歷史沿革
西漢時形成了以“秦磚漢瓦”和木結構的完整的建築結構體系，史稱之為“土木之功”。這種斗拱既起支撐的力學作用，又有裝飾的藝術效果，體現了漢族住房建築濃厚的民族風格。在歷史發展中，這種大屋頂的民族形式又分成琉璃瓦、雕樑畫棟的宮殿形式和青磚黑瓦、樸素簡易的民居形式。
現在，城市雖出現不少高層住房建築，但重要的建築物往往採用漢族傳統的民族建築形式，如北京的十大建築就保留了濃厚的民族風格。新的建築材料雖已出現和普遍使用，但大量的、基本的還是“秦磚漢瓦”的磚木結構或泥木結構的房屋。
漢族民居建築
漢族由於分布地區廣大，其傳統住房因地區不同而有不同的樣式。居住在華北平原的漢族，其傳統住住房多為磚木結構的平房，院落多為四合院式，以北京四合院為代表；居住在東北的漢族，其傳統住房與華北基本相似，區別在牆壁和屋頂，那裡的住房一般都很厚實，主要是為了保暖。去除了四合院的樣式，而採用坐北朝南的格局，其主要目的在於東北地區的氣候偏冷；居住在陝北的漢族，則根據黃土高原土層厚實、地下水位低的特點挖窯洞為住房，窯洞不僅冬暖夏涼，而且不占耕地面積；居住在南方的漢族，其傳統住房以木建或竹子房為主，講究飛檐重閣和律卯結構。由於南方各地習俗和自然條件不同，在住房建築布局上也有差異。如丘陵山地的樓房依山而建，江浙水鄉則注重前街後河，福建的土樓龐大而美觀，蘇州的樓閣小巧而秀麗。 四合院是以 正房、 東西廂房圍繞中間 庭院形成平面布局的 傳統住宅的統稱。四合院在中國民居中歷史最悠久，分布最廣泛，是 漢族民居形式的典型。其歷史已有三千多年， 西周時，形式就已初具規模。 山西、陝西、北京、河北的四合院最具代表性。 在北京城大大小小的胡同中，坐落著許多由東、南、西、北四面房屋圍合起來的院落式住宅，這就是四合院。無論南方還是北方的漢族，其傳統民居的共同特點都是坐北朝南，注重內採光；以木樑承重，以磚、石、土砌護牆；以堂屋為中心，以雕樑畫棟和裝飾屋頂、檐口見長。
宮殿建築
宮殿建築為漢族建築之精華。北京紫禁城（故宮）為明代修建，清承明制，有所增益。故宮建築群中，體現了漢式宮殿建築的以下特點：
(1) 故宮建築取坐北朝南的方向，施工前，立華表以確定方位。表是直立的標竿，取長短相等的兩表，觀測早晚其日影長度相等的兩點，將其連成一線，即為正東正西方向。一般建築立木為表，工匠即依照所指方向開溝奠基。天安門之前，立雕飾石柱為華表，指示整座紫禁城的建築方向，並與主體建築風格協調，成為一種裝飾。
(2) 平面布局以大殿（太和殿）為主體，取左右對稱的法式排列諸殿堂、樓閣、台榭、廊廡、亭軒、門闕等建築。
(3) 殿堂建築以木構架支撐，都柱底下有石柱礎，磚修牆體北、西、東三面維護，坐北朝南，上蓋金黃色琉璃瓦屋頂。
(4) 屋頂正脊兩端的正脊吻及垂脊吻上有大型陶質獸頭裝飾，戧脊上飾有若干陶質蹲獸，歇山式屋頂（中和殿）有寶頂。
(5) 斗拱檐桁額枋表面刻畫不同的圖案和花紋，有動物紋樣如龍鳳獅虎鳥獸蟲魚，植物紋樣如藤蔓葵荷花草葉紋，自然紋樣如山水日月星辰雲氣，幾何紋樣如方形菱形回紋雷紋，文字花紋如福壽喜吉紋，器具花紋如錢紋、元寶紋等，收美觀與防腐雙重功用。其它如懸魚、窗欞、欄桿、壁畫、天文板、藻井、隔斷等裝飾紋樣多種多樣。
(6) 宮殿裝飾色彩，屋頂多用金黃色，立柱門窗牆垣等處多用赤紅色裝飾，檐枋多施青藍碧綠等色，襯以石雕欄板及石階之白玉色，形成鮮明的色彩對比。?
