概述
法國“愷撒”自行榴彈炮現代戰爭對火炮的戰略機動性和戰術機動性的要求越來越高，而現役大多數履帶式自行火炮系統和牽引式火炮系統都很難滿足這些要求，尤其是在短時間內需要部署大量火炮的情況下。在需求牽引和技術推動的雙重作用下，重量較輕、能夠進行快速機動、且能夠用運輸機空運和直升機吊運的車載自行式火炮系統便應運而生。車載自行式火炮的大量湧現是近年來炮兵武器發展的一大特點和亮點，世界上許多國家，如法國、南非、以色列、荷蘭、新加坡等都在研製車載自行式155毫米榴彈炮系統。其中最具代表性的是法國研製成功並已經列裝的“愷撒”(CAESAR，法文“卡車載炮兵系統”縮寫的音譯)52倍口徑155毫米車載自行式榴彈炮系統，它是專門為執行快速部署和兵力投送任務的部隊設計的。
發展過程
“愷撒”系統由法國地面武器工業集團(簡稱GIAT公司)自籌資金進行研製，演示樣炮安裝在德國梅塞德斯•賓士公司研製的“烏尼莫格”U2450L型6×6卡車底盤上，於1994年6月首次在巴黎薩托里武器裝備展覽會上登台亮相。首門演示樣炮安裝了一個供駕駛員和炮長乘坐的非裝甲防護駕駛艙，緊隨其後又安裝了一個非裝甲防護座艙供另外4名乘員使用。火炮身管安裝在卡車後部，炮口越過駕駛艙指向前方。作戰時，該炮的大型一體化駐鋤板通過液壓裝置放置到地面上，卡車底盤後部的4個車輪則脫離地面，由駐鋤承受火炮的大部分重量，並增加了發射時的穩定性。對演示樣炮進行了一系列試驗和改進後，GIAT公司於1998年展示的首門全系統樣炮(P1)帶有一個重新設計的駐鋤，一個新型統一駕駛艙和一個自動火炮瞄準系統。該樣炮在法國和中東地區進行了廣泛的試驗。改進後的一體化駕駛艙可容納全部6名乘員。
法國“愷撒”自行榴彈炮陸軍2000年10月訂購的5門“愷撒”火炮，已於2003年6月交付完畢，法國陸軍目前正在對它們進行技術和作戰鑑定試驗。“愷撒”系統正式列裝後將取代現役的TRF-1式155毫米牽引榴彈炮和AUF－1式155毫米自行榴彈炮。
GIAT公司還為“愷撒”榴彈炮研製了專用的彈藥補給車，它可以攜載72發炮彈，用以對獨立作戰的“愷撒”進行支援。在2002年4月法國布爾日的武器展覽會上，該彈藥補給車展放在“愷撒”PS樣炮旁邊。
從總體上看，“愷撒”榴彈炮的設計思想是為快速反應部隊提供一種射程遠、精度高、進入和撤出戰鬥快、戰略和戰術機動性強、便於隱藏的野戰火炮。在設計和研製過程中，重量輕始終是“愷撒”力求實現的一項重要技術指標，同時又要採用新型火控系統和定位定向系統，使“愷撒”成為具備信息化作戰能力的現代化炮兵武器，而不是舊式簡易自行火炮的翻版。
性能特點
高度的機動能力 “愷撒”系統具有很強的戰略、戰役和戰術機動性。戰略機動性主要表現在能夠用美國的C-130“大力士”運輸機和法德聯合研製的C-160“運輸聯盟”運輸機進行整系統空運。該炮沒有採用炮塔，而且炮架、駕駛艙、彈藥艙及射擊穩定裝置均選用鋁合金和輕型複合材料製作，戰鬥全重僅為17.1噸，空運時可進一步降至15.8噸。1架C-130型運輸機一次即可運送1門整系統“愷撒”榴彈炮及其配用的彈藥和5人炮班，而法國陸軍現役TRF-l式155毫米牽引榴彈炮卻需要2架C-130，1架運送火炮，另1架運送牽引車、彈藥和炮班人員。戰役機動性主要表現在需要進行較遠距離的戰場機動時，能夠使用直升機進行吊運，這一優點在崎嶇的山地作戰時表現得尤為突出。戰術機動性主要表現在“愷撒”自身能夠在戰場上進行快速機動。“愷撒”配用的“烏尼莫格”卡車底盤由176千瓦的LA6型“梅塞德斯”渦輪增壓柴油發動機提供動力，最大公路行駛速度大於100公里/小時(比履帶式系統快一半)，越野速度可達50公里/小時，最大行程為600公里。卡車底盤使用帶平走裝置的R20輪胎，並安裝有中央輪胎壓力調節系統，使駕駛員可以根據所經過地區的具體地形調節輪胎的壓力，具有很強的越野機動能力。另外，“愷撒”系統還具備艦船和鐵路機動能力。
