語音
在語音上,塞音、塞擦音有清無濁;有唇齒音,有雙唇、舌根的齶化聲母;元音分鬆元音和緊元音兩類;有鼻化元音,也分鬆緊;有鼻音、塞音等輔音韻尾七個;有四個聲調;雙音節詞的前一音節有些出現弱化;音節相連多出現變調。借詞來自漢語、景頗語、傣語、緬語。
語法
在語法上,量詞豐富,名詞、動詞計量時必須加量詞;動詞有自動態和使動態的區別,其語法形式有屈折式和分析式兩種,屈折式用聲母交替表示;助詞有結構助詞、語氣助詞、謂語助詞三類;名詞、代詞作定語時在中心詞之前,指示代詞作定語時單數在前在後均可,複數只能在後,數量詞做名詞定語時在名詞之後。