泰國皇宮和玉佛寺泰國是東南亞最具特異風情的國家。她不僅具有悠久燦爛的歷史文化， 淵源流長的宗教傳統，也有現代生活的繁華時尚。當您一踏上泰國的國土，您就會發現和藹可親的人民，金碧輝煌的寺廟，現代化的高樓大廈，構成了一幅獨具風情的異國風景。而事實上，泰國之最誘人、最吸引人之處是她的人民，人民的微笑和以雙手合十表示的待人習俗。這種以禮儀、互助、寬容、謙讓而成的風俗，決非是為吸引遊客的故作姿態，或是出於禮貌而表現出的彬彬有禮，而是泰人數百年，數千年的文化和傳統，隨著血液遺傳下來的民族性格。這就是泰國之所以被稱為“微笑的國土”的精髓。
國名 泰王國（the Kingdom of Thailand）。
國名釋義 泰語為“自由之國”的意思。
別稱 千佛之國、黃袍佛國、大象之邦。
國歌 《泰王國國歌》。
國花 睡蓮。
國樹 桂樹。
面積 514000平方千米。
人口 5817萬（1993年）。
民族 有30多個民族，泰族占總人口一半以上，其次為老族和華人，此外還有馬來族、高棉族等
宗教 佛教為國教，約95％的居民信奉佛教，其餘信奉伊斯蘭教、印度教、基督教等。
語言 泰語為官方語言。
首都 曼谷。
主要城市 清邁、呵叻。
貨幣 銖。
流過曼谷中心的湄南河附近，一道潔白高牆圍繞著十幾座精彩絕倫的不同風格建築，就是每一個初次到訪泰國的觀光客必到之處--大皇宮。
曼谷市容再怎么雜亂無章，大皇宮始終保持肅穆莊嚴，安坐大皇宮內的玉佛也始終保留高高在上的姿態，靜觀紅塵。
遠遠地走向大皇宮，就已經為寺廟的金碧輝煌的塔尖所震撼。步入大門，又看到一隊肅穆整齊的軍人映入眼帘。
靜謐的環境，莊嚴的守護者，透露出一股不可侵犯的氣勢，這就是宮廷的高貴。
大皇宮是泰王拉瑪一世於1782年在曼谷定都後下旨建造起來的。即是其住所，又是其辦公處理朝政的地方。所以我們可以想像，以當時泰王的實力和國家的財力，大皇宮的建築面積之龐大，建築氣勢之宏偉，自然不在話下！
其後，歷代皇帝又不斷修繕和擴建，最後才以今天這樣雄偉豪華的規模來和我們相見。大皇宮周圍以潔白的高牆為屏障，裡面的十幾座亭台屋宇當中，皇家寺廟玉佛寺占了很大的部分。佛寺之外，都是風格獨特的泰式建築。
玉佛身高僅僅66公分，歷代泰王每年都為玉佛更衣三次。
曼谷的皇家佛寺玉佛寺，畢竟是泰國地位最高、最神聖的佛寺。
進入寺廟，你就知道什麼是被震懾的感覺。滿眼金色的佛塔輝煌閃爍，巍莪的佛殿神秘嚴肅，精彩的雕像巧奪天工，瑰麗的色彩繽紛奪目！
最引人注目的當然是寺廟的正殿。厚重的牆壁上滿是晶瑩光亮，彩色的玻璃飾物和鮮艷奪目的陶片，使佛殿外壁仿佛鑲滿金銀珠寶，華貴中透出的是靈氣和頓悟。
繞著殿外的走廊走一圈，發覺不單單是四壁都鑲滿飾物，連所有的門窗上也雕上了精細的花線和精美的圖案。
大殿正中便是玉佛的所在，玉佛身高僅僅66公分，但其整個佛像卻是用一塊整玉雕刻而成的。這座玉佛於1434年在清萊被發現，此後因為戰亂，玉佛便在南邦、清邁、寮國、琅勃拉邦等地輾轉，一直到1584年，鄭王才把玉佛帶回曼谷對面的吞武里。
而後，在1782年拉瑪一世定都曼谷後，歷盡滄桑，飽受災難的玉佛像才真正得以安定下來。
拉馬一世還為玉佛製造了兩件精美的佛衣，分別供玉佛在夏季和雨季的時候穿用。
