理論意義
比較成本代表人物
從絕對成本說、比較成本說到要素稟賦(1)亞當·斯密是國際分工和國際貿易理論的創始者。在其代表著作《國富論》中，他提出了國際分工與自由貿易的理論。在對其理論的論述中，斯密首先分析了分工的利益。在他看來，適用於一國內部的不同職業之間、不同工種之間的分工原則，也適用於各國之間。他認為，每一個國家都有其適宜於生產的某些特定的產品的絕對有利的生產條件，去進行專業化生產，然後彼此進行交換，則對所有交換國家都有利，這就是“絕對利益論”。絕對成本學說這一學說從勞動分工原理出發，在人類認識史上第一次論證了貿易互利性原理，克服了重商主義者認為國際貿易只是對單方面有利的片面看法。這種貿易分工互利的雙贏思想，到現代也沒有過時，將來也不會過時。從某種意義上說，這種雙贏理念仍然是當代各國擴大對外開放，積極參與國際分工貿易的指導思想。(2)比較成本說是對絕對成本說的繼承和發展，進一步完善了古典學派的國際貿易理論。它由英國古典經濟學派的另一著名代表人物大衛·李嘉圖創立。比較成本學說認為：國際貿易產生的基礎並不限於生產技術的絕對差別，只要各國之間存在著生產技術上的相對差別，就會出現生產成本和產品價格的相對差別，從而使各國在不同的產品上具有比較優勢，使國際分工和國際貿易成為可能，進而獲得比較利益。總之，比較利益學說，進一步分析，揭示了國際貿易所具有的互利性和國際分工的必要性。它證明各國通過出口相對成本較低的產品，進口相對成本較高的產品就可能實現貿易的互利。李嘉圖比較成本學說的核心是比較優勢原則。比較成本說揭示了人類分工協作的大道理。自其創立的一百多年來，它一直被西方國際經濟學界奉為經典，並成為國際貿易分工理論發展的主線。即使在當代，它也是研究國際貿易理論的邏輯起點。比較成本說的啟示：“各國應該實行自由貿易政策，以保證參加國際分工和貿易所能得到的利益。”然而這個理論只提出國際分工的一個依據，未能揭示出國際分工形成和發展的主要原因和價值規律的國際內容。
(3)赫克歇爾—俄林繼承和發展了李嘉圖的比較成本理論，提出了要素稟賦論，用生產要素的豐缺來解釋國際貿易產生的原因。俄林認為，商品價格的絕對差異是由於成本的絕對差異，而成本的絕對差異是由於：第一生產要素的供給不同，即兩國的要素稟賦不同；第二，不同產品在生產過程中所使用的要素的比例不同（要素密集程度不同）。生產要素稟賦理論自創立以來，雖然受到里昂惕夫等學者的質疑，但仍被奉為當代國際經濟理論中的圭臬，西方經濟學界認為該理論構成了對古典學派李嘉圖比較成本說的重大挑戰，奠定了現代國際貿易理論的基石。俄林理論有助於我們分析，判斷和預測世界各國的貿易模式，並制定相應對策，在充滿風險的國際競爭中知己知彼，掌握主動權，此外，我們應認識到一國的生產要素實際是變數，隨著生產力的提高，科技和教育的發展，生產要素的數量、質量和結構相應發生變化。當代技術革命已改變了要素的內涵，促進了人力資本，技術創新信息資本等無形要素和有形要素的相融合，賦於生產要素以全新的內涵。因此我們不能片面靜止地對待要素稟賦上的比較優勢，這是我們借鑑俄林理論應持有的科學態度。
