概述
地下水的物理化學特性及其動態特徵。地下水物理性質主要指水溫、顏色、透明度、嗅和味。化學性質由溶解和分散於地下水中的氣體、離子、分子，膠體物質和懸浮固體的成分，微生物及這些物質的含量所決定。地下水中溶解的化學成分同一般天然水中的化學成分基本相同(見天然水水質)。它不同於地表水的是它含有極小量的溶解氧，而CO2則溶解較多；有一些地下水還含有H2S、CH4和氡。在大多數地下水中，陰離子主要是HCO婣，陽離子主要是Na+、Ca2+和Mg2+。地下水按礦化度分為淡水（礦化度＜1克/升）、微鹹水(1～3克/升)、鹹水(3～10克/升)、鹽水(10～50克/升)和滷水(＞50克/升)。因素
影響地下水水質的主要因素是土壤、岩石的成分，滲透性和地下水的埋藏深度。地下水存在於土壤和岩石的空隙中，與土壤和岩石長期接觸，不同地區的土壤和岩石類型不同，地下水的化學成分的地區差異極大。一般，淺層地下水由於滲過地殼表層的大量降水多次沖刷土壤和岩石，所含鹽類貧乏，礦化度低。乾旱地區的淺層地下水，通過岩土的毛細管作用強烈蒸發，礦化度增高。埋藏較深的地下水，很少或完全不受氣候條件的影響，而岩石的成分對地下水的成分有重要的意義。總的趨勢是，地下水的礦化度隨水的埋藏深度的增大而增高。礦泉水含有某些特殊離子或氣體，它或者水溫較高，或者具有放射性，一般具有醫療性質，在一定的地質條件下形成自流礦泉出露地表，也藉助人工鑽孔引到地表加以利用。
地下水含有多種微量元素，又因容易衛生保護而被廣泛用作飲用水源。人類活動，特別是工業廢棄物和農田施用殺蟲劑等，使地下水尤其是淺層地下水也受到污染，已從地下水中檢驗出DDT、六六六等農藥。地下水一旦污染，水質很難復原。