壇廟建築
壇廟建築是漢族祭祀天地日月山川祖先社稷的建築，有天壇，地壇、日壇、月壇、文廟（如孔廟）、武廟（如關帝廟）、泰山岱嶽廟、嵩山嵩岳廟、太廟（皇帝祖廟），各地還有祭社（土地）稷（農神）的廟，都充分體現了漢族作為農業民族文化的特點。壇廟建築的布局與構建原構與宮殿建築一致，只是建築體制略有簡化，色彩上也不能多用金黃色。?
漢族建築其它，佛寺、道觀的建築原則與平面布局也都同於宮殿建築，只是規模較小，並且在裝飾及室內擺設上帶有各自的宗教色彩。寺、觀內建有對稱的鐘樓和鼓樓；佛寺在佛殿之前還建佛塔，供奉佛舍利，漢語稱為 “浮屠”。漢族工匠用漢式樓閣建築的構架技術修成佛塔式樣，稱為漢式塔，有木塔、石塔、磚塔、鐵塔等。?
橋樑建築
漢族建橋有悠久的歷史與高超的技術。所建橋樑依結構區分，有梁式橋、拱橋、繩橋。梁式橋於水上架梁作橋，有木橋、石橋、木石混合橋、鐵柱橋、浮柱橋、浮橋（連舟鋪板，以舟代橋柱或橋墩）、飛橋（從兩岸拖梁至於河中心，以橫樑或板聯接相承）等型制。這一類橋兩側大都設有鉤欄，橋上或建亭，或作橋屋，形如閣道，還有在橋上建樓的，例如杭州於南宋時修建的豐樂橋。拱橋以石券作拱修造，最著名的石拱橋是隋代李春造的“趙州橋”，歷1300餘年，今仍完好可行。繩橋是用竹索或鐵索懸於河上作橋，如明代朱家民所建的貴州盤江橋。?
.園林建築
中國古典園林，是把自然的和人造的山水以及植物、建築融為一體的游賞環境。在世界三大園林體系（中國、歐洲、阿拉伯)中，中國園林歷史最悠久，內涵最豐富。
發展階段
園林萌發於商周，成熟於唐宋，發達於明清。它經歷了5個發展階段:①商周時期，帝王粗辟原始的自然山水叢林，以狩獵為主，兼供游賞，稱為苑、囿。②春秋戰國至秦漢，帝王和貴戚富豪模擬自然美景和神話仙境，以自然環境為基礎，又大量增加人造景物，建築數量很多，鋪張華麗，講求氣派。帝王園林與宮殿結合，稱為宮苑。③南北朝至隋唐五代，文人參與造園，以詩畫意境作為造園主題，同時滲入了主觀的審美理想；構圖折委婉,講求趣味。④兩宋至明初,以山水寫意園林為主，注重發掘自然山水中的精華，加以提煉,園景主題鮮明,富有性格；同時大量經營邑郊園林和名勝風景區，將私家園林的藝術手法運用到尺度比較大、公共性比較強的風景區中。⑤明中葉至清中葉，園林數量驟增，造園成為獨立的技藝，園林成為獨立的藝術門類；私家園林（主要在江南）數量驟增，皇家園林仿效私家園林,成為私家園林的集錦。造園法則成熟,出現了許多造園理論著作和造園藝術家。
類型
園林主要有4種類型:①帝王宮苑。大多利用自然山水加以改造而成，一般占地很大，少則幾百公頃,大的可到幾百里的幅員,氣派宏偉，包羅萬象。歷史上著名的宮苑有秦和漢的上林苑、漢的甘泉苑、隋的洛陽西苑、唐的長安禁苑、宋的艮岳等。現存皇家宮苑都是清代創建或改建的，著名的有北京（明清）城內的西苑（中、南、北海）、西郊三山五園中的頤和園（見彩圖頤和園 北京）、靜明園、圓明園（遺址）、靜 宜園（遺址）、暢春園和承德避暑山莊。帝王宮苑都兼有宮殿功能，其苑景部分的主題多採集天下名勝、古代神仙傳說和名人軼事，造園手法多用集錦式，注重各個獨立景物間的呼應聯絡，講究對意境鏈的經營。②私家園林和庭園。多是人工造的山水小園，其中的庭園只是對宅院的園林處理。一般私家園林的規模都在1公頃上下，個別大的也可達4、5公頃。園內景物主要依靠人工營造，建築比重大，假山多，空間分隔曲折，特別注重小空間、小建築和假山水系的處理，同時講究花木配置和室內外裝飾。造園的主題因園主情趣而異，大多數是標榜退隱山林，追慕自然沖淡。歷史上著名的私家園林很多，見於記載的就不下1000餘座，其中，蘇州、揚州、南京的園林最為人所稱道。