相傳禹治黃河水患有功，受舜禪讓繼帝位。禹是夏朝的第一位天子，因此後人也稱他為夏禹。他是我國傳說時代與堯、舜齊名的賢聖帝王，他最卓著的功績，就是歷來被傳頌的治理滔天洪水，又劃定中國國土為九州。後人稱他為大禹，也就是偉大的禹的意思。禹死後安葬與浙江紹興市南的會稽山上，現存禹廟，禹陵，禹祠。從秦始皇開始歷代帝王都有來禹陵祭禹。
夏朝大禹帝時的大功臣伯益助大禹治水有功，其廟宇遍布潮汕大地，按潮汕人的說法，伯益公主持開山劈路，制服了老虎。故有“伯公無點頭，老虎唔敢食人”的說法。潮汕各地，伯公廟很多，如感天大帝廟，伯爺公廟、威靈古廟等均屬，但不知何故，潮汕的伯爺公廟比水仙廟多，祭伯益比祭大禹多。這種特殊的社會、人文現象，值得研究。
潮俗沿海有水仙爺宮，如始建於明代的惠來神泉水仙宮，祀夏禹王。禹王廟，黃河長江流域甚多，民間尊為水仙聖王，也叫水仙王，神誕在十月初十。澄海永新村的水仙爺宮，其神誕卻在九月初三，與水父水母神誕同日，可能是合二神為一神之誤。
按永新村老輩所說，該村的水仙爺是“水澇神”(即水澇之神)。民國某年，政府曾下令禁止立祀怪誕無稽之神，只許祀奉歷代於國於民有功的人物。於是該村士紳倡議將原來“水仙宮”改名為“大禹古廟”，並另作廟門匾額，廟遂留存至今。
