簡介
當水泥與水混合之後，水化反應立刻在水泥顆粒表面發生生成的膠體狀水化產物聚集在顆粒表而形成水化物膜層，使化學反應減慢，此階段的水泥漿既有流動性又有可塑性。隨著生成的膠體狀水化產物不斷增多，膜層增厚並相互連線構成疏鬆的網狀結構，使漿體逐漸失去流動性，這就是水泥的初凝，繼而完全失去可塑性，並開始產生結構強度，即為終凝。
測試儀器及準備
測量儀器
測量水泥初凝時間所用的設備為維卡儀。維卡儀就是平時所說的水泥稠度測定儀。主要包括刻度尺、滑動桿、測試針、器皿等。其中測試針包括測稠度桿、測初凝的細針和測終凝的粗針。平時不做試驗時，滑動桿要裝上稠度桿，防止破壞重力桿的絲扣。
準備工作
測定凝結時間前，應先檢查儀器滑動部分在支架中能否自由滑動，同時檢查試桿降至淨漿表面時，指針應對準標尺零點，否則應予以調整。測定凝結時間前，應卸下稠度試桿，換以試針，同時檢查試針與圓模頂接觸時指針是否對零，否則應予調整。每次測定前，首先應將儀器垂直放穩，不宜在有明顯振動的環境中操作。每次測定完畢均應將儀器工作表面擦拭乾淨並塗油防鏽。滑動桿表面不應碰傷或存在銹斑。
測試步驟
儀器準備工作
與“水泥標準稠度用水量試驗”相同，僅將水泥淨漿稠度測定儀的試錐取下，換上直徑為1.1毫米、長50毫米的試針；淨漿改用圓模（上部內徑65毫米、下部內徑75毫米、高40毫米）盛裝。
試驗步驟
1.測定前，將圓模放在玻璃板上，並調整儀器，使試針接觸玻璃板時，指針對準標尺零點。
2.稱500克水泥，加入標準稠度用水量，按“標準稠度用水量試驗”相同的方法拌制淨漿。
3.將拌制好的淨漿，立即一次裝進圓模，振動數次後刮平，然後，放入養護箱內。
4.測定時，從養護箱中取出盛有淨漿的圓模，置於試針下，使試針與淨漿面接觸，擰緊螺絲。然後突然放鬆螺絲，讓試針自由沉入淨漿，觀察指針讀數。
最初測試時，應輕輕扶持金屬棒，使其徐徐下降，以防試針撞彎。但初凝時間，仍必須以自由降落測得的結果為準。
臨近初凝時，每隔5分鐘測試一次；臨近終凝時，每隔15分鐘測試一次。每次測試不得讓試針落入原針孔。每次測試完畢，須將盛有淨漿的圓模放回養護箱，並將試針擦淨。
測試過程中，圓模不受振動。
試驗結果處理
根據水泥裝液初凝的定義，當水泥漿從流塑狀態轉變成硬塑狀態，並初步具有一定形狀的時候，叫水泥的初凝；在試樣中給出的定義是，通過初凝針測試的時候，當試針沉至距底板4mm±1mm時，認為水泥初凝。在初凝的時候，水泥漿已經失去可塑性，且在底部的水泥漿已經具備一定的強度和硬度，滑動桿自重已經不能插到底板。在實際施工中，在水泥漿初凝及初凝前很長一段時間，孔口管的下放是需要很大動力的，自重是不滿足實際施工需要。
注意事項
測定時應注意，在最初測定的操作時應輕輕扶持金屬柱，使其徐徐下降，以防試針撞彎，但結果以自由下落為準；在整個測試過程中試針沉入的位置至少要距試模內壁。臨近初凝時，每隔測定一次，臨近終凝時每隔測定一次，到達初凝或終凝時應立即重複測一次，當兩次結論相同時才能定為到達初凝或終凝狀態。每次測定不能讓試針落人原針孔，每次測試完畢須將試針擦淨並將試模放回濕氣養護箱內，整個測試過程要防止試模受振。