③寺觀園林。一般只是寺觀的附屬部分，手法與私家園林區別不大。但由於寺觀本身就是"出世"的所在，所以其中園林部分的風格更加淡雅。另外還有相當一部分寺觀地處山林名勝，本身也就是一個觀賞景物，這類寺觀的庭院空間和建築處理也多使用園林手法，使整個寺廟形成一個園林環境。④邑郊風景區和山林名勝。如蘇州虎丘、天平山，揚州瘦西湖，南京棲霞山，昆明西山滇池，滁州琅琊山，太原晉祠，紹興蘭亭，杭州西湖等；還有佛教四大名山，武當青城山、廬山等。這類風景區尺度大，內容多，把自然的、人造的景物融為一體，既有私家園林的幽靜曲折，又是一種集錦式的園林群；既有自然美，又有園林美。 北京頤和園十七孔橋
基本特徵
中國園林是中國建築中綜合性最強、藝術性最高的一種類型，不論是哪一種類型的園林，它們之間都有一些共同的基本特徵，主要有：①追求詩畫意境。自從文人參與園林設計以來，追求詩的涵義和畫的構圖就成為中國園林的主要特徵。謝靈運、王維、白居易等著名詩人都曾自己經營園林。歷代詩詞歌賦中詠唱園林景物的佳句多不勝數。畫家造園者更多，特別是明清時期,名園幾乎全由畫家布局;清朝許多皇家園林都由如意館畫師設計。園林的品題多采自著名的詩作，因而增加了它們的內涵力量;依畫本設計布局,就使得園林的空間構圖既富有自然趣味，也符合形式美的法度。②注重審美經驗，通過多種手段調動審美主體的能動性。園林畢竟是人造的景物，不可能將自然美完全逼真地再現出來,其中的詩情畫意,多半是人的審美經驗的發揮，即所謂借景生情,情景交融。觀賞者的文化素養越高,對園林美的領會越深。東晉簡文帝入華林園說："會心處不必在遠，翳然林水，便自有濠濮間想,覺鳥獸禽魚,自來親人"（見《世說新語》）；明計成《園冶》論假山說："有真為假，做假成真"，都是強調在園林審美活動中主客觀的密切關係。因此，中國園林特別注重兩種手法， 一是疊山理水，因為假山曲水比較容易模仿自然，形成繪畫效果；二是景物命名，通過匾、聯、碑、碣、摩崖石刻，直接點明主題。兩者都能較有力地引起聯想，構成內在形象。③創造無窮的空間效果。私家園林面積都不大，皇家宮苑又是私家園林的集錦，而詩情畫意的美學內涵則是某種連續委婉的曲線流動。因此必須運用曲折、斷續、對比、烘托、遮擋、透漏、疏密、虛實等手法，取得山重水複、柳暗花明的無窮效果。所謂"套室迴廊，疊石成山，栽花取勢，又在大中見小，小中見大，虛中有實，實中有虛,或藏或露,或淺或深"（清·沈復《浮生六記》）等，都是造成無窮空間的手法。④特彆強調借景。借景包含借入與屏出兩個相反相成的部分。《園冶》指出："借者，園雖別內外，得景則無拘遠近，……俗則屏之，嘉則收之"；有"遠借、鄰借、仰借、俯借、應時而借"種種手法。
中國園林運用借景手法創 造了許多著名的美的畫面，如江蘇無錫寄暢園借景錫山寶塔,北京頤和園畫中游、魚藻軒借景玉泉山和西山,河北承德避暑山莊錘峰落照借景磬錘峰等，都是這方面最成功的例子。
漢族各時期建築
(一)商殷周到春秋戰國
(二)秦漢到三國
(三)晉魏六朝
(四)隋唐到五代
(五)遼宋到金元
(六)明清兩朝
