概述
水平地震儀又叫水平擺式地震儀，現由日本東京大學地震研究所收藏。詹· 尤因（J· EWING 1855-1935）英國物理、機械學家，1881年在日本教書時，發明了世界上第一台能連續記錄地震的水平擺式地震儀。這是現代地震儀的雛形。關鍵是要使“擺”的運動周期很長，這樣地面震動時“擺”不動或動得很慢，相對於其它部分幾乎是靜止的。與地面一起振動的記錄期就能夠記錄下地面的運動。常見的鉛直擺當擺長等於99米時，運動周期才能等於20秒，這顯然是不能實用的。尤因巧妙地套用了水平擺原理，解決了這個問題。水平擺就象一扇裝歪的門，很容易擺動，而擺動的周期又比較長。作用
（圖）水平地震儀記錄地震波的儀器稱為地震儀，它能客觀而及時地將地面的振動記錄下來。其基本原理是利用一件懸掛的重物的慣性，地震發生時地面振動而它保持不動。由地震儀記錄下來的震動是一條具有不同起伏幅度的曲線，稱為地震譜。曲線起伏幅度與地震波引起地面振動的振幅相應，它標誌著地震的強烈程度。從地震譜可以清楚地辨別出各類震波的效應。縱波與橫波到達同一地震台的時間差，即時差與震中離地震台的距離成正比，離震中越遠，時差越大。由此規律即可求出震中離地震台的距離，即震中距。
