簡介
《歷朝賢后故事圖》歷史故事是清代宮廷繪畫中的重要題材之一。圖冊題材取自歷代有良好德行的皇后、太后的故事。此圖人物選自《後漢書.明德馬皇后紀》：“時新平主家御者失火，延及北閣後殿。太后以為己過，起居不歡。時當謁原陵，自引守備不慎，臱見陵園，遂不行。初，太夫人葬，起墳微高，太后以為言，兄廖等實時減削。其外親有謙素義行者，輒假借溫言，賞以財位。如有纖介，則先見嚴恪之色，然後加譴。其美車服不軌法度者，便絕屬籍，遣歸田裡。廣平、鉅鹿、樂成王車騎樸素，無金銀之飾，帝以白太后，太后即賜錢各五百萬。於是內外從化，被服如一，諸家惶恐，倍於永平時。乃置織室，蠶於濯龍中。”的故事。畫家繪此畫冊就是借她們的懿德來宣傳封建的倫理綱常，給宮廷里的妃嬪們豎立行為楷模。
特色
所繪仕女形象柔弱，設色濃艷，富有裝飾性，已呈現清代仕女畫的主要特色，筆法工整細膩，氣息華貴。圖上建築物的繪製採用歐洲焦點透視的方法，注重明暗暈染和遠近透視，使人物富有立體感，環境有縱深感，形成別具一格的工筆重彩畫風，有別於中國的傳統界畫。每開對題是由梁詩正書寫的弘曆在皇子時期所作的詩句，記錄了這些皇后、太后的事跡和對她們的評價。
作者簡介
焦秉貞，清代畫家、天文學家。山東濟寧人。他是天主教傳教士湯若望的門主。通天文，擅長畫肖像。康熙時宮欽天監五官正，畫“御容”。清廷宮中的作畫機構中有許多西方教士，在欽天監中，秉貞與他們經常接觸，所以他很熟悉西方畫法，他所畫的人物、山水、樓觀的位置，自近而遠，自大而小，都採用透視明暗畫法。畫作有：《耕織圖》46幅，每幅上方聖祖玄燁均有題句，鏤版印賜諸臣；《列朝賢后故事》冊（12頁），輯入《國朝院畫錄》；《池上篇畫意圖》軸，輯入《石渠寶笈》。傳世作品有：《張照肖像》軸，蔣廷錫補景，現藏故宮博物院﹔《鞦韆閒戲圖》冊頁，輯放《中國繪畫史圖錄》下冊。
