節日起源
藏曆年古時曾以麥熟為歲首或麥收為歲首，是在夏秋季。據記載，公元前100年以前，藏族就有自己的曆法，它根據月亮的圓缺來推算日、月、年。幾百年過後，苯教徒（西藏的原始宗教）又能精確推算出冬至日歸時間，並以此作為一年初始，形成了節日及各種儀軌。公元7世紀，唐朝文成、金城兩位公主先後入藏成婚結盟，帶來內地的曆法。此後，藏族古曆法與漢歷、印度曆法相結合，到元代時形成了天干、地支、五行合為一體的獨特的曆法。大約十三世紀元代的薩迦王朝時定為藏曆元月一日為新歲起始，沿襲至今。
藏族節日繁多，其中最為隆重、最具有全民族意義的要數藏曆新年。藏曆新年相當於漢族的春節，是一年最大的節慶。從藏曆十二月中旬開始，人們就準備過年吃、穿、用的節日用品。成千上萬的農牧民湧入拉薩城，購買各種年貨。此時是拉薩一年中最為繁忙的季節。
時間安排
藏民族過年是從藏曆十二月二十九日開始的。晚上，家家戶戶要團聚在一起吃“古突”（麵團肉粥），以此辭舊迎新，求得太平康樂。一家人在歡聲笑語中吃完九道“古突”後，舉著火把，放起鞭炮，呼喊著“出來”，走到十字路口祈望給來年帶來好運。
藏曆除夕是個十分忙碌的日子。這天，除打掃房舍、個人衛生外，各家都要在一個叫“竹素琪瑪”的木斗內裝酥油拌成的糌粑、炒麥粒、人參果等食品，上面插上青稞穗和酥油花彩板。然後把琪瑪、“卡賽”（油炸果子）、青稞酒、羊頭、水果、茶葉、酥油、鹽巴等擺放在正堂藏櫃之上，在大門前用糌粑或白粉畫上吉祥八圖，預祝新年五穀豐登、人畜兩旺。
藏曆初一，是在凌晨時分吉祥的“折嘎”說唱中迎來的。藏族人大年初一會來一個“搶水比賽”，每戶要出一名青年人到河邊、井口或自來水下“搶”頭道水。據藏族傳統，藏曆初一誰搶到第一桶水，就是“金水”，第二桶水被稱為“銀水”，預示著吉祥、幸運，財源滾滾。當太陽升起時，盛裝的人們按長幼次序已吃完幾道節日食品。那時，鄰居間就要挨戶端琪瑪、敬青稞酒，高誦沿傳已久的“扎西德勒品松措”、“艾瑪帕卓貢康桑”等表示吉祥、健康、幸福、和睦的祝辭。此後，全家會閉門歡聚。大年初一，許多信仰佛教的農牧民還到拉薩的大昭寺進行朝拜，祈求新年平安、健康。
到了大年初二，走親訪友活動使大街小巷熱鬧起來，也成了人們展示新年時裝的時刻，到處都是“洛薩（新年）扎西德勒！”的祝福聲。
大年初三的活動則以宗教、文體內容為主，轉經路上、房頂上瀰漫著濃濃的桑煙，年輕人在房頂和山頂上插五彩經幡，以祈福禳災，而廣大農牧區還將舉行新馬馱鞍儀式、賽馬、拔河、投擲等豐富多彩的娛樂活動。藏曆新年的歡慶活動將一直持續到藏曆正月十五。