第一階段：商殷周春秋戰國。商殷是奴隸社會時代，周初到春秋戰國雖然已經有封建社會制度的特徵，但基本上奴隸制度仍然存在，農奴和俘虜仍然是封建主的奴隸。奴隸主和封建初期的王侯，都擁有一切財富：他們的財產包括為他們勞動的人民——奴隸和俘虜。什麼帝，什麼王都迫使這些人民為他們建造他們所需要的建築物。他們所需要的建築是怎樣的呢?多半是利用很多奴隸的勞動力築起有龐大體積的建築物。例如：因為他們要利用鬼神來迷惑為他們服勞役的人民，所以就要築起祭祀用的神壇；因為他們時常出去狩獵，就要建造登高遠望的高台；他們生前要給自己蓋特別尊貴高大的房子，所謂“治宮室”以顯示他們的統治地位；死後一定要挖個極為奢侈堅固的地窖，所謂“造陵墓”，好保存他們的屍體，並且把生前的許多財物也陪葬在裡面，以滿足他們死後仍能占有財產的觀念。他們需要防禦和他們敵對的民族或部落，他們就需要防禦用的堡壘、城垣和烽火台。雖然在殷的時代宮殿的結構還是很簡單的，但比起更簡單而原始的穴居時代，和初有木構的時代當然已有了極大的進步。到了周初，建築工程的技術又進了—步。《詩經》上描寫周初召來“司空”、“司徒”，證明也有了管工程的人，有了某種工程上的組織來進行建築活動，所謂“營國築室”也就是有計畫地來建造一種城市。所謂“作廟翼翼”，立“皋門”、“應門”等等，顯然是對建築物的結構、形狀、類型和位置，都作了藝術性的處理。到了春秋和戰國時期，不但生產力提高，同時生產關係又有了若干轉變。那時已有小農商賈，從事工藝的匠人也不全是以奴隸身份來工作的，一部分人從事各種手工業生產，墨子就是一個。又如記載上說“公輸子之巧”，傳說魯班是木工中最巧的匠人，還可以證明當時個別熟練匠人雖仍是被剝削的勞動人民，但卻因為他的“巧”而被一般人民所重視。在建築上七國的燕、趙、楚、秦的封建主都是很奢侈的。所謂“高台榭”、“美宮室”的作風都很盛。依據記載，有人看見秦的宮室之後說：“使鬼為之，則勞神矣，使人為之，亦苦民矣。”這樣的話，我們可以推斷當時建築技術必是比以前更進步的，同時仍然是要用許多人工的。
第二階段：秦漢到三國。秦統一中國，秦始皇的建築活動常見於記載，是很突出的，並且規模都極大。如：築長城，鋪馳道等。他還模仿各種不同的宮殿，造在鹹陽北陂上，先有宮室一百多處，還嫌不足，又建有名的阿房宮。宮的前殿據說是“東西五百步，南北五十丈，上可坐萬人，下可立五丈旗”，當然規模宏大。秦始皇還驅使工匠們營造他的龐大而複雜的墳墓。在工程和建築藝術方面，人民為建造這些建築物而發揮自己的智慧中，必定又創造了許多新的經驗。但統治者的剝削享樂和豪強兼併，土地集中在少數人手中，引起農民大反抗。秦末漢初，農民紛紛起義，項羽打到鹹陽時，就放火燒掉秦宮殿，火三月而不滅。在建築上，人民的財富和技術的精華常常被認為是代表統治者的貪心和殘酷的東西，因而在鬥爭中被毀滅了，項羽燒秦宮室便是個最早、最典型的例子。漢初，劉邦取得勝利統一了中國之後，仍然用封建制度，自居於統治地位。他的子孫一代代由西漢到東漢又都是很奢侈的帝王，不斷為自己建造宮殿和離宮別館；據漢史記載：漢都長安城中的大宮，就有有名的未央宮、長樂宮、建章宮、北宮、桂宮和明光宮等，都是龐大無比的建築。在兩漢文學作品中更有許多關於建築的描寫，歌頌當時的建築上的藝術和它們華麗豐富的形象的。例如：有名的《魯靈光
殿賦》、《兩都賦》、《兩京賦》等等。在實物上，今天還存在著漢墓前面的所謂“石闕”、“石祠”，在祠壇上有石刻壁畫(在四川、山東和河南省都有)，還有在懸立的石崖上鑿出的“崖墓”。此外還有殉葬用的“明器”(它們中很多是陶製的各種房屋模型)，和墓中有花紋圖案的大空心磚塊和磚柱。所以對於漢代建築的真實形象和細部手法，我們在今天還可以看出一個梗概來。漢代的工商業興盛，人口增加，又開拓疆土，向外貿易，發展了燦爛的早期封建文化，大都市布滿全國，只是因為皇帝、貴族、官僚、地主、商人和豪強都一起向農民和手工業工人進行剝削和超經濟的暴力壓榨。漢末，經過長時期的破壞，饑民起義和軍閥割據的互相殘殺到了可怕的程度，最富庶的地方，都遭到劇烈的破壞，兩京周圍幾百里徹底地被毀滅了，黃河人口集中的地區竟是“千里無人煙”或到了“人相食”的地步。