1944年6月，德國人在法國近海共部署了5艘驅逐艦、6艘魚雷艇、38艘摩托魚雷艇（Schnellboote，或者叫S艇），以及319艘掃雷艇和巡邏艇（包括大型的M艇，小型的摩托掃雷艇和武裝駁船）。便於操作而又勝任各種任務的M艇是其中的中堅力量。M級艇標準排水量775t，航速17節，配備1門45倍身管的105mm炮，1門37mm炮和7門20mm炮。大部分海軍史學家都認為它的設計非常成功，並適於不同用途：包括護航、反潛、防空和布雷。甚至有人認為，蘇聯海軍曾以M艇為藍本製造了一級小型驅逐艦。
諾曼第登入開始後的兩周內，德國人集中手頭的進攻性艦艇——驅逐艦、魚雷艇和S艇，向盟軍的運輸船隊發起一系列徒勞無功的攻勢。18艘運輸船被擊沉或擊傷，這對輸向諾曼第的物資流幾乎沒有什麼影響，但卻提醒了盟軍指揮部：德國海軍仍然是一支不可忽視的力量。6月8日，從布列斯特開往英吉利海峽的德國海軍第8驅逐艦分隊遭到盟軍第10驅逐艦分隊的攔截。在漫長而混亂的夜戰中，盟軍擊沉Z-32和ZH-1（這是落在德國人手裡的前荷蘭驅逐艦HNLMS Gerhard Callenburgh），並重創Z-24。6月14日夜間，英國皇家空軍又光臨勒哈費爾（Le Havre）港，幾乎將德國人在諾曼第以東的水面兵力全數摧毀。在投彈量超過1200t的轟炸中，德軍魚雷艇“法爾克（Falke）”、“美洲虎（Jaguar）”、“摩威（Mowe）”以及14艘S艇和其他39艘小型艦艇被直接擊沉，其餘的艦艇也受到不同程度的損傷。
14日凌晨0025時，“皮奧朗”的雷達操作員發現4個目標正以15節速度向北航行。0037時，2艘驅逐艦逼近目標，並發射照明彈。在搖曳的熾光下，海面上顯現出3艘大型掃雷艇的輪廓。他們立刻向領隊的掃雷艇傾瀉120mm的炮彈。受到攻擊的掃雷艇編隊則一邊朝驅逐艦轉向一邊還擊。據波蘭人描述，“德國人回擊非常猛烈，而且帶有他們的一貫風格：準確。”1枚105mm炮彈擊中“皮奧朗”的4號炮塔，炮塔下的儲彈艙被誘爆，從而引發了一場火災，造成4人受傷；接著，另外1枚炮彈又擊中它尾部的20mm炮位，炸傷2人。0048時，“皮奧朗”向掃雷艇齊射5枚魚雷。M-343的船首被1枚魚雷擊中，嚴重受損，不得不立即停車。
16日當天晚上，海峽群島上的居民也看見在瑟堡西岸出現陣陣閃光，就像4年前德國人出現在那裡時一樣。很明顯，盟軍占領瑟堡只是時間問題。但是到了6月19日，惡劣的天氣迫使盟軍暫時停止進攻瑟堡。季風在聖馬洛灣內掀起巨浪，雙方的水面艦艇和近海船都只能呆在港內。
天氣稍有好轉，德國人又開始在群島與大陸之間活動，盟軍也隨即展開攔截。6月22日晚，第65魚雷艇分隊（MTB-748，MTB-727，MTB-745，MTB-743）和英國第52魚雷艇分隊（4艘）分別向澤西島方進發。不走運的第52魚雷艇分隊很快就德國人發現，並被驅走。但在聖埃麗港附近，加拿大人與由1艘S艇、1艘M艇、2艘武裝拖船和“九頭蛇（Hydra）”號商船組成的護航船隊遭遇。魚雷艇距船隊4000碼時進入攻擊航線。德國人幾乎在同時就發射了照明彈，並立即開火。MTB-745的引擎艙被擊中。在恢復動力之前，它不得不冒著危險漂浮在海面上，直到MTB-748為它放出煙幕掩護。其餘的魚雷艇仍然不顧一切繼續進攻。“九頭蛇”被炮彈擊中，甲板燃起大火。這次戰鬥以“九頭蛇”的沉沒宣告結束。而MTB-745在修理好引擎後也以6節航速回到基地。
