人物來歷
關於泰山老母的來歷有各種不同的說法，但普遍來說她的老家則在山東泰山，在漢族民間的信仰也遠遠勝過五嶽。其傳說的說法分為“民女得道”和“仙女下凡”兩種。泰山老母說成是玉皇大帝的妹妹，也有是東嶽大帝的女兒一說。
玉女
據說漢代時期，皇宮的一座內殿中放有一尊金童玉女的雕像，到了五代時，大殿突然坍塌，金童的雕像已被風化，而玉女的雕像則掉進了池塘中。直到宋代時期，真宗來到泰山封禪，在池塘邊洗手時，突然從水面上冒一個石頭人來。隨後真宗便派人將其撈出，清洗乾淨一看，正是當年所失蹤的玉女雕像。後來真宗下令在泰山上建立祠堂供人祭祀，將玉女雕像視為天帝之女，將其冊封為“天仙玉女碧霞元君”。
黃帝手下的女仙
碧霞元君原本就是黃帝手下的一位仙女。後世文人覺得泰山玉女的地位不夠尊貴，所以就給她編排了一個更為顯赫的履歷。李諤的《瑤池記》與《古今圖書集成·神異典》卷二十一中記載，黃帝曾在建立岱嶽観時，派遣曾經輔佐過他的七天女（西王母、九天玄女、泰山玉女、素女、女魃、后土、雲華夫人）下凡來，雲冠羽衣，一同迎接西崑真人。其中一位仙女跟隨西崑真人刻苦修行，最終得道歸真，冊封為“碧霞元君”。
女神童得道成仙
明朝作家王之剛的《玉女傳》引《玉女卷》中記載，漢明帝時期有位大善人名叫石守道，他的妻子金氏奇蹟般的生下了一個女神童，那孩子聰慧無比，從三歲開始就能熟知人倫道理，七歲就能通曉諸法，日夜禮拜西王母。在她十四歲時就經得曹仙長的指點，進入泰山的黃花洞中潛心修煉，最終得道飛升，成為了碧霞元君。《靈應泰山娘娘寶卷》中則說，泰山娘娘原本是西牛賀洲升仙莊中金員外的夫人黃氏所生，三歲就能吃齋，七歲時就開始悟道。皇帝召她冊封為妃她硬是不從，而到泰山隱居修行了三十二年最終得道成仙，被玉皇大帝冊封為“天仙玉女碧霞元君”，永鎮泰山，為黎明百姓送子賜福，消災避邪。另一部明刊寶卷《天仙聖母源流泰山寶卷》中唯一只把碧霞元君的身份升了格，說她是皇上的女兒千花公主。
東嶽大帝的女兒
文獻《三教源流搜神大全》卷一中記載，玉女大仙正是岱嶽（泰山）太平頂峰玉仙娘娘是也，強調的是碧霞元君又多了兩個稱呼，即為“玉女大仙”或“玉仙娘娘”。在這些漢族民間傳說中最流行的說法就是碧霞元君是東嶽大帝之女，和東嶽大帝同樣源自於漢族民間對山神的崇拜。同時碧霞元君還與泰山三郎（炳靈公）為兄妹關係。
影視劇塑造
大多影視劇中以碧霞元君為原型的代表人物有《大話西遊》中的青霞仙子與紫霞仙子。還有《天地姻緣七仙女》中的紫霞玉女等。