後來，拉瑪三世又為玉佛增添了一套冬季服裝，此後歷代泰王每年都為玉佛更衣三次，可見玉佛在泰國的重要地位。
玉佛的寶座下面有十個佛像，一個十多公尺高的鍍金祭壇，四面牆壁精美的壁畫，以及無數華麗的裝飾和璀璨的雕刻。
充滿不同時代寺廟建築，有如一個泰國佛教廟宇展覽會。
整個庭院充滿了泰國不同風格，不同時代的寺廟建築，每一座都姿態各異，特點鮮明，但是它們又同時具備泰國寺廟的共同特徵：裝修富麗堂皇，建有高聳入雲的尖頂。
寶塔Chedi是典型的單一金色建築，藏經閣則是雕工精細，色彩鮮明。
並列的皇家神殿，是一個多邊形建築，屋頂層層疊疊；大殿前面的兩座金塔地基部分都置有支撐金塔的二十來個小怪物，姿態相同，大小一致，但是顏色表情卻各有不同，令人感嘆那些巧匠們的奇特構思！
在這座建築物的周圍，有很多類似的神話雕塑，優雅的天使，怪異的猴形妖魔，傳說中大鵬鳥，還有許多幻想中的怪物，一一以最怪誕的形態展現在遊人的面前，引發了人們無數的奇想和夢幻！
最引人注目的怪獸是六對高頭大馬的鬥神。
佛寺的周圍以長長的圍牆環繞，每個大門前面都有兩個凶神惡煞般的龐然大物看守。寺周圍的牆壁原來是一道道繪畫的長廊，這個牆壁是由一百多幅連線一體的壁畫構成。繪畫筆調細膩傳神，顏色更是繽紛絢麗。
正殿是舉行大典禮或宗教節日時泰王安座的地方。
步出佛寺的範圍，首先看到的是拉瑪一世建造的一群瑪哈蒙殿（Mahamontien）建築物，幾幅建築被包圍在矮牆中間，然而屹立在門兩側的卻再也不是什麼怪獸異鬼，相反出現了中國建築中最常採用的鬥神造型。
正殿Amarindra是舉行大典禮或者宗教節日時泰王安座的地方。殿內的天花板和地板是鮮艷的紅色，但是四周牆壁卻是一片金黃。正中央就是泰王的寶座，寶座上方是九層寶傘，寶座的後面置放船型的祭壇，雖然燈火暗淡，但是卻擋不住滿室的輝煌富貴！
結合泰歐式建築
拉瑪五世在推廣西洋文化時，努力使傳統的宗教哲學和西方的思想結合。
拉瑪五世的宮殿又是另一個式樣，單單看查（Chakri Maha Prasat）宮殿的屋身：淺棕色的三層建築，深綠色的半弧形窗戶，工整穩重的大理石方基和圓柱，看起來雄偉壯觀，儼然一座古典的歐洲建築。
然而當我把視線移向上方的時候，卻看到有稜有角的泰國式屋頂，頂端就是直插雲霄的尖狀金塔。
有人認為這座建築十分彆扭，好像硬硬把一個泰國的屋頂套在一座歐洲的建築上。
其實，19世紀下半期是泰國大量吸收歐洲文化的重要階段，拉瑪五世在推廣西洋文化的時候，總不會忘記泰國的民族傳統，他也努力使傳統的宗教哲學和西方的思想結合，而Chakri正是這個時期重要的物證，是泰國文化和歐洲文化完美結合的典範。
宮殿內的大小房間有很多，其中包括了拉瑪五世的臥房、書房、辦公室、特別接見外國大使的房間等等。
再往前走又看到典型的泰式建築，杜席瑪哈巴薩（Dusit MahaPrasat）是拉瑪一世加冕登基的宮殿。
四重疊式的屋脊又是綠瓦鑲金邊，屋頂中央的七層金色尖塔，又是雕滿巧奪天工的小神像。白色的外壁有金邊的窗戶，殿內仍是一室金華。
一幢幢的皇室宮殿，皆是極盡奢華之能事，一代代的君主國王，卻仍是樂此不疲地不斷擴建修飾。雕欄玉砌，亘古長在，一代代的朱顏，又豈能長久留駐？
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