建制沿革
湖南湘西經濟開發區境域，戰國時屬楚國黔中郡。兩漢時期屬武陵郡。
三國時初屬蜀，後屬吳。兩晉時屬荊州武陵郡。
唐代置五峒，隸黔中道渭陽縣。
宋代置五寨司，隸荊湖北路麻陽縣。
元代置五寨軍民長官司，隸湖廣等處行中書省思州軍民宣撫司。
明洪武元年（1368年）廢五寨軍民長官司，置沱江宣撫司。
明洪武三十一年（1401年）置筸子坪峒元帥府，隸湖廣承宣布政使司沱江宣撫司。
明永樂三年（1405年）改置筸子坪長官司，隸湖廣都指揮使司保靖州軍民宣慰使司，湘西經開區區域大部屬筸子坪長官司。
清康熙四十六年（1704年）廢筸子坪長官司，並移鳳凰營於鎮竿城（今鳳凰古城內），隸鳳凰營。
民國時屬善鄰鄉，隸鳳凰縣。
1949年解放之初，曾改善鄰鄉為友愛鄉，後改回筸子坪鄉。初屬沅陵專區，1955年劃歸湘西苗族自治州，1957年改屬湘西土家族苗族自治州至今。
2004年7月，成立湘西吉鳳工業園。
2006年4月，湘西吉鳳工業園經湖南省人民政府批准為省級經濟開發區。
2006年7月，湘西吉鳳工業園經國家發改委審核公告名稱為湘西吉鳳經濟開發區。
2010年8月，經湖南省民政廳批覆，鳳凰縣竿子坪鄉的4個村劃歸吉首市乾州街道辦事處管轄；2010年12月，經州政府批准，鳳凰縣劃轉的4個村與乾州街道的雙河村、興隆2組轉變為6個社區，共同組成吉鳳街道辦事處；由湘西州委、州政府委託湘西吉鳳經濟開發區管委會管理。2011年1月1日，吉鳳街道辦事處正式運行。
2011年8月，經湖南省人民政府批准將湘西吉鳳經濟開發區更名為湖南湘西經濟開發區。
2016年6月，湘西州委常委（擴大）會明確了鳳凰縣筸子坪鎮的廖家沖村和筸子坪村由吉鳳街道託管。
2016年8月，由湖南省發改委發函，同意湘西經濟開發區調區擴區方案。湘西經開區規劃面積由6.44平方公里調整為12.02平方公里，調整後四至為：東至興田路、南至209繞城線、西至坪雲路、北至電站路。
行政區劃
2011年1月1日，湖南湘西經濟開發區下轄街道吉鳳街道正式掛牌運行。2016年6月，鳳凰縣筸子坪鎮廖家沖村和筸子坪村由吉鳳街道託管。 2016年8月，湖南湘西經濟開發區規劃面積20.5平方公里，核心區面積7.12平方公里。
| 行政區 | 社區 |
| 吉鳳街道 | 雙河社區 |
| 龍鳳社區 | |
| 灣溪社區 | |
| 木林坪社區 | |
| 牯牛坪社區 | |
| 捧捧坳社區 | |
| 筸子坪村 | |
| 廖家沖村 |
地理環境
地理位置
湖南湘西經濟開發區位於吉首市與鳳凰縣交界處。下轄吉鳳街道。湖南湘西經濟開發區地理坐標為東經109°36′—109°38′和北緯28°12′—28°14′。
地形地貌
湖南湘西經濟開發區附近一帶為低山丘陵區，丘陵斜坡坡度10-45，圖區海拔標高一般200-500米，最高點標高504.2米（鳳凰嶺），最低點標高190米（萬溶江河床）。總體地勢東、西兩邊高，中高低。中間為近北東方向的山間河谷殘丘地形，地形相對較平緩。
氣候環境
湖南湘西經濟開發區屬亞熱帶季風性濕潤氣候類型，其氣候具有熱量豐富、降水充沛、光能偏少、冬暖夏涼、嚴寒期短、無霜期長、氣象災害頻繁的特點。
水文
湖南湘西經濟開發區東南部有萬溶江，北部有萬溶江的一級支流－灣溪河，大致從西向東方向從湖南湘西經濟開發區內流過。河流兩岸有沖積小平地和農田。萬溶江兩岸有木林坪、土包壟、牯牛坪、長潭、雙河等等。灣溪兩岸有老營盤、灣溪等村。
人口
2017年，湘西經開區人口達2萬人。
經濟
