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“千里渝湛第一橋”重慶大佛寺長江大橋和馬桑溪長江大橋竣工。重慶市領導為江澤民總書記親筆題字的兩橋橋名揭牌。至此，西南出海大通道 渝湛高速公路一期重慶童家院子至雷神店段（87公里）全線通車。同時，渝黔高速二期47公里路段，也開始奠基建設。大海鹹濕的季風已經沿著不斷延伸的西南出海大通道，向四面環山的盆地腹心迎面吹來！
12月26日，記者在雷神店舉行的通車典禮現場看到，綦江縣后庄、黃金等村社的村民扶老攜幼趕到現場看新路，掌聲不斷，笑聲不斷。一位頗有經濟頭腦的后庄村農婦還特意背上一竹簍紅橘，翻山越嶺到典禮現場來叫賣，人們開玩笑說現在路修好了，乾脆運到重慶去賣個好價錢。農婦樸實地回答：“今年的紅橘剩得太少了，明年多收點就運到重慶去———現在方便了，只要四五十分鐘就可以到重慶去逛逛了。”
據專家介紹，渝黔高速是國道主幹線重慶至湛江高速公路在重慶境內的一段，全長134公里，昨天通車的是童家院子至雷神店的87公里，工程投資34億元，全線有大佛寺長江大橋、綦江大橋及真武山隧道等控制工程，有9座立交橋。渝黔一期通車使主城區到綦江僅需半小時左右。此外，昨日同時開工的二期工程起於雷神店止於崇溪河，由於地處雲貴高原邊緣，施工難度極大，總計要建大橋32座、涵洞及隧道98座，隧道橋樑占全部工程的40%，堪稱“天險工程”。渝黔高速二期工程總投資24億餘元，計畫於2004年建成初通。
對於急於駕車搭船想去看大海的川渝市民來說，交通專家們透露，西南出海大通道目前國家規劃的只有全長1100餘公里的渝湛高速公路，為全封閉、全高速、全立交國道主幹線。而此前從成都經貴陽到廣西北海的出海通道不是全封閉全立交高速公路，且里程長達1700餘公里。一旦渝湛高速公路全線貫通，成都市民從成渝高速到重慶直奔北海只需14個小時左右。據介紹，除了市民們關心的看海遊玩之外，由於渝湛高速途經遵義、貴陽、都勻、河池、柳州、南寧、北海、湛江等西南經濟欠發達地區，對庫區經濟乃至整個西部經濟發展具有重要戰略意義。渝湛國道縱貫我國腹地，是國家規劃建設“五縱七橫”國道主幹線中的“一縱”，與川黔鐵路共同構成中西部陸路大通道。目前這“一縱”僅剩貴州新寨到重慶雷神店200餘公里關鍵路段，廣西境內大部分路段已經通車，一旦建成，既可北上“通江”又可南下“達海”。
渝黔高速公路重慶段二期工程近日舉行開工典禮。渝黔高速公路重慶段全長134公里，一期工程童家院子至雷神店87公里已經建成通車。二期工程為山嶺區高速公路，全長47.6公里，計畫於2004年通車。
該工程起於重慶市江北童家院子立交，止於綦江縣崇溪河，全長134公里，總投資61億元，工程分兩期施工。其中一期工程童家院子至雷神店段（渝黔一期）長87公里，設計車速80公里/小時（隧道內60公里/小時），項目投資總額34億，已於2001年12月建成通車；二期工程雷神店至崇溪河段（渝黔二期）長47公里，總投資27億元，該路段為山嶺重丘高速公路，項目按雙向四車道瀝青混凝土路面設計，全線有特大橋2座，大小橋樑37座，隧道7座、互通式立交2座，於2004年12月29日實現通車。該項目與貴州遵崇高速公路相接，最終通向廣西北海，形成西南出海大通道。
