設定
汀州古城牆三國時屬吳建安郡。但閩西尚未有獨立的行政建制。自秦設立閩中郡以來的500年間，閩地在緩慢發展，但開發主要在閩北、閩東。這一點，可從東吳建安郡所轄10縣有9縣在閩北、閩東得到證明。到了西晉，閩南、閩西終於得到開發。西晉太康三年（282年）置新羅縣，是當時閩地十八縣之一，也是閩西歷史上第一個縣級建置。“唐開元二十四年（736年），始開福、撫二州山洞置汀州”（《臨汀志》）。《福建通志·地理·汀州》載：唐開元二十一年，福州長史唐循忠於潮州北、虔州東、福州西光龍洞檢責得諸州避役百姓共三千餘戶，上表朝廷，建議置州。三年後，汀州建置完成，取長汀溪名之，是為汀州，這是閩西歷史上最早出現的州。閩西置州是在唐王朝的鼎盛時期，史稱“開元盛世”。為了增加國家的收入，打擊強占土地、隱瞞不報的豪強，唐玄宗李隆基發動了一場檢田括戶運動。他將勸農使和勸農判官分派到各地去檢查隱瞞的土地和包庇的農戶。然後把檢查出來的土地一律沒收，同時把這些土地分給農民耕種。對於隱瞞的農戶也進行登記。汀州就是在此背景下設定的。
唐大曆十二年（777年），由於龍巖縣與汀州沒有水路相通，而北溪與漳州卻有“從郡往來所便”，於是龍巖縣改隸漳州。從西晉起與汀州屬同一行政區近500年的龍巖，逐步融入閩南民系，閩南文化圈，從此閩西便由汀、漳二州分治。
州名由來
州名為何選用汀州？這裡有兩種說法。一是字形說：就是說州城的河流朝南方，《臨汀志》“南、丁位也。以水合丁，於文為汀。”“州以汀名，蓋因南流入海，取以水合汀之意”。”《福建通志·地理·汀州》“或謂天下之水皆東，惟汀水獨南，南，丁位也，以水合丁為汀，故名”。還有一種字義說。舊圖經云：“水際平沙曰汀。汀是水邊的平地，長汀村就是長形水邊平地上的村莊。州城設於長汀村，所以稱汀州。首任郡守
《臨汀志》：元自虛，唐開元中為刺史（《太平廣記》所載）；刺史樊晃為第二任。《汀州府志》刺史排序為：樊晃(天寶中任)、陳劍、元自虛。《龍巖地區志》以樊晃為第一任郡守。樊晃，唐詩人。玄宗開元時登進士第。玄宗天寶中，為汀州刺史。詩律清奇，文辭豐贍，有詩名於當時。
元自虛，是唐朝著名詩人張籍的朋友，原為京官，元和年間貶職汀州任刺史。元自虛赴任時，時任水部員外郎的張籍為之餞別並賦詩《送汀州元使君》。詩云：
曾成趙北歸朝計，因拜王門最好官。為郡暫辭雙鳳闕，全家遠過九龍灘。
山鄉只有輸蕉戶，水鎮應多養鴨欄。地僻尋常來客少，剌桐花發共誰看？
九龍灘，系福建閩江支流燕江的河灘名，在清流境內，為溪水最險處，《臨汀志》稱“綱船過者，必遵陸空舟而行”。自北來汀的官員，一般由閩北入閩至延平（今南平），然後經由沙縣坐船，溯沙溪和燕江，過九龍灘，到今清流縣上岸，再陸行轉赴汀州。
無論是唐詩人樊晃，還是唐朝著名詩人張籍的朋友元自虛，他們的到任都使蠻荒之地、建置未久的汀州步入煌煌唐詩之列，這是汀州之幸事。
歷史沿革
在明清時稱汀州府，長汀、連城、寧化、清流、歸化、上杭、武平、永定八縣屬之。唐置汀州時，以撫州、福州開山峒置州。所以江西臨川、吉安、贛州、粵北以東、福建延平以西、龍巖以北、建寧、邵武以南的地區故稱汀州；為此不限於長汀等八縣地也。
長汀：位於福建西部汀江上游，是國務院頒布的歷史文化名城之一。晉代置新羅縣於長汀初轄境相當於唐之汀州，故從盛唐到清末均是州、路、府的治所，亦是客家人主要聚居地和發祥地之一，有“客家大本營”和“客家首府”之稱。悠久的歷史給長汀留下了豐富的文化遺產，如巍峨聳立的唐代城樓三元閣、唐代大曆四年（公元769年）修建的古城牆、獨特罕見的唐宋“雙陰塔”、古井；還有革命遺址：福建省蘇維埃政府舊址、中央紅軍醫院舊址福音醫院、周恩來舊居——中華基督教堂和劉少奇舊居——水東街204號。所有這些，足以使人領略汀州古城的歷史風采，被國際友人路易·艾黎譽為“中國兩個最美麗的山城之一”。
文化