漢建築的精華和全面的形象所達到的水平，絕不是今天這一點剩餘的實物所能夠代表的。我們所了解的漢代建築，仍然是極少的。由三國或晉初的遺物上看來，漢末已成熟的文化藝術，雖經浩劫，一些主要傳統和特徵仍然延續留傳下來。所謂三國，在地區上除卻魏在華北外，中國文化中心已分布在東南沿長江的吳，和在西南四川山嶽地帶盆地中的蜀，漢代建築和各種工藝是在很不同的情形下得到保存或發展的。長安、洛陽兩都的原有精華，卻是被破壞無遺。但在戰爭中人民雖已窮困，統治者匆匆忙忙地卻還不時興工建造一些台榭取樂，曹操的銅雀台，就是有名的例子。在藝術上，三國時代基本上還是漢風的尾聲。
第三階段：晉魏六朝。漢的文化藝術經過大劫延續到了晉初，因為逐漸有由西域進入的外來影響，藝術作風上產生了很多新的因素。在成熟的漢的手法上，發展了比較和緩而極豐富的變化。但是到了北魏，經過中間五代十國大混亂時期，北方少數民族入主中原，占據統治地位，並且帶來大量和中國文化不同體系的藝術影響，中國的工藝和建築活動，便隨之發生了更大的變化。石虎和赫連勃勃兩個北方民族的統治者進入中國之後，都大建宮殿，這些建築，只見於文獻記載，沒有實物作證，形式手法到底如何，不得而知。我們可以推想木構的建築，變化很小，當時的技術工人基本是漢族人民，但用石料刻蓮花建浴室等，有很多是外來影響。北魏的統治者是鮮卑族，建都在大同時鑿了雲岡的大石窟寺，最初式樣曾依賴西域僧人，所以由刻像到花紋都帶著濃重的西域和印度的手法情調。遷都到了洛陽之後，又造龍門石窟。當時中國匠人對於雕刻佛像和佛教故事已很熟練，藝術風格就是在中國的原有藝術上吸取了外來影響，嘗試了自己的創造。雖然題材仍然是外來的佛教，而在表現手法上卻有強烈的中國傳統藝術的氣息和作風。建築活動到了這時期，除卻帝王的宮殿之外，最主要的主題是宗教建築物；如：寺院、廟宇、石窟寺或摩崖造像、木塔、磚塔、石塔等等，都有許多傑出的新創造。希臘、波斯藝術在印度所產生的影響，又由佛教傳到中國來。在木構建築物方面，外國影響始終不大，只在原有結構上或平面布局上加以某些變革來解決佛教所需要的內容。最顯明的例子就是塔。當時的塔基本上是漢代的“重屋”，也就是多層的小樓閣，上面加了佛教的象徵物，如塔頂上的“覆缽”和“相輪”(這個部分在塔尖上稱作“剎”，就是個縮小的印度的墓塔，中國譯音的名稱是“窣堵坡”或“塔婆”)。除了塔之外，當時的寺院根本和其他非宗教的中國院落和殿堂建築沒有分別，只是內部的作用改變了性質，因是為佛教服務的，所以凡是藝術、裝飾和壁畫等，主要都是傳達宗教思想的題材。那時勞動人民滲入自己虔誠的宗教熱情，創造了活躍而輝煌的藝術。這時期里，比木構耐久的石造和磚造的建築和雕刻，保存到今天的還很多，都是今天國內最可貴的文物，它們主要代表雕刻，但附帶也有表現當時建築的。如：敦煌、雲岡、龍門、南北響堂山、天龍山等著名的石窟，和與它們同時的個別小型的“造像石”。還有獨立的建築物，如：嵩山嵩岳寺磚塔，和山東濟南郊外的四門塔。當時的木構建築，因種種不利的條件，沒有保存到現在的。南朝佛教的精華，大多數是木構的，但現時也沒有一個存在的實物，現時所見只有陵墓前的石刻華表和獅子等。南北朝時期中木構建築只有一座木塔，在文獻中描寫得極為仔細，那就是著名的北魏洛陽“胡太后木塔”。這篇寫實的記載給了我們很多可貴的很具體的資料，供我們參考，且可以和隋、唐以後的木構及塔型作比較的。
