外形特徵
毛腿夜鷹頭頂沙皮黃色或金黃皮黃色,具褐色或黑褐色細的蟲蠹狀斑,有時綴有棕色。頭頂和後頸有少許黑色羽毛,具有棕色和皮黃色羽緣,從而形成少數黑色斑點;頭頂兩側具耳簇羽,明顯突出於頭頂,顏色為黑色,尖端皮黃色;頭的兩邊,耳覆羽和頦黑色,微具棕色橫斑;後頸具明顯的棕皮黃色領環,背和腰黑色,雜有栗色和沙皮黃色;肩具褐色和皮黃色蟲蠹斑,並具有黑色和栗色線狀斑;翅上小覆羽和外側覆羽栗色而具黑色蟲蠹斑,內側覆羽和內側次級飛羽具皮黃色和黑色蟲蠹斑;初級飛羽和外側次級飛羽黑色,具栗色橫斑。尾甚長,具有寬闊的黑色和桂紅皮黃色相間橫斑頦、頭側和頸黑色,喉有一大的白色斑;胸具黑色和栗色相間橫斑;其餘具粗著的黑色和皮黃色相間橫斑;腋羽和翼下覆羽也具黑色和皮黃色相間橫斑。虹膜暗褐色,嘴粉紅褐色,尖端較暗,嘴裂肉色,腳和趾肉褐色到淡褐色。大小量度為:體長400~410毫米;嘴峰10~11毫米;翅292~317毫米;尾207~225毫米,跗跖21~22毫米。