2014年12月底，開發區累計完成固定資產投入74.5億元。2014年1-12月，開發區完成國內生產總值8.8億元，同比增長20%，完成固定資產投資21億元，同比增長43.5%，實現技工貿總收入47.5億元，同比增長31%；完成工業總產值30億元，同比增長32.74%，完成規模工業總產值25.1億元，同比增長30%，完成規模工業增加值 7.7億元，同比增長30.5%；財政收入完成2.772億元，同比增長20%；招商簽訂契約項目15個，到位資金15.71億元，同比增長28.4%，進出口額實現15200萬美元，同比增長52%，占全州進出口總額的76%。
文化
民族風俗
苗族銀飾：苗族人佩帶銀飾有四種作用：一是便於遷徙時“人走家隨”；二是“避邪”；三是身體健康狀況的“睛雨表”；四是裝飾打扮自己。苗族銀飾種類繁多，但從佩戴部位上劃分，大體可分為頭飾、胸飾、背飾三大類。頭飾有銀帽、銀盆、鳳冠、蘇山、髻簪、耳環、項圈等；胸飾有胸鏈、針筒、圍腰，外加戒指、手圈及披肩、腰帶等。
苗族婚俗：鳳凰苗族地區婚姻自主程度較高，各地苗族青年都有以擇偶為主要目的的傳統的自由社交活動形式。湘西叫做“趕邊邊場”或“會姑娘”，黔東南苗族則稱為“遊方”，廣西融水叫“坐妹”或“走寨”，黔西北稱為“踩月亮”，黔中及一些西部苗族稱為“跳花”、“跳場”等等。
爬刀梯：爬刀梯是苗族還儺願祭祀儀式中莊嚴神聖的程式之一，充分表現苗族人民祭祀祖先時心靈的虔誠和苗族人民向祖先祈禱時感情的真摯，具有十分神秘的苗族巫文化色彩。
踩火犁：踩火犁，同爬刀梯一樣，原來都是苗族還儺願過程中向祖先表明心跡，祈求保佑的祭祀活動，因其驚險刺激且自成體系，久而久之便逐漸從祭祀活動中剝離出來，形成苗族獨特的高難度的傳統表演藝術。
攔門酒：攔門酒是苗家老的一種習俗，一些地方直呼“識友酒”。相傳古時候苗族的祖先生活在平原、湖濱，生活幸福。後歷盡峰煙，被迫遷徙至深山老林間。無情的歲月養成了苗家人豪爽狂放、愛憎分明的個性，但凡有人來訪，入門前主人以酒一碗敬之。飲者為友，就會受到苗家人的熱情款待。時代變遷，如今的攔門酒已成苗家歡迎貴客光臨的一種禮節。
飲食文化
湘西的地域文化神秘如山嵐，使武陵山脈起伏連綿的山峰隱約於古老的巫儺中。論及湘西飲食文化這一文化印象，就恰如秋天山寨木樓檐前懸掛的一串串紅辣椒，它火樣的鮮艷是那么醒目，深深誘惑起人們對湘西飲食大快朵頤的欲望。走進湘西，無論在吉首，邊城鳳凰，還是秦漢古城王村，賓館飯店中的菜餚無不讓人感受到湘西飲食文化中主要的核心，那就是湘西的正宗味道“酸辣”。湘西飲食的味道，立足於武陵山區的物產、氣候，多取材本地豐富的資源，藉助特有氣候條件，形成酸、辣、鮮、臘的特色，自成一家。
社會
人均收入
截2015年底，湖南湘西經濟開發區轄區人均生產總值達168205.76元，人均財政收入達36430.98元，人均可支配收入達17898元，人均住房使用面積39.8平方米，人均儲蓄存款39904元，居民文教娛樂服務消費支出占消費總支出比重15.2%，安全飲水比例達到100%，人均擁有公共文化體育設施面積1.6平方米，社會安全指數100%，城鎮建成區綠化覆蓋率達到45%。
教育事業
2016年湘西經開區共有公辦高校1所；公辦高等中學1所；公辦國小3所；公辦幼稚園1所。
高等院校：湘西民族職業技術學院
設計圖高等中學：湘西自治州民族中學湘西經開區分校（在建）、溶江中學
國小：吉首大學師範學院附屬國小湘西經開區分校（在建）、湘西經開區實驗國小（在建）、湘西經開區灣溪國小
幼稚園：湘西自治州幼稚園湘西經開區分園（在建）
政治
現任領導
黨工委書記：向順榮；
