歷史
馬雲等人在江南會合影根據資料，先賢堂始建於宋代，宋寶慶二年(1226)，京尹袁韶奏請朝廷建一座祠廟，以祭祀杭州從先秦至北宋1000餘年出生或生活的三十九位名人賢士，有高士許由、隱士嚴光、書法家褚遂良、吳越王錢繆、詩人羅隱、潘閬、林逋等，祠臨湖而建，堂內陳列著刻有諸賢頭像和生平事跡的石碑。元初堂廢，2002年後杭州西湖西進，開始恢復西湖歷史水域和歷史建築後重建，作為介紹、展示杭州名人文化和紀念緬懷先賢的場所。現在，遊客入內，仍可見先賢堂原貌。
百年前，紅頂商人胡雪岩的“商道”撐起的是“商”之脊樑，2006年，由馮根生、郭廣昌、沈國軍、魯偉鼎、宋衛平、丁磊、陳天橋、馬雲等八位浙商發起的江南會將再論當代“商道”
江南會是一個精英們的聚合點，它的使命是將一代商賈的光榮與夢想傳承下去。追溯歷史，除了胡雪岩，在江南把“商”形成一個“道”來說的基本上少之又少。作為文學或者國學這些“學道”，每個時期都有幾個名人說了幾句話而且影響了足足幾代人，但是從商的角度來說，這樣的代表人物卻只有胡雪岩。
建築
在江南會進行採訪設計師是艾青的兒子艾·未·未，古老的痕跡里藏著許多時尚的元素。
江南會最中間的主樓主要是用來會客的。底下是用來招待客人的大廳，一張仿古的案子上半卷著一幅畫，沙發旁邊的柜子上隨處可見各種年代的古董器物，沙發背後一架古箏靜靜地放著。房子很高，中間有樓梯上去，一般用餐就在樓下。坐在大廳的沙發上，覺得這裡特別開闊，簡簡單單卻不乏韻味。這裡的服務生說因為都是接待重要的商務客人，又要確保私密性，所以每天只接待一到兩批客人。
白牆黑瓦，檀木門窗，江南會裡的七幢建築都是由舊式的祠堂和江南民居改建而來，按北斗七星順序排列。整個改造過程力求保持對歷史的尊重，保留了屋子裡的所有柱子，屋頂的黑瓦也只是簡單修復。有會議大廳、餐區、紅酒區、客房等等，占地十畝。目前還有兩幢房子是空著的，按照經營者的說法是，還沒有確定方向。最大一幢樓內的正廳中間還有一個天井，主人每次要開重要的派對就在此天井裡做文章，而天井正對著一個牌坊，處處透著低調的內涵。似古似今，有點分不清年代。
房子內里極富空間感，沙發旁的柜子上隨處可見各年代的古董器物，沙發背後一架古箏靜靜地放著。古老的痕跡里藏著許多時尚的元素。作為江南會總設計師的艾·未·未做了一個類似鳥巢結構的嘗試：給每個建築增加了一面大小不一的木格牆。他將這種設計稱為鳳梨格，為了儘可能配合鳳梨格的設計，很多窗體都被改造成落地窗。天氣好的時候，陽光照射下的投影如同被裁剪過。
活著的博物館
江南會百年前，紅頂商人胡雪岩的“商道”撐起的是“商”之脊樑，百年後，由馮根生、郭廣昌、沈國軍、魯偉鼎、宋衛平、丁磊、陳天橋、馬雲等八位浙商發起的江南會將再論當代“商道”。
江南會是一個精英們的聚合點，它的使命是將一代商賈的光榮與夢想傳承下去。追溯歷史，除了胡雪岩，在江南把“商”形成一個“道”來說的基本上少之又少。作為文學或者國學這些“學道”，每個時期都有幾個名人說了幾句話而且影響了足足幾代人，但是從商的角度來說，這樣的代表人物卻只有胡雪岩。
於是這八位大俠便帶著傳承商道的精神，立志將江南會打造成一個活著的博物館。浙江商人講究以利和義，生意和兄弟情誼是兩碼事。但是只要兄弟出了事，立馬都會拔刀相助，浙江商人就是以這種法則在延續。江南會將一直記錄下商界發生的大大小小的事情。若干年後，只要後人走進江南會，就會從中得到積極的啟示意義，能從中得到百年商道文化發展的精髓。
