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中國四川省大、小涼山及雲南省寧蒗小涼山地區彝族歷史上以父系血緣為紐帶建立的家族制度（見父系氏族制）。
在中華人民共和國成立前的涼山彝族奴隸社會中，這種制度在形式上具有奴隸制父系集團的外殼，並殘存著氏族組織的某些特點，但實質上已蛻變為適應奴隸社會經濟基礎的上層建築，在沒有統一政權的情況下，起著奴隸制政權的作用。
家支，彝語稱為“措加”或“措西”。它是內部嚴禁通婚，並以父子連名制的譜牒作為紐帶聯結起來的父系血緣集團。在這個集團中，隨著人口的繁衍，按血緣關係的親疏，分為若干大支和小支，小支之下，便是為數眾多的個體家庭。家支對個體家庭和成員有一定的約束力，但家支成員彼此之間沒有統治和隸屬的關係。據統計,四川大、小涼山地區過去曾有130多個大大小小的黑彝家支（見涼山彝族奴隸制）。各個黑彝家支所管轄的地域大小不等，人口多少和勢力強弱不一，但在政治上彼此互不統屬。
黑彝家支內部沒有常設的統治機構，也沒有專職管理人員,但每個家支都有數目不等的頭人,彝語稱為“蘇易”和“德古”。他們是通過選舉產生或任命的，因為他們精通習慣法，善於權衡階級關係和家支勢力的消長，能在日常生活中排解糾紛，維護黑彝的統治利益，所以他們被黑彝奴隸主擁戴出來。有見識、能排解糾紛的人，被稱為“蘇易”。閱歷深，見識廣，嫻於辭令，能排解重大的家支糾紛，不僅在本家支，甚至在其他家支中都享有崇高威望的人，被稱為“德古”。“德古”的社會地位較“蘇易”為高。但不論“德古”和“蘇易”，如果排解糾紛一旦顯出不公允，就會失去威望，也會失去頭人的地位。頭人沒有固定的薪俸，也沒有高踞於一般家支成員之上的特權，他們的地位也不世襲。當地彝族諺語說，“老人懂事是德古，孩子無能去牽馬”，但頭人的兒子由於自小耳濡目染，具有充當頭人的有利條件，所以彝族諺語又說，“子孫能幹，永做德古”。
家支除頭人外，還有家支議事會。議事會分為“吉爾吉鐵”和“蒙格”兩種。凡是幾個家支頭人的小型議事會，或邀請有關家支成員商討一般性問題的會議，稱“吉爾吉鐵”;家支全體成員大會稱“蒙格”。“蒙格”由黑彝家支中有威望的頭人主持，與會者都可以發表意見。當發生爭執時，頭人與老人的意見往往起決定性作用。凡經會議決定的事項，家支成員都得遵守。
黑彝家支在社會生活中主要有兩種職能：①對內職能，主要是維護黑彝等級特權和統治地位，協調黑彝各個個體家庭之間的平衡，加強內部團結，保障全體黑彝等級對各被統治等級成員的統治和剝削，鎮壓廣大奴隸和勞動者的反抗。②對外職能,主要是組織冤家械鬥,血族復仇，向外掠奪奴隸、土地和其他財物，或防禦來自其他家支的這種掠奪和襲擊。黑彝家支對其成員利害攸關，互相結合十分緊密，所以黑彝成員一旦被家支開除，就意味著失去作為一個黑彝的一切等級特權和家支的天然保障。
被統治等級中的曲諾和部分阿加也有自己的家支，習慣上通稱為“白彝家支”。在形式上和黑彝家支一樣，也是父系血緣集團,也有父子連名制的譜系,也有大、小頭人和家支會議。但由於白彝家支各戶成員分別隸屬於不同黑彝家支的統治，因此一般沒有自己完整的管轄區。白彝家支儘管在組織本家支成員反抗黑彝統治、保障自身利益的鬥爭中，可以起到一些作用，但由於該家支各戶成員分散隸屬於各自的主子，實際上處於被統治、被奴役的地位。白彝家支頭人已成為黑彝奴隸主對內剝削、鎮壓，對外掠奪的馴服工具。
從其他民族掠奪來的呷西和另一部分阿加沒有家支，社會地位最為卑下。在彝族習慣法中甚至允許有家支的曲諾和阿加占有沒有家支的阿加和呷西。如有家支的和沒有家支的通婚，會受到社會輿論的鄙視。