夜晚的汀州汀州人大部分是客家人。客家人，一個具有顯著特徵的漢族民系，也是漢族在世界上分布範圍廣闊、影響深遠的民系。先世居黃河流域，浙江省雲和縣黃氏仍然沿用“江夏郡”（湖北江夏縣）堂號。西晉末年、唐代後期，他們因戰亂大批南下。12世紀70年代，南宋滅亡，又遷至贛、閩、粵等地，並有遠渡南洋，飄洋過海，踏上了歐美大地。在這場綿延千年、波瀾壯闊的大遷移中，大批先民遷入福建汀州定居。明末清初，浙西南山區處州，由於長期戰亂人口大量減少，當地官府到“地窄人稠”、“生齒日繁”的閩汀州府各縣招徠大批鄉民前來開山植靛（染料），“靛青山”村名在雲和留用自今。康熙至乾隆年間，長汀、上杭、寧化等縣貧困農民掀起了移民浙西南山區的大潮，爾後，移民並非為植靛，多為開創基業。
至乾隆四十一年，浙南山區的汀州人及其後裔大約有23萬，浙西山區則有近10萬人，在雲和、遂昌、宣平、湯溪等縣，他們的人口接近或超過了本地人口，形成了人口重建。至今在麗水市的遂昌、雲和、松陽、龍泉等縣還有眾多鄉民操汀州口音，稱為“汀州腔”，至今仍保留汀州風俗。據人口普查資料，現麗水市約有“汀州人”數十萬之眾，30多個姓氏，分布較廣，以緊水灘庫區大源、赤石、庫北及朱村一帶居多，原龍泉溪北岸的牛頭山周圍一帶尤為集中。估計國內“汀州人”總數在麗水語系人數的10倍以上。
數百年前，閩西移民在浙南山區再造了一個汀州。閩“汀州府”早已解體，然而千里之外浙江，人們依然執著呼喚著“汀州人”那溫馨而親切的名字。漢語方言之一的“汀州腔”，依然保留較多古漢語音韻。
汀州文化有其區別於處州本土文化的顯著特徵。
有著更加悠久的歷史文化傳承。雲和縣建於明景泰三年（1452），距今僅500餘年，而汀州人能從唐、宋開始持續本身文化。有史可查，雲和黃氏在唐季昭宗（888）時，就有峭山公官為“奎章內閣郎”，以文字記錄當年的文化和傳統，並延續至今。大南山村清光緒三十年《五桂堂塗氏家譜》記載：南宋武宗丁未年（1302），六郎公偕三子臻游寓於長汀福壽坊，後光桂公遷浙江處州龍門大南山定居,世祖皆通韻律。其獨特的汀州風情嗩吶一直傳承至今。
有著博大的中原文化傳承。畲族是中國的少數民族，生活傳統主要集中在服裝、灶台、山歌等文化，相對較為“小氣”。而汀州人群體龐大，傳統文化的氣勢宏偉博大，品位較高，如功名文化、宗祠文化、婚嫁文化、祭祀文化等。雲和《黃氏宗譜》記載：“宋徽宗辛丑科，有三兄弟，狀元輔彥、榜眼輔平、探花輔正共登科甲，宋太平八年（984）黃氏共登進士十九名。”有朝臣贊詩，足見其壯觀：“黃河曾現幾番清，未見人間有此榮，千里朱幡迎五馬，一門黃榜點三名，奎星昨夜朝金闕，皂蓋今朝擁帝京，勝似狀元前榜眼，探花俱是弟和兄。”汀州宗祠文化有著“博大”的顯著特點，位於上杭稔田鎮石牌村的黃氏宗祠，為雲和黃氏之祖，雖隔千山萬水，從康熙年至今，時常有黃氏代表人前往祭祖，那裡每年的祭祀日，規模宏大，可達20萬元人。在雲和南洞黃氏宗祠，2007年清醮大祭時，30餘桌宗親一同拜祭。汀州風情嗩吶曲牌中，“將軍令”、“殺牲調”等曲牌，明顯保留了中原藝術的特點，高亢壯烈。
汀州文化顯著的優點，不僅激勵了汀州人本身的創業創新，而且深遠地影響了處州本土居民的文化習俗，其別具風格的民俗文化和勤勞質樸的創業精神，已經成為處州一筆寶貴的人文財富。正是：岸芷汀蘭甌江水，披星戴月異鄉人，悠悠琴韻留千古，赫赫豐碑勒忠魂。
史料記載
汀州，臨汀。下。元和戶二千六百一十八。鄉一十一。開元二十一年，福州長史唐循忠於潮州北、廣州東、福州西光龍洞，檢責得諸州避役百姓共三千於戶，奏置州，因長汀溪以為名。
州境：八到：西北至上都取建州路六千二百九十五里。西北至東都五千三百三十五里。東北至福州水陸相兼屈曲一千三百六十里。東北至建州水陸相兼一千五百里。
東南至漳州九百里。正南微西至潮州一千三百五十里。西至虔州水陸相兼一千二百里。
貢、賦：開元貢：蠟，偃鼠皮。
管縣三：長汀，沙，寧化。
長汀縣，中下。郭下。白石溪水，在縣南二百步，下流入潮州界。
沙縣，中下。西南至州一百八十里。本宋守置，屬建安郡。隋開皇十六年廢，武德四年又置，屬建州，開元二十三年割屬汀州，因沙丘以為名。
溪水，自縣西來，經縣郭東北流入建安溪。
寧化縣，中下。西南至州六百里。本沙縣地，開元二十二年開山洞置。縣西與虔化縣接。
玄武山，在縣北五里。
汀州,水中的洲渚
汀，水邊的平地。
迢遞高城百尺樓，綠楊枝外盡汀洲。——李商隱《安定城樓》
一上高城萬里愁，蒹葭楊柳似汀州。——許渾《鹹陽城東樓》
