文通塔原為木塔，現存磚塔為北宋太平興國九年（公元984年）改建後的模式。七層八角，磚迭出挑而成的腰檐六道。五層以上是穹窿式八角形藻井；底層較高，下部磚壁略向里收進，塔身呈拋物線狀。初建時高十三丈三尺（合44.1米）。頂層有一尊慈祥的觀音菩薩端坐於蓮花峰上；底部有四尊釋伽牟尼塑像頭頂華蓋，相背而坐，面朝四方，惟妙惟肖，神采奕奕，顯示了我國勞動人民高度的藝術天才和創造才能g。
遊人聚至塔下，常常指塔擺手，暢笑不止。原來他們在交談這樣一則絕妙的故事：相傳明代一位皇帝的寵兒，因懷疑其姐夫（即駙馬黃琛）所言家鄉人們出口成章之事，特來駙馬故鄉（淮安）考察。一天，他外出散步後匆匆返回駙馬底邸，邃問駙馬道：姊丈曾言貴府南有文廟，北有文樓，東有文渠，西有文通塔，鼓吹此地人們滿腹文采，男女老幼皆會吟詩作對。今日我在西城根指塔為題，吟出一聯“一塔巍巍七層八角四方”，請路人對出下聯，連問數人，個個無言以對，只是舉手搖搖而過。豈不笑煞人也。駙馬聽罷，眉毛一掀哈哈大笑，說道：賢內弟你真是聰明一世，糊塗一時，路人已經出了下聯，你居然還蒙在鼓裡，豈不怪哉？你出的上聯是：一塔巍巍七層八角四方，他們的下聯是：孤掌搖遙五指三長兩短。這不是一付絕妙的對聯嘛！公子鬧了個面紅耳赤，終於對駙馬佩服得五體投地。這故事雖屬民間傳說，然而，確也可說明淮安是個歷史文化名城，文人薈萃之地。
游者登上文通塔，那平時崛起的高樓，煙林立的工廠，鶯歌燕舞的學校，輕舟嬉波的勺湖，百舸爭流的運河，盡入眼底，多姿多彩的古城新貌，美不勝收。