第四階段：隋唐五代遼。在南北朝割據的局勢不斷的戰爭之後，隋又統一中國，土地的重新分配，提高了生產力，所以在唐中葉之前，稱為太平盛世。當時統治階級充分利用宗教力量來幫助他們統治人民，所以極力提倡佛教，而人民在痛苦之中，依賴佛教超度來生的幻想來排除痛苦，也極需要宗教的安慰，所以佛教愈盛行，則建寺造塔，到處是宗教建築的活動。同時，為統治階級所喜歡的道教的勢力，也因為得到封建主的支持，而活躍起來。金碧輝煌的佛堂和道觀布滿了中國，當時的工匠都將熱情和力量投入許多藝術創造中，如：繪畫、雕刻、絲織品、金銀器物等等。建築藝術在那時是達到高度的完美。由於文化的興盛，又由於宗教建築物普遍於各地，熟練工匠的數目增加，傳播給徒弟的機會也多起來。建築上各部做法和所累積和修正的經驗，積漸總結，成為制度，凝固下來。唐代建築物在塑型上，在細部的處理上，在裝飾紋樣上，在木刻石刻的手法上，在取得外輪線的柔和或穩定的效果上，都已有極謹嚴、極美妙的方法，成為那個時代的特徵。五代和遼的實物基本上是承繼唐代所凝固的風格及做法，就是宋初的大建築和唐末的作風也仍然非常接近。毫無疑問的，唐中葉以前，中國建築藝術達到了一個藝術高峰，在以後的宋、元、明、清幾次的封建文化高潮時期，都沒有能再和它相比的。追究起來，最大原因是當時來自人民的宗教藝術多樣性的創造，正發揚到燦爛的頂點，封建統治階級只是奪取這些藝術活力為他們的政權和宮廷享樂生活服務，用龐大的政治經濟實力支持它，龐大宮殿、苑囿、離宮、別館都是勞動人民所創造。一直到了人民又被壓榨得饑寒交迫，窮困不堪，而統治者腐化昏庸，貪慾無窮，經濟軍事實力，已不能維持自己政權。加上邊區的其他政權和民族威脅愈來愈厲害的時期，農民起義和反抗愈劇烈之際，勞動人民對於建築藝術才失去了創造的興趣。這樣的時期，對統治者的建造都只是被迫著供驅役，賴著熟練技術工人維持著傳統手法而已。政權中心的都城長安城中，繁榮和破壞力量，恰是兩個極端。但一直到唐末，全國各處對於宗教建築的態度，卻始終不同。人民被宗教的幻想幸福所欺騙，仍然不失掉自己的熱心，藝術的精心作品，仍時常在寺院、佛塔、佛像、雕刻上表現出來。
第五階段：宋金元。宋初的建築也是五代唐末的格式，同遼的建築也無大區別。但到了公元1000年(宋真宗)前後，因為在運河經疏浚後和江南通航，工商業大大發展，宋都汴梁(今開封)，公私建造都極旺盛，建築匠人的創造力又發揮起來，手法開始傾向細緻柔美，對於建築物每個部位的塑型，更敏感，更注意了。各種的閣，各種的樓都極窈窕多姿，作為北宋首都和文化中心的汴梁，是介於南北兩種不同的建築傾向的中間，同時受到南方的秀麗和北方的壯碩風格的影響。這時期宋都的建築式樣，可以說：或多或少的是南北作風的結合，並且也起了為南北兩系作媒介的作用。汴京當時多用重樓飛閣一類的組合，如《東京夢華錄》中所描寫的樊樓等。宮中游宴的後苑中，藏書樓閣每代都有建造，寺觀中華美的樓閣也占極重要的位置，它們大略的風格和姿態，我們還能從許多宋畫中見到，最寫實的，有：黃鶴樓圖、滕王閣圖、金明池圖等等。日本的鎌倉時期的建築，也很受我們宋代這時期建築的影響。有一主要特徵，就是歇山山花間前的抱廈，這格式宋以後除了金、元有幾個例子外，幾乎不見了。當時卻是普遍的作風。今天北京故宮紫禁城的角樓，就是這種式樣的遺風。北宋之後，文化中心南移，南京的建築，一方面受到北宋官式制度的影響，一方面又有南方自然環境材料的因素和手法與傳統的一定條件，所發展出的建築，又另有它的特徵，和北宋的建築不很相同了。在氣魄方面失去唐全盛時的雄偉，但在綺麗和美好的加工方面，宋代卻有極大貢獻。金、元都是北方民族統治中國的時代，因為金的女真族，和元的蒙古族當時都是比中國文化落後許多的遊牧民族，對於中原人民是以俘虜和奴隸來對待的。就是對於技術匠人的重視，也是以掠奪來的戰利品看待他們，驅役他們給統治者工作。