發展歷史
在逆境中誕生1975年對於汽車行業來說，是艱難的一年。全球市場剛剛經歷了首次石油危機，人們對於汽車行業的未來憂心忡忡，而沃爾沃汽車公司也承受著巨大的成本壓力。
當然，Dutch Volvo Car BV很快會推出更小的車型，作為當時200系列的補充。但是在上一世紀80年代，Dutch Volvo Car BV需要一款暢銷車型，可以滿足人們對於燃油經濟性、尾氣排放和安全性能的日益增長的需求。另一個難題是如何準確判斷80年代的客戶到底想要什麼樣的車。
深入的全球性分析
沃爾沃760在這種大環境下，一群人聚集到了沃爾沃。他們的職責是設計並製造出80年代的沃爾沃轎車——這可不是簡單的工作。Håkan Frisinger負責管理，新車型產品經理和項目協調人由年輕有為的工程師Hans Gustavsson擔任，他今後將成為公司的設計和產品開發負責人。“我們在為760項目做計畫的時候，前提條件基本上每天都在改變。而且對於車型的設計也是眾說紛紜，”他回憶說。“當時，我們進行了一次謹慎的全球分析，這在沃爾沃尚屬首次。深入的研究和靈活的做事方式使我們找到了正確的方向。但是，我們確實感到了壓力，深知在這個項目中，沒有任何犯錯誤的餘地。”
更像轎車，重量更輕
這個新項目中融入了很多新的元素。項目名稱開始是NV80，然後是NV81(NV是New Vehicle新車型的縮寫，NV後面的數字表示預期發布的年度，即1980年和1981年)。項目需要考慮的參數，按照優先順序，包括可靠性、燃油經濟性、較長的服務周期、服務友好性、低噪音水平、設計和性能等。進行了大量討論之後，項目小組對於一些基本內容達成了一致，即採用後輪驅動，與240/260相比，更短、更寬，前輪輪距相同、後輪輪距稍長，軸距加長10厘米，總重減輕100公斤。發動機選項包括當時的4缸B19和B21發動機。當時B27 V6和直列6缸柴油機還處於原型機階段，僅用於沃爾沃的試製計程車。由於空間不夠，幾年前開發的V8 B35發動機被排除在外。
出於成本方面的考慮，其他技術多數來自當時的200系列，僅做了小的改動。除了發動機以外，變速箱、懸掛等其它很多系統，以及部件等都照搬過來。但是，車的造型一定是全新的。
擔架上進行的產品規劃
項目的名稱此時已經變成了P31。項目工作不可避免地要進行很多方向上的調整，而且在很多時候都要從頭再來。一個關鍵事件就是所謂的Kleva行動。當時的產品策劃經理由於腰部重疾，不得不臥床休息。在他名為Kleva的別墅中，有一個穀倉，這個穀倉後來被很快改裝成了項目運營總部。這裡就是整個小組工作的地方。也就是在這個地方，車的曲線被慢慢勾勒出來了。項目規劃是在擔架上進行的。病人臥在擔架上，繼續指導項目的進程。在車的造型最終確定的時候，技術參數也基本成型了。技術參數的設定主要考慮到實用型和與車的適應性。
沃爾沃760從坦克到鞋盒子
從一開始，項目小組就收到了很多設計提案。其中有一些來自外部人員。這些提案有好有壞，多數都是轎車的設計。但是，沃爾沃的設計經理Jan Wilsgaard更傾向於採用兩廂車的模式。同時，另一種傾向就是採用直線的單一線條和乾脆的90度拐角。這樣的設計至少在生產方面要容易得多。
終於到了做決策的時候了。當時展示的提案主要是市場部和設計部的選擇。富有心計的Wilsgaard打出了珍藏以久的王牌——他自己的設計，將兩種方案出人意料的結合了起來：車身後半部像旅行車一樣延長，整個車身採用直線設計，尾部設計短小、利落。這一設計被保留到了最後。最終，一款轎車車型誕生了。基於這種大膽的尾部設計，一輛新型轎車嶄露頭角，它具有看上去幾乎垂直的後窗設計和方形的車尾。直線線條創造出了空間感，而且乘客艙的空間的確很大，乘坐舒適。更重要的是，這些線條賦予了這款車自己的個性。
一些挑剔的人會說，沃爾沃汽車的設計從坦克轉變成了鞋盒。但是，時間會證明這是成功之舉。在缺乏新意的市場中，沃爾沃方方正正的造型設計成了眾人的偶像。
“在沃爾沃的歷史上，我們首次用產品講座來試探人們對於即將推出車型的反映。並非所有的反饋都是正面的，但是在這款車的主要銷售市場美國，我們得到了非常肯定的答覆，人們覺得這款車完全符合他們的品味。所以，我們就繼續沿著這個方向前進了，” Hans Gustavsson回憶說。
P31成了“差5分鐘12點”