6月26日夜間，第52魚雷艇分隊再次駛向澤西島。在低能見度的掩護下，英國人接近第46掃雷艇分隊護航的船隊，在400碼的距離開火，然後將船隊包圍並發射魚雷。不走運的M-4620被1枚魚雷擊沉。儘管德國人還擊十分猛烈，但是第52魚雷艇分隊只有1亡2傷。
上述一系列交戰表明：M艇可以對抗驅逐艦，但是要冒很大的風險；而小型的武裝駁船似乎完全不適於作戰。但在M-4620的沉沒後不久發生的另一次戰鬥卻顯示，在夜戰中面對這些小型艦艇的驅逐艦也並不是全無危險。
6月28日晚，英國驅逐艦“愛斯基摩（Eskimo）”和“休倫（Huron）”企圖攔截一支德軍編隊。“愛斯基摩”和“休頓”的對手是V213、V203和M-4611——無論是它們的速度和火力都遠不如M艇。M-4611首先被驅逐艦擊中，並燃起大火。同M-4611脫離接觸後，驅逐艦開始對付剩下的2隻巡邏艇。此時，V213已釋放出煙幕掩護。當“愛斯基摩”駛進濃厚的煙幕時，V213——它的武器只有1門88mm炮——搶先開火。1枚88mm炮彈將“愛斯基摩”的1號鍋爐艙摧毀，另1枚37mm炮彈又穿透它的3號鍋爐艙，擊中主蒸汽鍋爐。體積10倍於V213的“愛斯基摩”當即失去操縱，只能以6節航速在海面上兜圈。英國人被迫返航。而成功的擺脫追捕的V213則安然返回聖埃麗港。
然而其他的V艇不會有這么好的運氣。7月3日晚，第65魚雷艇分隊的MTB-748、MTB-743、MTB-735和MTB-736到達紹澤（Chausey）島以北的海面，將引擎熄火併關掉航行燈，靜靜的等待獵物出現。一支從聖埃麗港駛出的護航船隊成為這次伏擊的犧牲品。這支船隊以V-210為先導，由V-209、M-4622和V-208殿後，正護送滿載468名蘇聯勞工和平民的碼頭拖輪“牛頭怪（Minotaure）”號前往聖馬洛港。7月4日0132時，當德國人距馬洛港只有8英里時，魚雷艇突然出現在他們面前。在咆哮的引擎聲中，4隻魚雷艇分別撲向船隊的首尾，射出致命的魚雷，接著用火炮攔截企圖逃跑的巡邏艇。V-210被1枚魚雷直接命中引擎艙，立刻折成兩段沉沒。“牛頭怪”的船首和尾舵先後被2枚魚雷擊中，但它沒有下沉——這對那些擠在甲板上的人們來說不能不說是一件幸事。不走運V-209也步V-210的後塵，被1枚魚雷送入海底。V-209和M-4622則擺脫炮火的攔截成功逃脫。這次交戰只持續不到4分鐘，2隻V艇的沉沒帶走了約20名德國水兵，但是其餘45人都被獲救。相比之下，加拿大人的損失相對較小：MTB-748的艇首被擊穿，5人受傷；MTB-743隻受到輕微損傷，1人受傷。
7月7日晚，“休倫”和“韃靼人（Tartar，綽號‘Lucky Tartar’）”也開始加入巡邏。由第46掃雷艇分隊護航的一支船隊成為他們的獵物。M-4605和M-4601當即被擊沉，其餘的掃雷艇立刻逃回港口。近岸的淺水區和岸炮迫使英國人放棄追擊。接下來的幾周，糟糕的天氣又迫使雙方的小型艦艇呆在港內躲避風浪。聖馬洛灣暫時出現了平靜。自D日以來的四個星期內，海峽群島的德國人在一系列的衝突中共損失2艘M艇、6艘武裝駁船和1艘運輸船。但是在這段時間裡，只有聖彼得港的V-209在7月24日晚的空襲中擊沉。
