基本概念
隨著心理治療與心理諮詢在社會生活中的普及，各種心理治療的方法逐漸被公眾知曉。其中，最為神秘的莫過於古老的催眠治療。催眠時，在催眠師的誘導下，接受催眠者的意識由清醒變得恍惚，進而如醉如痴，其身體或柔若無骨而癱軟在地，或堅如木石而足以載人（圖1）。在催眠師的指示下，被催眠者惟命是從，心無旁騖。催眠結束後，被催眠者由混沌狀態逐漸恢復意識，好似大夢初醒，對剛才發生的一切印象模糊，恍如隔世。被催眠後通常的體會是：“像睡了一大覺，舒服極了！”如此神秘莫測的催眠術在當今社會逐漸引起了公眾的好奇心，形形色色的催眠術表演在各種媒體上頻頻亮相，各種流派的催眠治療的培訓班/工作坊在心理諮詢師培訓領域悄然興起，各級醫療衛生機構和心理諮詢中心也都開始開設催眠治療門診。“催眠”一詞的使用頻率似乎越來越高，以下是一些相關概念 。
催眠，是一個古老的概念，由於目前尚無更好的辭彙來替代它才沿用至今。廣義的催眠是指人類活動中與催眠現象有關的一切文化現象，包括巫術、氣功、瑜伽、禪修、冥想、宗教、人體特異功能、各種神秘現象等。狹義的催眠是指催眠術實施的全部過程。被催眠和自我催眠都是生物的本能之一，生物可以通過催眠躲避危險、自我保全、維持健康、延續生命。
催眠術，是催眠師所運用的特殊的方法，籍此可以使被催眠者進入並保持於催眠狀態，並實現預設的目標，如治療疾患、溝通情感、破譯秘密、表演特技、開發潛能等。
催眠狀態，是指催眠術中被催眠者進入的一種特殊的意識狀態。在此狀態中，被催眠者的受暗示性明顯提高，能與催眠師保持密切的感應關係，會不加批判地接受其暗示指令；催眠師則能有計畫地調控被催眠者的感受閾限和忍受閾限，使之呈現出清醒狀態下不可思議的功能（圖2）。
圖2
催眠分類
誘發催眠的方法各異，命名繁多，至今仍無統一的分類，現根據不同的施術方式、時間和條件，把催眠術的種類劃分如下： 1．按施術者來分：①自我催眠，即自己為自己進行催眠的方法；②他人催眠，即由催眠師負責施行的催眠方法。
2．按暗示條件來分：①言語催眠，即運用語言進行暗示的催眠法；②操作催眠，即非言語性的催眠法，它是運用行為、動作、音樂或電流等作為暗示性刺激，達到催眠狀態。
3．按意識狀態來分：①覺醒時催眠，即在意識清晰時進行暗示性催眠；②睡眠時催眠，即在睡眠狀態下進行催眠。
4．按配合情況來分：①合作者催眠，即對自願或合作者進行催眠；②反抗性催眠，即對不合作者進行催眠。
5．按進入催眠的速度來分：①快速催眠，即在瞬間進行催眠狀態的方法；②慢速催眠，即逐漸使受術者進入催眠狀態的方法。
6．按受術的人數來分：①個別催眠，即施術者對單一受術者進行催眠；②集體催眠，又稱小組催眠，即對一群體同時進行催眠。
7．按距離來分：①近體催眠，即面對面的為受術者催眠；②遠離催眠，即施術者與受術者相距甚遠進行催眠，如電話催眠、書信催眠和遙控催眠等。
8．按客觀因素來分：①自然催眠，即受客觀自然條件的影響產生的自然的催眠現象，如汽車駕駛員出現的公路催眠等；②人工催眠，由施術者來進行的催眠，即他人催眠。
9．按催眠程度來分：①深度催眠，即受術者達到深層催眠狀態，如呈僵直或夢行狀態；②中度催眠，即受術者達到中層催眠狀態，如呈無力、迷茫狀態；③淺度催眠，即受術者進入淺層催眠狀態，如呈寧靜、肌肉鬆弛狀態。