隨著時間的發展，項目還受到了新法規的制約。發動機也是一樣。直列6缸柴油機需要很大的放置空間，而且可以從大眾汽車公司購買。不過，這款發動機在設計和製造的時候，在很大程度上考慮了沃爾沃的參數。當時，人們還在使用製圖板，但是計算機已經有了相當的發展，可以進行複雜的運算。尤其是在安全方案上。
之後，項目進入了衝刺階段。項目名稱再次變更為1155。根據沃爾沃幽默的解釋，1155就是差5分鐘12點的意思。
環繞地球80圈
1978年春，第一輛可駕駛的原型車試製成功。隨著越來越多試製車的完成，艱苦而漫長的道路測試開始了。整個行程覆蓋3大洲，達到320萬公里。車輛經歷了嚴寒和酷暑的考驗。另外，測試中還用到了一個經常使用的有效的測試工具——哥德堡計程車。它對於零部件的測試提供了很大便利——沃爾沃760的部件隱藏在沃爾沃244的外殼下。
一件很有意思的事情是，作為項目的一部分，沃爾沃生產了大量的試製車，並用它們來進行測試，直至報廢。而且，為了拍攝沃爾沃著名的安全概念影片，公司用了至少6輛車在Eriksberg造船廠的船塢進行駕駛和拍攝，直到導演對拍攝效果滿意為止。
大規模預演
1979年，乘用車分部獨立出來，組成新的公司，即沃爾沃汽車公司。H??kan Frisinger擔任總裁兼CEO。1980年，沃爾沃展出了一部概念車，初步展示了未來1年將要推出的新車型：沃爾沃概念車(VCC)是最早760設計模型的升級版。它的車尾比後來的760更短，但是其他特徵基本相似。沃爾沃概念車現在還陳列在沃爾沃博物館裡。而這款概念車的縮寫VCC恰好和沃爾沃汽車公司的縮寫相同。沃爾沃還展示了即將推出的760的全新後車橋，這種新的結構可以保持固定輪距。同時參加展示的還有馬力強大的渦輪增壓柴油發動機，顯示了裝備壓縮機的發動機具有的無窮潛力。
駕駛愉悅感和銷售常識
沃爾沃原本計畫在1981年秋季的法蘭克福車展上推出760。但是後來由於一些質量參數沒有達到沃爾沃的標準，計畫推遲了。當這款車最終於1982年2月正式亮相的時候，人們見證了一款設計高雅、大膽，乘坐舒適，擁有全新車身線條的車型。同時，還有3種發動機可供選擇，提供充分的駕駛愉悅感：4缸渦輪增壓汽油發動機、V6 2.8升汽油機，以及大眾汽車公司生產的、能夠滿足沃爾沃獨特參數要求的直列6缸D24柴油機。在配備了渦輪增壓機之後，760成了當時全球加速最快的柴油車。
新車在瑞典的價格是99,800克朗，剛好低於100,000克朗的心理防線。在這個價位下，消費者可以獲得真正意義上的全裝備車型，包括6缸發動機、自動變速箱、天窗和助力轉向等。很快，這款車就在瑞典本土和出口市場都有了成功表現。按照沃爾沃一貫的做法，公司先投放頂級車型，然後逐漸投放銷量大的4門轎車和5門旅行車。
Hans Gustavsson的總結
“沃爾沃760是沃爾沃汽車公司在產品和業績方面的關鍵轉折點。這款車及其衍生車型成為公司復興的基礎。沒有760，就沒有後來的850，也就沒有S80等。760整個項目的費用在當時大概是35億克朗。但是，我們的目標是，760及其後續衍生車型在整個80年代都不會過時。”
760系列的累計產量達到了221,309輛(包括740，就是1,230,704輛)，直至1990年秋天被更加先進的960取代。沃爾沃760使公司走上了健康的盈利道路，而且在近10年的時間裡，為沃爾沃贏得了更高的聲譽。
技術參數
生產日期：1982-1992
級別：中級豪華轎車
驅動形式：前置後驅
發動機：B23ET 2.3 L 173 hp I4 Turbo
B230ET 2.3 L 182 hp I4 Turbo
B230FT 2.3 L 156/165 hp I4 Turbo
B28E 2.9 L 156 hp V6
B280E 2.9 L 170 hp V6
B280F 2.9 L 147 hp V6
D24TIC 2.3 L 115 hp I6 Turbodiesel
變速箱：AW71 autom. (3-speed + OD)
AW72L autom. (4-speed, lockup torque converter)
ZF4HP22 autom. (4-speed, lockup torque converter)
軸距：2770 mm
車長：4800 mm
車寬：1750 mm
車高：1410 mm
車重：1360 kg-1510 kg
油箱容積：79 L