黨工委副書記、管委會主任：陳文君；
黨工委委員、管委會常務副主任：楊再貴；
黨工委委員、管委會副主任：伍郁文；
黨工委委員、紀工委書記：覃水來。
交通
介紹
湖南湘西經濟開發區湖南湘西經濟開發區距離吉首市火車客運站11公里，火車貨運站4公里；距離貴州省大興機場80公里；距離張家界荷花機場148公里。209國道貫通湖南湘西經濟開發區，湖南湘西經濟開發區東接長（沙）渝（重慶）高速公路，開發區內客運貨運可通達全國各大城市主要航空和水運港口。
湖南湘西經濟開發區的路網基本採用方格網布局結構，局部順應地形布置，區內道路等級劃分為：主幹路、次幹路、支路三級。城區道路全面開工，“兩縱一橫”城市骨幹路網基本形成。
主幹道：以吉鳳路、長潭路、吉鳳工業大道形成二縱一橫的主幹路骨架，方便與外部的交通聯繫。吉鳳路紅線寬度44米，三塊板形式布置；長潭路紅線寬度44米，兩塊板形式布置。吉鳳工業大道紅線寬度30米，兩塊板形式布置。
次幹道：是組織湖南湘西經濟開發區內部交通的主要道路，電站路、學院路和豐達路紅線寬度分別為30米、20米、25米，一塊板形式布置。其餘次幹道紅線寬度18米，一塊板形式布置。
支路：是區內承擔短距離交通的道路，支路紅線寬度在12-20米之間，斷面形式為一塊板。
水路
離湖南湘西經濟開發區半小時車程的瀘溪深水碼頭，經沅水、進洞庭、通長江、大東海，年貨物吞吐量達100萬噸，是湖南西部、貴州、重慶東部地區唯一的水運樞紐，水路運輸方便低廉。
航空
沿河風光帶：日月同輝湘西里耶機場項目得到了國家、省里的高度重視和大力支持，2013年國家民航局將其納入民航發展“十二五”規劃機場建設調整項目，國家發改委將其納入全國“十二五”末期開工計畫，並進入湖南省重點項目建設“籠子”。擬建機場為國內民航運輸支線機場，飛行區等級為4C，跑道長2600米、寬45米，能滿足波音737、空客320飛機起降，年進出港旅客可達25萬人次。
與銅仁鳳凰機場、張家界荷花國際機場、芷江機場、常德桃花源機場毗鄰，一個半小時內即可通達，離長沙黃花國際機場只有3個半小時車程。
鐵路
焦柳鐵路南北穿過，並且在社塘坡設定一個貨運站場；另外在竿子坪規劃建設新的吉首貨運站，位於湖南湘西經濟開發區南部、國道東側、靠近物流倉儲用地，便於湖南湘西經濟開發區貨物流通及對外交通。
公路
湖南湘西經濟開發區萬溶江河以西有包茂高速公路，並在牯牛坪規劃出入口與湖南湘西經濟開發區核心區連線。209國道從開發區穿越，是開發區的主要對外交通聯繫通道，遠期209國道將改道至湖南湘西經濟開發區西側平行焦柳鐵路，與三角坪的規劃新火車站、曙光旅遊接待區相連線。
公車
1路（火車站-木林坪）6:00-24:00
火車站-峒河遊園-市二小-八月樓-關廂門-步行街-武陵山-馬坡嶺-中醫院-市民中-團結廣場-吉大體育館-吉首大學-雅溪-菸草公司-民營小區-四〇五隊-州民中-田家園-人民廣場-福家堂-九福堂-市四中-州紡織廠-州監察院-州公路局-大坡公園-州國稅局-湘西職院-經開區管委會-新州政府-長潭新村-牡牛坪-木林坪
汽車客運
湖南湘西經濟開發區規劃兩處長途客運站。一處位於吉鳳核心區，另一處位於三拱橋汽車站的位置，在現狀三拱橋汽車站的基礎上改造，方便居民出行。
園區榮譽
2015-04-17，湖南湘西經濟開發區榮獲湖南省信息化和工業化融合試驗區稱號。
2015-08-13，湖南湘西經濟開發區被評為湖南省模範勞動關係和諧工業園區。
2015-08-14，湖南湘西經濟開發區榮獲“2014年度中國湘商十大最具投資價值園區（市場）”獎項。
