歷史人文
洪澤湖鎮水鐵牛如今已是虎歸森林，鳥飛遠去，只有憨厚的鐵牛與洪澤湖朝夕相伴，可惜僅存五條（一說僅剩兩條）。其中兩條在蔣壩三河閘管理處，倆條在公園和高良澗進水閘,一條在淮陰高埝。鐵牛系生鐵鑄成，除牛角均已殘缺以及部分銘文鏽蝕外，余則保存較為完好。鐵牛身長1.70米，寬0.57米，高0.68米，有厚0.07米的一塊鐵板與牛身鑄為一體，共重約2250公斤（一說重4000公斤）。牛身肩肋處鑄有陽文楷書銘文，銘文曰：“惟金克木蛟龍藏，惟土製水龜蛇降，鑄犀作鎮奠淮揚，永除錯墊報吾皇”。從銘文得知，鐵牛是用來鎮水的。據史料記載，歷史上洪澤湖大堤多次潰決，僅從公元1575年－－1855年280年間，就決口140餘次。當時清王朝除廣集民工修築外，決定鑄造鐵牛，以期鎮水，去除洪害。康熙四十年（公元1701年），大司馬張鵬翮（四川遂寧人）等於端陽節午時在高良澗開始鑄造，原計畫9條，後材料有餘，遂鑄成16條，鑄成後的鐵牛分置在洪澤湖大堤各險工要段。
相關傳說
人們常用“九牛二虎”來喻力大，清朝政府在加固洪澤湖大堤時，便鑄造了“九牛二虎一隻雞”，放在大堤水勢要衝，以祈鎮水。
鑄造特點
水鐵牛據說鐵牛當初鑄造之時，肚內本是金心銀膽，夜間還常常跑到田裡偷吃老百姓的莊稼，當人們出來打時，一棍打了它的雙角。此後又不知道哪個貪財之徒 ，偷摘了鐵牛的金心銀膽，遂使鐵牛不能行動，就失去了鎮水的作用。現存的鐵牛大小如真牛，均作昂首屈膝狀，似哞哞欲叫，憨態可掬，橫臥在厚約10厘米的聯體鐵座上，鑄工精細，造型生動，重約2500公斤。鐵牛肩胛上刻有楷書陽文：“維金克木蛟龍藏，維土製水龜蛇降，鑄犀著證奠淮揚，永除錯墊報吾皇。康熙辛巳午日鑄。”
滄海桑田，“九牛二虎一隻雞”也已雞飛虎跑，只剩下五頭鐵牛零落在堤上沐風淋雨了。今天，這鐵牛則成了最受人們青睞的洪澤湖一景。
