東嶽大帝
東嶽大帝是道教因襲民俗崇奉的泰山神。泰山古稱東嶽，自古受著人們的崇拜。其後，人們將其擬人化，給它取姓氏名諱，定婚配子女。漢代緯書稱：“東方泰山君神，姓圖名常龍。”《太平御覽》卷三百九十七引張華《博物志》稱泰山神有女，“嫁為西海之婦”。《魏書》卷五十二《段承根傳》又稱泰山神有子與段暉同學。宋吳曾《能改齋漫錄》卷十八更稱東嶽有子五人，“惟第三子，後唐封威權（或作“威雄”）大將軍，本朝封炳靈侯。”特別重要的是：民間認為泰山是人死後靈魂的歸宿之地，泰山神是陰間鬼魂之最高主宰。此信仰蓋起於西漢。漢代緯書《孝經援神契》曰：“太山天帝孫，主召人魂。”“東方萬物始，故主人生命之長短”。近代於東漢墓出土的“鎮墓券”中，亦有“生人屬西長安，死人屬東太山”，“生屬長安，死屬太山，死生異處，不得相防（妨）”之語。此外，史籍中又多記人死後赴泰山任泰山府君、泰山令、泰山錄事等事。《南史》卷三十七《沈慶之傳》稱，沈僧昭少事天師道，“時記人吉凶，頗有應驗。自云為泰山錄事，幽司中有所收錄，必僧昭署名。”
歷代帝王出於神道設教的需要，一方面十分重視對泰山神的祭祀，甚至親登泰山封禪祭拜；另方面不斷崇封泰山神爵。《文獻通考》卷八十三載：唐玄宗開元十三年（725），封泰山神為天齊王；大中祥符元年（1008），封禪禮畢，詔加號泰山天齊王為仁聖天齊王；五年，詔加上東嶽曰天齊仁聖帝。《續文獻通考》卷七十四載：至元二十八年（1291），詔加東嶽為齊天（或作“天齊”——引者注）大生仁聖帝。道教亦很早崇奉泰山神。南北朝時託名東方朔的《洞玄靈寶五嶽古本真形圖》曰：“東嶽泰山君，領群神五千九百人，主治死生，百鬼之主帥也，血食廟祀宗伯者也。俗世所奉鬼祠邪精之神而死者，皆歸泰山受罪考焉。……泰山君服青袍，戴蒼碧七稱之冠，佩通陽太明之印，乘青龍，從群官來迎子。”AC道教齋醮科儀中，常以之為主管鬼魂的地祇大神被祈禱，南宋《道門定製》卷二《申東嶽狀》，即有“謹具狀申聞東嶽天齊仁聖帝，……乞體行符命，告下有司，釋放亡魂來臨法會，庶令幽爽得遂超生”等語。隨著泰山神之封號由王晉升為帝，道教賦予它的威權也愈來愈大。約出於明代的《東嶽大生寶懺》曰：“東嶽天齊大生仁聖帝，應乎造化，生於混沌之初，立自陰陽，鎮彼幅員之域，與天齊久。……奉行天令， 子 陰司，……知人壽之短長，設七十五司，以掌權衡。有三十六岳以懲兇惡，永綏邦社，大庇民區。”AE《元始天尊說東嶽化身濟生度死拔罪解冤保命妙經》曰：“泰山元帥累朝節封東嶽大生天齊仁元聖帝，氣應青陽，位尊震位，獨居中界，統攝萬靈。掌人間善惡之權，司陰府是非之目，案判七十二曹，刑分三十六岳，懲奸罰惡，錄死注生，化形四岳四天聖帝，撫育六合萬物群生。”AF由只管鬼魂的陰王變為“掌人間善惡之權”“注死錄生”的大神。《三教搜神大全•東嶽傳》為了推尊東嶽大帝，更為之編造了一個離奇的譜系，曰：“昔盤古氏五世之苗裔曰赫天氏，赫天氏（子）曰胥勃氏，胥勃氏（子）曰玄英氏，玄英氏子曰金輪王。金輪王弟曰少海氏，少海氏妻曰彌輪仙女也。彌輪仙女夜夢吞二日，覺而有娠，生二子，長曰金蟬氏，次曰金虹氏。金虹氏者，東嶽帝君也。金蟬氏即東華帝君也。金虹氏有功在長白山中，至伏羲氏封為太歲，為太華真人，掌天仙六籍。遂以歲為姓，諱崇。其太歲者，乃五代之前無上天尊所都之地，今之奉高是也。”經此改造後，東嶽大帝便成為“掌天仙六（錄）籍”的古仙。由此反映出東嶽大帝在道教中地位之崇高。
舊時各地皆有東嶽廟，大都以道士奉祀香火。傳說三月二十八日為東嶽大帝生日，該日，各地皆於廟中舉行盛大慶典。明田汝成《熙朝樂事》云：“三月二十八日，俗傳為東嶽齊天聖帝生辰，杭州行宮凡五處，而在吳山上者最盛。士女答賽拈香，或奠獻花果，或誦經上壽，或枷鎖伏罪。鐘鼓法音，嘈振竟日。”AH明沈榜《宛署雜記》卷十七云：“（順天府宛平縣）城東有古廟，祀東嶽神，規模宏廣，神像華麗。國朝歲時敕修，編有廟戶守之。三月二十八日，俗呼為（神）降生之辰，設有國醮，費幾百金。民間每年各隨其地預集近鄰為香會，月斂錢若干，掌之會頭。至是盛設鼓 幡幢， 戴方寸紙，名甲馬，群迎以往，婦女會亦如之。是日行者塞路，呼佛聲振地。甚有一步一拜者，曰拜香廟。”清顧鐵卿《清嘉錄》卷三云：“（三月）二十八日，為東嶽天齊仁聖帝誕辰。城中玄妙觀有東嶽帝殿。俗謂神權天下人民死生，故酬答尤虔。或子為父母病危，而焚疏假年，謂之‘借壽’，或病中語言顛倒，令人殿前關魂，謂之‘請喜’。祈恩還願，終歲絡繹。至誕日為尤盛。雖屯 僻壤，多有其祠宇。在婁門外者，龍墩各屯人，賽會於廟，張燈演劇，百戲競陳，游觀若狂。……俗以誕日前進香者，鄉人居多，呼為草鞋香。”
東嶽為首
盤古開天東嶽為首天下名山無數，歷代帝王和芸芸眾生何以獨尊東嶽泰山呢？這還要從開天闢地的盤古說起。傳說，在很早很早以前，世界初成，天地剛分，有一個叫盤古的人生長在天地之間，天空每日升高一丈，大地每日厚一丈，盤古也每日長高一丈。如此日復一日，年復一年，他就這樣頂天立地生活著。經過了漫長的一萬八千年，天極高，地極厚，盤古也長得極高，他呼吸的氣化作了風，他呼吸的聲音化作了雷鳴，他的眼睛一眨一眨的，閃出道道藍光，這就是閃電，他高興時天空就變得艷陽晴和，他生氣時天空就變得陰雨連綿。後來盤古慢慢地衰老了，最後終於溢然長逝。剎那間巨人倒地，他的頭變成了東嶽，腹變成了中嶽，左臂變成了南嶽，右臂變成了北嶽，兩腳變成了西嶽，眼睛變成了日月，毛髮變成了草木，脂膏變成了江河。因為盤古開天闢地，造就了世界，後人尊其為人類的祖先，而他的頭部變成了泰山，所以，泰山就被稱為至高無上的"天下第一山"，成了五嶽之首