並且金、元的建設都是在經過一個破壞時期之後，在那情形下，工藝水平降低很多，始終不能恢復到宋全盛時期的水平。金的建築在外表形式上或仿汴梁宮殿，或仿南宋纖細作風，不一定尊重傳統，常常竄改結構上的組合，反而放棄宋代原來較簡單合理和優美的做法，而增加繁瑣無用的部分。我們可以由金代的殿堂實物上看出它們許多不如宋代的地方。據南宋人紀錄，金中都的宮殿是“窮極工巧”，但“制度不經”，意思就是說金的統治者在建造上是儘量浪費奢侈，但制度形式不遵循傳統，相當混亂。但金人自己沒有高度文化傳統，一切接受漢族制度，當時金的“中都”的規模就是模仿北宋汴梁，因此保存了宋的宮城布局的許多特點。這種格式可由元代承繼下來傳到明、清，一直保存到今天。元的統治時期，中國版圖空前擴大，橫跨歐亞兩洲，大陸上的交通，使中國和歐洲有若干文化上的交流。但是蒙古的統治者剝削人民財富，徵稅極為苛刻，對漢族又特別壓迫和奴役，經濟是衰疲的,只有江浙的工商業情形稍好。人民雖然困苦不堪，宮殿建築和宗教建築(當時以喇嘛教為主)仍然很侈大。當時陸路和海路常有外族的人才來到中國，在建築上也曾有一些阿拉伯、波斯或西藏等地建築的影響，如在忽必烈的宮中引水作噴泉，又在磚造的建築上用彩色的琉璃磚瓦等。在元代的遺物中，最輝煌的實例，就是北京內城有計畫的布局規模，它是總結了歷代都城的優良傳統，參考了中國古代帝都規模，又按照北京的特殊地形、水利的實際情況而設計的。今天它已是祖國最可驕傲的一個美麗壯偉的城市格局。元的木構建築，經過明、清兩代建設之後，實物保存到今天的，國內還有若干處，但北京城內只有可懷疑的與已毀壞而無條件重修的一兩處，所以元代原物已是很可貴的研究資料。從我們所見到的幾座實物看來，它們在手法上還有許多是宋代遺制，經過金朝的變革的具體例子，如工字殿和山花向前的作風等。
第六階段：明清。明代推翻元的統治政權，是民族復興的強烈力量。最初朱元璋首都設在南京，派人將北京元故宮毀去，元代建築的精華因此損失殆盡。在南京徵發全國工匠二十餘萬人建造宮殿，規模很宏壯，並且特彆強調中國原有的宗教禮節，如天子的郊祀(祭天地和五穀的神)，所以對壇廟制度很認真。四十年後，朱棣(明永樂)遷回北京建都，又在元大都城的基礎上重新建設。今天北京的故宮大體是明初的建設。雖然絕大部分的個別殿堂，都由清代重建了，明原物還剩了幾個完整的組群和個別的大殿幾座。社稷壇、太廟(即現在的中山公園、勞動人民文化宮)和天壇，都是明代首創的宏麗的大建築組群，尤其是天壇的規模和體形是個傑作。明初民氣旺盛，是封建經濟復興時期，漢族匠工由半奴隸的情況下改善了，成為手工業技術匠師，工人的創造力大大提高，工商業的進步超越過去任何時期。
在建築上，表現在氣魄莊嚴的大建築組群上，套用壯碩的好木料，和認真的工程手藝。工藝的精確端正是明的特徵。明代牆垣都用臨清磚，重要建築都用楠木柱子，木工石刻都精確不苟，結構都交待得完整妥帖，外表造型樸實壯大而較清代的柔和。梁架用料比宋式規定大得多，瓦坡比宋斜陡，但宋代以來，緩和弧線有一些仍被採用在個別建築上，如角柱的升高一點使瓦檐四角微微翹起，或如柱頭的“卷殺”，使柱子輪廓柔和許多等等的造法和處理。但在金以後，最顯著的一個轉變就是除在結構方面有承托負重的作用外，還強調斗栱在裝飾方面的作用，在前檐兩柱之間把它們增多，每個斗栱同建築物的比例也縮小了，成為前檐一橫列的裝飾物。明、清的斗栱都是密集的小型，不像遼、金、宋的那樣疏朗而碩大。