“愷撒”系統在具有很高的戰略、戰役和戰術機動性的同時，還具有與現役155毫米牽引式榴彈炮或履帶式自行榴彈炮相當的火力，因而它能夠取代很多現役的155毫米牽引式榴彈炮，還具備取代履帶式自行榴彈炮的優勢和潛力，是快速反應部隊較為理想的火力支援武器。
很強的信息化作戰能力 “愷撒”系統裝備有模組式火控系統，包括CS2002-G型火控計算機、自動瞄準系統、“西格瑪”(SIGMA)30型導航定位系統、GPS全球定位系統接收機、RBD4型初速測定雷達、保密的自動實時數據傳輸系統，以及備用的手動光學瞄準鏡、液壓方向機和高低機等，還裝備有彈藥自動裝填系統，因而全系統行進間的反應時間僅50秒鐘。CS2002-G火控計算機用於控制液壓驅動的自動瞄準系統，接收RBD4型初速測定雷達的信息，並能夠進行三維敵我識別，和整體式探測裝置配合使用時，還能夠進行彈藥狀態管理、火炮狀態管理和彈藥再補給管理等。炮班班長配有一個安裝在車輛後方的輔助終端，炮手配用的顯示器可顯示方位角、高低角、彈種、引信及裝藥等信息。“西格瑪”30型三坐標慣性導航定位系統負責提供陣地信息和目標信息，使“愷撒”能夠不依賴測地分隊獨立遂行作戰。使用PR4G甚高頻無線電台後，CS2002G型火控計算機可與法國陸軍的“阿特拉斯”(ATLAS)炮兵指揮與控制系統交換信息，或與諸如“快打”(FAST-Hit)之類的更高級的戰術控制系統進行數據交換。自動數據傳輸系統還可以接收上級火力單位、炮位偵察雷達和偵察機發出的信息。所以，“愷撒”榴彈炮具有很強的信息化作戰能力，非常適合進行快速反應作戰，完全能夠滿足現代戰場形勢對火炮系統提出的新的作戰需求。
較強的生存能力 “愷撒”所具備的較強的生存能力主要表現在以下三個方面：第一，整體裝甲防護駕駛艙可以防禦200米距離射來的7.62×51毫米子彈和炮彈破片的打擊；第二，由於重量輕，行進速度快，“愷撒”具有高度的戰術機動性，能夠快速進入陣地、快速射擊並快速撤出，從而使對方的反炮兵火力無“用武”之地，該炮從轉入戰鬥狀態開始，至發射6發炮彈撤離陣地為止共費時不足3分鐘，行軍－戰鬥狀態轉換時間不到1分鐘；第三，該炮配用52倍口徑身管，發射全膛底部排氣增程彈(ERFB-BB)時的最大射程達42公里，使對方的反炮兵火力即使能夠及時做出反應也“鞭長莫及”。然而，人無完人，物無盡美，為了減輕重量，“愷撒”沒有採用炮塔，射擊時炮班人員和火炮要完全暴露在外，從而使其戰場生存能力受到一定程度的影響。不過，“愷撒”具備的快速反應能力可以對此作出一定的補償，因為炮手徒步在指定位置上每次完成發射任務的時間不超過90秒鐘。
