淡水湖群

淡水湖群，是世界上最大的淡水湖群。

在北美大陸的美國和加拿大之間，有五個大湖，它們像親兄弟一般手拉手連在一起，構成五大湖區。按面積排列：老大，蘇必利爾湖；老二，休倫湖；老三，密西根湖；老四，伊利湖；最小的弟弟，安大略湖。其中除密西根湖為美國獨有外，其他都是美國、加拿大兩國共有。
五大湖是世界上最大的淡水湖群，因此人們用“淡水的海洋”、“北美大陸的地中海”來形容它們水量之大。五大湖總面積達24.2萬平方公里，約相當於一個英國。湖水平均深度99米，最深處有406米。平均深度超過了波羅的海（55米）和北海（94米）。五大湖的總蓄水量為24458立方公里，相當于波斯灣水量的2.5倍。老大“蘇必利爾”的意思就是“較大的”，它占五大湖總蓄水量的一半以上，最深處達406米，是世界上最大的淡水湖。
五大湖“水平”不一，蘇必利爾湖比休倫湖高7米，因此，蘇必利爾湖的水通過蘇聖馬里河滾滾流向休倫湖。而伊利湖的湖面比安大略湖高了將近100米，因此，在連線這兩個湖的尼亞加拉河上形成了世界著名的瀑布。安大略湖的湖水最後經聖勞倫斯河流入大西洋。
五大湖區氣候溫和，航運便利，礦藏豐富，是北美的經濟發達地區之一。沿岸有芝加哥、克里夫蘭、多倫多、布法羅等重要的工業城市。美國和加拿大在沿湖地區開闢了許多國家公園，每年有大量遊客來此遊覽、度假。
由蔣帥提供。