10．按催眠對象和手段來分：①人的催眠，即使人進入催眠狀態的催眠術；②動物催眠，即使動物進入催眠狀態的催眠術；③麻醉藥物催眠，即套用麻醉藥物，如阿米妥鈉、硫噴妥鈉等麻醉藥物，使人進入催眠狀態；④非麻醉藥物催眠，即用無麻醉作用的藥物作為暗示性刺激，以達到催眠的方法，如使用葡萄糖酸鈣等藥物。
適應症
催眠治療，是催眠術在臨床工作中的套用，是眾多心理治療的方法之一。所以，也有其適應症和禁忌症。催眠治療主要用於是神經症及某些心身疾病，對於有嚴重機能性色彩的器質性疾病患者，催眠治療可作為藥物治療的一種輔助方法。
1．神經症。這是催眠療法最為適應的病症，包括神經衰弱、焦慮性神經症、抑鬱性神經症、癔症、強迫性神經症、恐怖性神經症等。
2．心身疾病。催眠治療不但能消除致病的心理因素，還能使機體病損康復。
3．性功能障礙。包括男子和女子的性功能障礙。如陽痿、早泄、射精困難、女子性樂缺乏、陰道痙攣等。
4．兒童行為障礙。包括咬指甲、拔頭髮、遺尿、口吃等兒童不良行為，兒童退縮行為，兒童多動症，兒童品德問題。
5．神經系統某些疾患，包括面神經麻痹、偏頭痛、神經痛、失眠等。
6．其它適應症。如戒酒、戒菸、術後鎮痛、無痛分娩、減輕癌和關節炎疼痛，改善機體抵抗力，破壞或消除由於病毒引起的濕疣和其它疾病。掌握催眠治療的心理醫生可以不用藥物而治癒很多難治的疾病和障礙，包括諸如焦慮、抑鬱、恐懼等不良情緒，和諸如睡眠障礙、進食障礙、性功能障礙、高血壓、糖尿病、肥胖、慢性疲勞綜合徵等軀體障礙，以及諸如厭學、衝動、口吃、各種成癮行為、不良習慣等行為障礙。 【暗示催眠治療適應症】
心理應激：工作、生活、人際關係的壓力造成的心理緊張、焦慮、抑鬱。催眠下暗示作用，主要是通過良性言語暗示，幫肋放鬆、消除緊張不安的情緒，使受試者提高對應激因素的認知，學會應付應激的正確方法使其重新適應社會。對各種神經症、精神病及心身疾病如哮喘、過敏性結腸炎，蕁麻疹等都有較好的效果。各種疼痛性疾病如腰背痛、關節痛、偏頭痛、痛經、癌痛的治療可謂是一枝獨秀。此外，對治療男女性功能障礙、青春期焦慮症，解決學習問題及兒童的口吃、遺尿、行為問題也毫不遜色。對戒酒、戒菸，尤其是自我催眠下的戒菸，更是功不可沒。
禁忌症
催眠治療也要注意其禁忌症，避免可能出現的不良情況。禁忌症範圍包括以下幾個方面：
1．精神分裂症或其他重性精神病。這類病人在催眠狀態下會促進病情惡化或誘發幻覺妄想。
2．腦器質性精神疾病伴有意識障礙的病人。催眠可使得症狀加重。
3．嚴重的心血管疾病，如冠心病、腦動脈硬化、心力衰竭等。
4．對催眠有嚴重的恐懼心理，經解釋後仍然持懷疑態度者。
區別
睡眠，是人類的一種基本的生理心理過程，與進食和性行為共同構成了人的基本需要。睡眠與覺醒構成了人的基本生理節律，正如呼吸交替、晝夜交替一般。人在睡眠過程中可以恢復體力、休息精神、積聚能量、蓄勢待發。如果強行剝奪睡眠，會造成人體不同程度的生理節律紊亂，甚至導致身心疾患。
睡眠障礙，包括器質性睡眠障礙和非器質性睡眠障礙，以後者比較常見。非器質性睡眠障礙中，又以失眠症為代表。失眠是一種持續相當長時間的對睡眠的質、量不滿意的症狀，包括入睡困難、睡得輕和早醒。失眠既可以是伴隨於各種軀體、心理障礙的一種症狀，也可以獨立作為一個疾病。因此，治療失眠是一項綜合的任務，不僅要治失眠症狀的“標”，更要治引起失眠原因的“本”。