文化內涵
江南會江南會的每一位會員都是叱吒商界的英雄人物，這裡到處洋溢著金庸武俠式的感覺。他們是來自全球的知名企業家、資本大鱷、學者耆英、政界領袖。這是一個由政界名流圈、商界名流圈、文化名流圈、社會名流圈組成的精英的聚合點。
江南會以江湖聞名，飯桌上有熱鬧非凡的江湖菜，生意場上有俠氣十足的“江湖令”。傳說中的江湖令，由會員持有，如若持有者的公司出現緊急狀況，出示此令，輪值主席則有義務召開“武林大會”，共同商討對策，幫助會員度過危機。並且，會員僅有一次使用令牌的機會。不過，據江南會總經理薛亮介紹，目前“江湖令”仍處於構想階段，加之金融危機，因此其推出還並沒有確切的時間表。
江南會，確切地說並不是一個餐館，而是“會”的地方，猶如武林大會齊聚各路英雄豪傑，這裡每走一步都能感覺到英雄的氣息。在這裡，始終找不到一個選單，因為吃什麼和你開什麼會請什麼人有關。江南會營運負責人Jason說這裡的標準並不像外面傳的那樣，多少起步價，這個標準由客人的要求來定，如果是商務會議，也許只是簡單但不失隆重的西式簡餐，人均500元——3000元都可以。如果是正規的商務宴請，那么或許會採用分餐制的招待方式;如果是一場慶功會，又會變成熱鬧的圓桌飯。
五大特色
江南會創始人：江南會是一家由金庸、馬雲、馮根生、沈國軍、宋衛平、魯偉鼎、陳天橋、郭廣昌、丁磊九位浙商共同發起創辦的。
會員制：江南會的會員費門檻是20萬，一年的會員考核期，考核期滿後轉為終身會員。
設計師：江南會的建築由著名建築師艾·未·未設計。艾·未·未認為，此建築位居西湖之中，已無需再強調江南的元素，反而要減少一些江南建築的陰柔，此建築完成後被稱為“仿古新作”。
江南會大講堂：江南會為會員們量身定製的精英級交流殿堂。主講人是江南會會員和他們推崇的學界名流。大講堂每年至少舉辦10次，連辦10年。
五道：是為書道、茶道、琴道、花道、香道，乃江南會崇尚並奉行之道。江南會認為，五道代表了中國歷代盛世輝煌，是中國人文精神的品質代表。
關閉整頓
自中央“八項規定”出台和黨的民眾路線教育實踐活動開展以來，杭州市委根據民眾反映的問題，進一步加大對會 所歪風的查處整治力度。市紀委出台了相關舉措“管住”幹部，要求全市各級黨員領導幹部帶頭執行中央規定，不出入私人會 所、不接受和持有私人會 所會員卡。同時繼續對民眾反映強烈的會 所摸清底細，採取措施，關停整治。西湖景區堅持“還湖於民”，加強對景區公園內經營場所的規劃管理，先後清理整頓了“雲松書舍”等一批高檔餐飲場所，明確要求經營場所一律做到向廣大遊客和市民開放，實行明碼標價、點單消費。
2014年1月，杭州市委市政府表示，將按照中央、省委要求，堅決關停西湖景區公園內高檔經營場所，繼續堅持不再審批西湖景區公園內的任何會 所，凡是屬於景區公園、名人故居、文化遺址的高檔餐飲場所一律關停。有關部門表示，要加快現有經營場所轉型，多增加公益性、大眾化的消費內容，確保景區公園更好地面向遊客、服務民眾。
下一步，杭州將按照中央、省委要求，在堅決關停西湖景區公園內高檔經營場所同時，看眼長效，加強管理，繼續堅持不再審批西湖景區公園內的任何會所，凡是屬於景區公園，名人故居，文化遺址的高檔餐飲場所一律關停。
