縮頭鯿。蘇東坡有“一鉤歸釣縮頭鯿”之句。針對有人產生疑問，葛立方特在所著《韻語陽秋》卷十六中辨解說：
縮項鯿出襄陽，以禁捕遂以槎斷水，因謂之槎頭鯿。孟浩然云：“魚藏縮項鯿”。老杜云：“漫釣槎頭縮項鯿”。皆言縮項，而東坡乃謂：“一鉤歸釣縮頭鯿”。或疑坡為平仄所牽乃爾，殊不知“長腰粳米”、“縮頭鯿魚”，楚人語也。
蘇東坡作詩是不拘韻律的，“縮頭鯿魚”是襄陽一帶民俗常用語，蘇東坡喜以口語入詩，此乃又一典型例證也。 明代也有不少詩人以縮項鯿魚為詩材作詩，如明初俞士吉在《漢江鴨綠》詩中寫道：“試問滄浪翁，借爾槎頭宿。飛夢繞天河，弗顧鯿魚熟。”明英宗朱祁鎮，天順四年（1460）《賜襄陽王瞻�四時歌》中亦有“適情細膾槎頭鯿，洽歡滿泛宜城酒”。“放船釣取槎頭鯿，�沽白酒寧論錢”之句。以襄陽縮項鯿魚佐宜城竹葉美酒，真乃是快意當前，樂以忘憂。
清代詩壇頗有影響的著名詩人王士禎，寫了一首題為《萬山》的詩，再一次把槎頭鯿與孟浩然緊密地聯繫在一起。詩是這樣寫的：
新釣槎頭縮項鯿，楚姬玉手膾紅鮮。萬山潭水清如昨，只憶襄陽孟浩然。
一提到縮項鯿魚，人們便會想到孟浩然；一提到孟浩然，人們又自然會想到縮項鯿魚。這就是中國傳統文化中的所謂地方特產與名人效應，相得益彰，互為盛名。
烹飪
最後，順便談一下縮項鯿魚的烹調。唐代孟浩然、明代英宗皇帝、清代王士禎皆言“膾”。《說文解字》釋曰：“膾，細切肉也。”劉熙載《釋名・釋飲食》曰：“膾，會也。細切肉令散分，其赤白異切之，已乃會合之也。”意思是說把肥肉、�肉分開切細，然後再合在一起的烹調方法叫做膾。講的是膾肉之法，魚怎么膾呢？唐代段成式在所著《酉陽雜俎》前集卷七中有簡短介紹，可供參考：“又膾法，鯉一尺，鯽八寸，去排泥之羽，鯽員天肉腮後鰭前，用腹胰拭刀，亦用魚腦，皆能令膾縷不著刀。”其實，段氏這裡所講也僅只運刀之法。至於怎么下鍋、火候怎么把握、用什麼調料等等，還是不得而知。現代人食魚，主要的方法有三種：紅燒、糖醋、清蒸。食用縮項鯿魚，通常以清蒸為妙。有願意品嘗者，不妨到襄陽來，那裡的南山賓館、真武飯店，王家廚房等，都有名師專作這道名魚。