明初洪武和永樂的建設規模都宏大。永樂以後太監當權，政治腐敗，封建主昏庸無力，知識分子的宰臣都是沒有氣魄遠見、只爭小事的鼠輩。明代文人所領導的藝術的表現，都遠不如唐、宋的精神。但明代的工業非常發達，建築一方面由老匠師掌握，一方面由政府官僚監督，按官式規制建造，沒有蓬勃的創造性，只是在工藝上非常工整。明中葉以後，寺廟很多是為貪污的閹官祝福而建的，如魏忠賢的生祠等。像這種的建築，匠師多墨守成規，推敲細節，沒有氣魄的表現。而在全國各地的手工業作坊和城市的民房倒有很多是達到高度水平的老實工程。全部磚造的建築和以高度技巧使用琉璃瓦的建築物也逐漸發展。技術方面有很多的進展。明代的建築實物到今天已是三五百年的結構，大部分都是很可寶貴的，有一部分尤其是極值得研究的藝術。
明、清兩代的建築形制非常近似。清初入關以後，在玄燁(康熙)、胤禎(雍正)的年代裡由統治階級指定修造的建築物都是體形
健壯，氣魄宏大，小部留有明代一些手法上的特徵，如北京鄭王府之類；但大半都較明代建築生硬笨重，尤其是柁梁用料過於侈大，在比例上不合理，在結構上是浪費的。到了弘曆(乾隆)，他聚斂了大量人民的財富，盡情享受，並且因宮廷趣味處在統治地位，自從他到了江南以後，喜愛南方的風景和建築，故意要工匠仿南式風格和手法，採用許多曲折布置和纖巧圖案，產生所謂“蘇式”的彩畫等等。因為工匠迎合統治階級的趣味，所以在這期以後的許多建築造法和清初的區別，正和北宋末崇寧間刊行《營造法式》時期和北宋初期建築一樣，多半是細節加工，在著重巧制花紋的方面下功夫，因而產生了許多玲瓏小巧、萎靡繁瑣的作風。這種偏向多出現在小型建築或庭園建築上。由圓明園的亭台樓閣開始，普遍地發展到府邸店樓，影響了清末一切建築。但清宮苑中的許多庭園建築，卻又有很多恰好是莊嚴平穩的宮庭建築物，採取了江南建築和自然風景配合的靈活布局的優良
例子，如頤和園的諧趣園的整個組群和北海瓊華島北面遊廊和靜心齋等。
在這時期，中國建築忽然來了一種模仿西洋的趨勢，這也是開始於宮廷獵取新奇的心理，由圓明園建造的“西洋樓”開端。當時所謂西洋影響，主要是模仿義大利文藝復興的古典樓面，圓頭髮券窗子，柱頭雕花的羅馬柱子，彩色的玻璃，蚌殼卷草的雕刻和西式石柱、欄乾、花盆、墩子、獅子、圓球等各種綴飾。這些東西，最初在圓明園所用的，雖曾用琉璃瓦特別燒制，由義大利人郎世寧監造；但一般的這種格式花紋多用磚刻出，如恭王府花園和三海中的一些建築物。北京西郊公園（即今天的動物園）的大門也是一個典型例子北京西郊公園大門的磚雕於1966年拆除。，其他則在各城市的店樓門面上最易見到。頤和園中的石舫就是這種風格的代表。中國建築在體形上到此已開始呈現龐雜混亂的現象，且已是崇外思想在建築上表現出來的先聲。當時宮廷是由獵奇而愛慕西方商品貨物，對西方文化並無認識。到了鴉片戰爭以後，帝國主義武力侵略各口岸城市，產生買辦階級的媚外崇洋思想，和民族自卑心理的時期，英美各國是以蠻橫的態度，在我們祖國土地上建造適於他們的生活習慣的和殖民地化我們的房屋的。由廣州城外的“十三行”和澳門葡萄牙商人所建造的房屋開始，形形色色的洋房洋樓便大量建造起來。祖國的建築傳統、藝術傳統，城市的和諧一致的面貌，從此才大量被破壞了。近三十年來中國的建築設計轉到知識分子手裡，他們都是或留學歐美，或間接學歐美的建築的，他們將各國的各時代建築原封不動地搬到中國城市中來，並且竟鄙視自己的文化，自己固有的建築和藝術傳統，又在思想上做了西洋資本主義國家近代各流派建築理論的俘虜。解放後經過愛國主義的學習才逐漸認識到祖國傳統的偉大。祖國的建築是祖國過去的勞動人民在長期勞動中智慧的結晶，是我們一份極可驕傲的、輝煌的藝術遺產。這個認識及時地糾正了前一些年代裡許多人對祖國建築遺產的輕視和破壞，但是保護建築文物的工作不過剛剛開始，擺在我們面前的任務是很艱巨的。