催眠治療的任務是為被催眠者解除痛苦，帶來放鬆和快樂，恢復身心健康，而不僅僅是幫助其睡眠。
人在睡眠時，身體不一定是放鬆的，如睡眠的姿勢可能導致軀體局部受到壓迫而緊張，由於呼吸節律的改變可能引起機體的缺氧，有時睡醒一大覺仍感覺不到輕鬆反而越睡越累。同時，睡眠時的精神狀態不一定是安定的，如睡眠中大腦仍在活動，表現為做夢。惡夢使人精神緊張，亂夢使人精神恍惚，美夢使人精神失落。而在催眠治療的過程中，人的身體放鬆，呼吸平緩，精神集中，雜念減少，實際上較睡眠更為有效，可以理解為一種事半功倍的休息方式。這也難怪有人在接受催眠治療之後感慨道：“可惜時間過得太快了，意猶未盡，真不願醒來啊！”
催眠群體
一般認為，催眠與人的暗示性與受暗示性有關。事實上，所有人都是可以被催眠的，甚至可以說，連動物都能被催眠。不過，人的暗示性有高有低，暗示性高的人容易被催眠，暗示性低的人不易被催眠，這可以通過暗示性測試來分辨。另外，催眠師的能力以及被催眠者與催眠師進行匹配及合作的程度也影響催眠的效果。
前面提到過，被催眠和自我催眠是生物的本能之一。在環境惡劣的季節里，動物會採取冬眠或夏眠的方式減少消耗，渡過難關。在嚴重威脅的情景下，動物會突然假死，以避免生命受到傷害。這些都是動物自我催眠的現象。了解動物習性的專家，也能通過特定的方法使動物進入催眠狀態（圖3、4）。作為萬物之靈的人類，被催眠自然是與生俱來的本能，只是長期被自己忽視了而已。中國五代時期，著名的道教人物陳摶曾經長年在西嶽華山中“高臥不起”，表面上看是保持一種類似冬眠的狀態，實際上是在實踐一種道教的自我催眠的修煉方法。
圖3
兔子被催眠圖4
雞被催眠如果有人主動說：“我是很難被催眠的。”在催眠演示中，他一旦被選擇為被催眠者，往往能讓催眠師獲得意想不到的成功。這種現象並不奇怪，原因是：他恰恰是位自我暗示性很強的人，只是他暗示自己的內容是“我是很難被催眠的”而已。而無論是什麼內容的自我暗示，都可以被催眠師藉以作為操作的資源。這也許是催眠術的魅力之一，這也就是前面提到的反抗性催眠。
方法舉例
以下介紹一種簡單的自我催眠方法：腹式深呼吸自我催眠法。
練習者輕裝坐在靠背椅上，頭微低，下巴稍微內收，松肩墜肘，後背靠椅子的靠背，雙手交叉輕放在下腹部的下丹田處（肚臍以下位置），兩腿稍彎曲，雙膝、雙腳與肩同寬，腳尖向前，雙腳平行，全腳掌踩實地面。亦可仰臥、站立或自然勻速地步行。無論哪種姿勢均要求保持全身放鬆。練習時儘量選擇安靜、通風的場所，雙眼和嘴自然微閉，舌頭放鬆，儘可能地減少外來的視覺、聽覺、嗅覺、味覺、觸覺等感覺刺激。
嘴閉合不漏氣，完全用鼻子慢慢吸氣，慢慢呼氣。吸氣時，胸部與腹部同時向外隆起，感覺肺部吸入了大量的空氣而使橫隔膜往腹部下壓，使腹部鼓氣，置於下丹田處的雙手感覺到腹部向外逐漸鼓出。呼氣時，胸部與腹部同時向內收縮，仿佛空氣逐漸從鼻孔處向外排出，雙手感覺到腹部向後面的背部和脊柱方向壓進，協助胸部將空氣排出。胸、腹部同步吸氣的方法，須反覆練習，直到熟練掌握。
