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海衛二的軌道是太陽系中偏心圓現象最顯著的,軌道與海王星的間距差異從1,353,600到9,623,700千米不等。海衛二的奇怪軌道表明它可能是被海王星俘獲的火星與木星軌道間的一顆小衛星或是Kuiper帶中的物體。
利華特數據表
利華特數據表
與海王星距離(公里):5 513 400
半徑(公里):170
質量(公斤):2x10^19
平均密度(克/立方厘米):1.5
自轉周期(地球日):無資料
繞海王星轉一周時間(地球日):360.13619
繞海王星轉一周速率(公里/秒):1.12
軌道離心率:0.7512
軌道傾斜角(度):7.232
反射率:15.5%
光度:19.7
發現者:Gerard Kuiper
發現日期:1949
直徑:340km
比較
與其他大多數平緩地環繞星球鏇轉的衛星相比,海衛二可謂是一個多變的傢伙。這個表面還算平整,中等大小的海王星的不起眼的衛星,卻是太陽系中所有衛星中離心率最大的。海衛二最接近海王星的距離是1 300 000公里,最遠則是9 700 000公里。
大多數有著不規則軌道的衛星被認為是被恆星的引力所吸引住的彗星或者小行星,並且海衛二可能也是這樣的。可是它的組成並不像柯伊伯帶①中散布的其他物質,相反它可能是由曾經環繞海王星的殘留的盤狀物質。雖然這些行星大多以一個規律的軌道環繞海王星運動,然而卻給海王星運行的軌道蒙上了一層神秘的色彩。
這些問題的答案可能要從海王星的一個兄弟,海衛一找到,這個巨大的星球以海王星自轉的相反方向繞著海王星運動,這正顯示了它可能是從其他地方被海王星的引力捕捉來的。這些事實都證明海王星最初的衛星都是完全從其他地方捕捉來的,並且使海衛二成為了一個“任性”的衛星。