能夠配用多種彈藥 “愷撒”榴彈炮的最大射速為6發/分，持續射速為3發/分，爆發射速為18秒3發，可以發射多種155毫米炮彈，如普通榴彈、底部排氣榴彈、全膛底部排氣增程彈、子母彈、制導炮彈、布雷彈、訓練彈、發煙彈、照明彈等，並可配用多種裝藥，如制式藥包裝藥、可燃藥包裝藥及模組裝藥等。發射M107榴彈、LU211/214底部排氣榴彈/發煙彈、NR265/269全膛底部排氣增程彈、“奧格拉”(OGRE)雙用途子母彈、“博尼斯”(BONUS)精確制導炮彈和“歐米”(OMI)反坦克布雷彈的最大射程分別為183、39、42、35、35和215公里。該炮行間瞄射擊時高低射界為+17°～+66°，方向射界±17°，炮管向右移動行直瞄射擊時高低射界為-3°～+10°。
市場前景
法國大量裝備 2003年10月，法國陸軍宣布再採購72門“愷撒”榴彈炮，預計這72門榴彈炮將於2007～2009年交付使用。但是，由於德國梅塞德斯•賓士公司決定停止生產“愷撒”目前所使用的U2450L型“烏尼莫格”底盤，因此法國陸軍最終決定新產品將採用法國雷諾公司研製的新型“雪帕“6×6卡車，並使用完全滿足歐洲Ⅳ標準的發動機。新生產的“愷撒”還將為駕駛員加裝休息設備，並在車輛的後部加裝護攔，使其更友好於其他的公路使用者，目前已交貨的5門“愷撒”榴彈炮也可能加裝這些設備。
另外，GIAT公司還計畫對“愷撒”榴彈炮的身管進行改進以延長其壽命。該炮目前配用的非鉻合金身管在63℃下可發射500發使用6號裝藥的炮彈，而使用GIAT公司的機械自緊式鉻合金身管後，在相同溫度下至少能夠發射1000發使用6號裝藥的炮彈。GIAT公司目前還在與歐洲含能材料公司聯合研製符合聯合彈道諒解備忘錄(JBMOU)要求的雙模裝藥，這種裝藥可在42℃～+63℃的溫度範圍內使用，預計2006年研製成功後配用於“愷撒”榴彈炮。
出口潛力很大 “愷撒”車載自行式榴彈炮系統研製成功後，受到包括美國和英國在內的很多國家的青睞，並已經在美國、馬來西亞和中東進行了演示，具有很大的出口潛力。
“愷撒”於2002年10月在美國進行了發射演示，法國陸軍相關人員參與了最後有貴賓(VIP)參觀的演示。在所有演示中共發射了116發炮彈，包括美國配用M4A2藥包式裝藥制式的Ml07榴彈。據稱在VIP演示中的發射精度是最高的，超過20%的炮彈直接命中了距離為8公里的目標廢船。據GIAT公司透露，在這次射擊演示中，美國炮組人員先完成兩次空彈射擊任務，之後與法國炮組人員進行了無縫隙轉換。法國炮組人員從5個不同位置發射了16發炮彈，並進行了距離超過2公里的快速轉移，通過雷達識別，其中7發炮彈命中目標，9發炮彈在距目標50米處爆炸。在最後的發射位置上，法國炮組人員進行了57秒鐘發射6發M107炮彈的演示。
演示結束後，美國陸軍訓練與條令司令部代表認為，作為輕型遠程火炮，“愷撒”優於美國聯合防禦公司為美國陸軍研製的39倍口徑l55毫米非直瞄火炮(NLOC－S)。美國陸軍第18空降部隊的炮兵司令遂於2003年初向陸軍部提交了一份採購“愷撒”的正式需求報告，要求陸軍部為其採購一個連的“愷撒”榴彈炮，用於野外試驗和鑑定。美國聯合防禦公司於2004年3月25日和GIAT公司簽署了聯合合作協定，計畫將“愷撒”作為滿足美國陸軍火炮需求的解決方案之一，還包括為“斯特瑞克”旅戰鬥隊提供改進型機動火力支援系統。
另外，美國聯合防禦公司還計畫在本國生產供美國陸軍炮兵部隊使用的“愷撒”。如果生產數量較多，美國可以配用自己的底盤，如果少於100門，將使用“雪帕”底盤。
英國陸軍最近也對“愷撒”表現出了很大的興趣，正在重新審查其“未來輕型機動炮兵武器系統”(LIMAWS)的用戶需求檔案。