當練習者熟練地學會吸氣時胸腹部同步鼓出、呼氣時胸腹部同時縮進後，雙眼微閉，聆聽身旁的指導者按秒針速度念“1、2、3、4、5、6、7”，即念每個數字用約1秒鐘時間。練習者按這一速度將空氣逐漸吸入體內，當指導者念到“7”時其下丹田處已經鼓起到最高點，仿佛吸入的空氣已達到飽和狀態，不能再多吸入一點，此時稍停保持1秒鐘。1秒鐘後，聽指導者再按秒針速度念“7、6、5、4、3、2、1”，同時雙手協助腹部、胸部向後、向上壓進。當指導者念到“1”時，練習者的腹部仿佛已貼近後背的脊柱，胸部縮小，空氣全部排出體外。如此節奏，一次呼吸共耗時15秒鐘，1分鐘共4次深呼吸。開始跟隨著指導者念的數字練習深呼吸時，練習者最好心中同時也默念所聽到的數字，逐漸掌握讀秒的節奏，練習數天后可撤去指導者念數字，按自己默念“1”至“7”數字吸氣，停1秒後又從“7”至“1·數字呼氣。這一步做到熟練後，就要集中注意力想像將吸入的空氣分為7段，記住每秒鐘空氣到達了身體的哪一個部位。默念到“7”時，空氣仿佛到達下丹田頂點。然後按相反程式，腹部縮進，將空氣逐漸向上依次分7段排出體外。
胸腹部同步吸氣、呼氣，同時默念數字掌握時間節奏，想像空氣分7段慢慢吸入體內下丹田處，並慢慢排出體外。當練習者熟練地掌握了這些要領後，就能逐漸體會到腹式深呼吸的益處。人在日常生活中遇到一些不如意的煩惱時，容易引起情緒波動，發生持續的焦慮、抑鬱、恐懼，往往導致體內各臟器運行功能的失調，使各器官不能處在平衡協調的狀態，產生各種不適症狀。當熟練地進行腹式呼吸時，呼吸系統的活動從平時每分鐘12～16次減慢到每分鐘4次，至少比原來呼吸慢了2/3。呼吸系統的緩慢活動也帶動了心血管循環系統、消化系統、泌尿系統、內分泌系統以及骨骼肌肉系統等都處於緩慢活動的狀態，仿佛人熟睡時體內各臟器都處於相對安靜休息的狀態一般。在這種狀態下，焦慮、抑鬱、恐懼等不良情緒也隨之逐漸減弱、消失。當做完練習、睜開雙眼時，就能感到頭腦清晰、心情舒暢。
做一次練習約用15～30分鐘，時間長短可根據自己需要和體驗而定。每天晨起睡醒下床前和夜晚上床後就寢前，最好各在床上作一次練習。白天如果遇到麻煩事，產生情緒波動或出現軀體症狀時，也可找一僻靜之處，面對牆壁坐下，作一次練習。開始作腹式深呼吸時，如感到15秒鐘一次的呼吸周期較長，不易掌握，可減至11秒鐘一個周期，即數“1”至“5”用5秒鐘吸氣，停1秒鐘後，數“5”至“1”用5秒鐘呼氣，一次呼吸來回共用11秒鐘，比平時每分鐘12次呼吸慢了一半，同樣會收到較好的效果。等到相當熟練地掌握了這一技巧，感到心身已處在相對協調、平衡的狀態，就可將呼吸周期延長至每分鐘4次。練習時期較久者甚至可將呼吸周期延長至每分鐘做3次呼吸，即數“1”至“10”用10秒鐘吸氣，停1秒鐘，數“10”至“1”用10秒鐘呼氣。總之，每日堅持早晚“練功”，持之以恆，便能體會到這是一個簡便快捷、便於掌握、強身養生、促進健康的好方法。
專家觀點
催眠治療這種治療方法，既古老、又年輕，而且由於催眠治療的特殊性和長期以來對其形成的神秘感，加上有媒體的不當宣傳，或更有藉此而玩弄騙術的誤行，把催眠術搞得神秘莫測，甚至給人一種巫術的印象，淪為掙錢的工具。所以，要對催眠治療形成正確、客觀的認識，既不誇大其神奇，也不貶低其效果，才能讓催眠治療發揮其真正的作用。
謹慎選擇催眠治療的適應症和禁忌症，教育患者不要把催眠治療當作是救命的稻草，要教育患者理解催眠治療只是心理治療中的一種方法，每個人適合不同的心理治療方法。
莫紅波為運動員提供催眠服務