內容簡介
全書內容為三十年代苦難中國的幾片剪影，是沈從文筆下的《悲慘世界》。城鎮中，一切在腐爛，散發出令人窒息的氣味，貧民活如豬狗。在山鄉邊野，千里蕭條，十室九空，農民成了牛馬。“生靈塗炭”，於此可見一斑。
沈從文這些出色的、非“田園牧歌式的文字，常被人視而不見。
從文生前，曾有過這樣願望，想把自己的作品好好選一下，印一套袖珍本小冊子。不在於如何精美漂亮，不在於如何豪華考究，只要字跡清楚，款式樸素大方，看起來舒服。本子小，便於收藏攜帶，尤其便於翻閱。
這套選本和以前選法編法不同。我們在每本小冊子前面，增加了些過去舊作以外的文字。有雜感、有日記，有檢查，有未完成的作品，主要是書信——都是近年蒐集整理出來的，大部分未表過。不管怎樣，這些篇章，或反映作者當時對社會、對文藝創作、對文史研究……的一些看法，或反映作者當時的處境，以及內心矛盾哀樂苦悶，把它們發表出來，容或有助於讀者從較寬的角度對他的作品、對他的為人以及對當時的環境背景有進一步了解。
作者簡介
沈從文先生（1902～1988），現代作家、歷史文物研究學者。原名沈岳煥，筆名小兵、懋琳、休芸芸等。湖南鳳凰（今屬湘西土家族苗族自治州）人。苗族。1918年國小畢業後隨本鄉土著部隊到沅水流域各地，隨軍在川、湘、鄂、黔四省邊區生活。1923年到北京自學並學習寫作。1924年後開始發表作品，並與胡也頻合編《京報副刊》和《民眾文藝》周刊。1928年到上海與胡也頻、丁玲編輯《紅黑》、《人間》雜誌。翌年任教於中國公學。1930年起在武漢大學、青島大學任教。1934年起編輯北平和天津的《大公報》副刊《文藝》。抗日戰爭爆發後，到昆明任西南聯合大學教授。抗戰勝利後，任北京大學教授，編輯《大公報》、《益世報》等文學副刊。從1926年出版第一本創作集《鴨子》開始，沈從文先生出版了7O余種作品集，被人稱為多產作家。至40年代刊行的作品主要有：短篇小說集《蜜柑》、《雨後及其他》、《神巫之愛》、《旅店及其他》、《石子船》、《虎雛》、《阿黑小史》、《月下小景》、《如蕤集》、《八駿圖》，中篇小說《一個母親》、《邊城》，長篇小說《舊夢》、《長河》，散文集《記胡也頻》、《記丁玲》、《從文自傳》、《湘行散記》、《湘西》等。還有論文集《沫沫集》、《廢郵存底》、《雲南看雲集》，批評專集《現代中國作家評論選》，以及多種沈從文的選集和多卷本《沈從文文集》等。他的小說取材廣泛，描寫了從鄉村到城市各色人物的生活，其中以反映湘西下層人民生活的作品最具特色。代表作《邊城》以兼具抒情詩和小品文的優美筆觸，表現自然、民風和人性的美，提供了富於詩情畫意的鄉村風俗畫幅，充滿牧歌情調和地方色彩，形成別具一格的抒情鄉土小說。他的創作表現手法不拘一格，文體不拘常例，故事不拘常格，嘗試各種體式和結構進行創作，成為現代文學史上不可多得的"文體作家"。他的散文也獨具魅力，為現代散文增添了藝術光彩。一些後來的作家曾深受他創作風格的影響。在文學態度上，沈從文先生一直堅持自由主義立場，堅持文學要超越政治和商業的影響。 1948年沈從文先生受到了左翼文化界猛烈批判，郭沫若斥責沈從文先生："一直是有意識的作為反動派而活動著"。1949年，沈從文先生放棄了文學創作，被安排到中國歷史博物館，擔任了一名歷史博物館的講解員。沈從文先生的下半生從事文物、工藝美術圖案及物質文化史的研究工作。1978年調中國社會科學院歷史研究所任研究員，致力於中國古代服飾及其他史學領域的研究。先後發表了《唐宋銅鏡》、《龍鳳藝術》、《中國古代服飾研究》等學術著作。與沈從文先生在國內的默默無聞相反，沈先生在國外名聲鵲起，於1980年應邀赴美國講學，並進入諾貝爾文學獎的終審名單。1988年，86歲的沈從文先生因為心臟病復發離開了人世，為後人留下了無限的惋惜。
目錄
從文“文化大革命”書信二則
給陳蘊珍
劇變前夕家書
夜的空間
腐爛
建設
道德與智慧
泥塗
節日
黃昏
戰爭到某市以後
牛
上城裡來的人
山道中
黔小景
