毒砂礦石概況
毒砂毒砂也稱砷黃鐵礦，是一種鐵的硫砷化物礦物。毒砂是最常見的提煉砷的礦石礦物，其砷含量達46%。中國從毒砂中製取砒霜的歷史很久遠，過去曾稱它為“砒石”。用錘子敲打毒砂時會發出一股蒜味兒，其實這就是砷的味道。毒砂像錫一樣發亮，一般呈柱狀晶體或粒狀或塊狀。中國的毒砂主要分布在湖南、江西、雲南等地。
毒砂是分布最廣的一種硫砷化物，常含類質同象混入物鈷，所以毒砂除可以作為提取砷及製造砷化物的原料外，還可以用來提取鈷。毒砂常產於高溫熱液礦床、偉晶岩及交代礦床中，在鎢錫礦脈中與黑鎢礦、錫石共生。世界著名產地有德國的弗賴貝爾格、英國的康沃爾、加拿大的科博爾等地。中國的毒砂多分布於湖南、江西、雲南等地。
用途
毒砂對於人體，鐵是不可缺少的微量元素。在十多種人體必需的微量元素中鐵無論在重要性上還是在數量上，都屬於首位。一個正常的成年人全身含有3g多鐵，相當於一顆小鐵釘的質量。人體血液中的血紅蛋白就是鐵的配合物，它具有固定氧和輸送氧的功能。人體缺鐵會引起貧血症。只要不偏食，不大出血，成年人一般不會缺鐵。
所謂煤氣中毒（一氧化碳中毒），也是由於血紅素中鐵原子核心被一氧化碳氣體分子緊緊地包圍住，喪失了吸收氧分子的能力，使人窒息中毒而死亡。
鐵還是植物製造葉綠素不可缺少的催化劑。如果一盆花缺少鐵，花就會失去艷麗的顏色，失去那沁人肺腑的芳香，葉子也發黃枯萎。一般土壤中也含有不少鐵的化合物。鐵是土壤中的一個重要組分，其在土壤中的比例從小於1%至大於20%不等，平均是3.2%.鐵主要以鐵氧化物的形式存在，其中既有二價又有三價鐵,大多數鐵氧化物在土壤顆粒中以不同程度的微結晶形式存在。
生理功能
毒砂2、肌紅蛋白是由一個血紅素和一個球蛋白鏈組成，僅存在於肌肉組織內，基本功能是在肌肉中轉運和儲存氧
3、細胞色素是一系列血紅素的化合物，通過其線上粒體中的電子傳導作用，對呼吸和能量代謝有非常重要的影響，如細胞a、b和c是通過氧化磷酸化作用產生能量所必需的。
4、其它含鐵酶中鐵可以是非血素鐵，台參與能量代謝的NAP脫氫酶和琥珀脫氫酶，也有含血紅素鐵的對氧代謝副產物分子起反應的氫過氧化物酶，還有多氧酶（參與三羥酸循環），磷酸烯醇丙酮酸羥激酶（糖產生通路限速酶），核苷酸還原酶（DNA合成所需的酶）。
5、鐵元素催化促進β-胡蘿蔔素轉化為維生素A、嘌呤與膠原的合成，抗體的產生，脂類從血液中轉運以及藥物在肝臟的解毒等。鐵與免疫的關係也比較密切，有研究表明，鐵可以提高機體的免疫力，增加中性白細胞和吞噬細胞的吞噬功能，同時也可使機體的抗感染能力增強。
缺乏症狀及結果
毒砂2、行為和智力方面：鐵缺乏可引起心理活動和智力發育的損害及行為改變。鐵缺乏（尚未出現貧血時的缺乏）還可損害兒童的認知能力，而且在以後補充鐵後也難以恢復。動物試驗表明，短時期缺乏可使幼小動物腦中鐵含量下降。以後補充鐵可糾正身體內鐵儲存，但對腦中鐵沒有作用。長期鐵缺乏會明顯影響身體耐力。Finch等進行動物實驗表明，鐵缺乏對動物跑的能力的損害與血紅蛋白的水平無關，而是因為鐵缺乏肌肉中氧化代謝受損所至。
免疫力和抗感染能力方面，人及動物實驗皆記實缺鐵的一項特點是抗感染能力降低。
1、體溫調節方面，缺鐵性貧血的另一特點是在寒冷環境中保持體溫的能力受損。
2、鉛中毒方面，動物和人體實驗證明缺鐵會增加鉛的吸收。
3、有的妊娠後果，汗多滸病學研究表明妊娠早期貧血為早產、低出生體重兒及胎兒死亡有關。
4、鐵缺乏症症狀包括皮膚蒼白，舌部發痛，疲勞或無力，食慾不掁以及噁心。
鐵缺乏對免疫系統的影響
1．抵抗病原微生物入侵的能力減弱。
2．降低免疫細胞從靜止---臨戰的反應速度。
3．使抗氧化生化酶活性降低。
4．抗體的生產停止或以很慢的速度進行。
5．缺鐵性貧血，細胞供氧不足。其結果是整天無精打采，疲勞而倦怠，比較容易被感染。
血液里流動的太多的自由鐵不僅無助於抵抗能力，不能保護人的肌體，反而會被細菌吞噬，成為細菌的美食，並且細菌會因此而大量地繁殖。這就是為什麼必須加倍小心給孩子補充鐵質的原因。
歷史
毒砂魏晉間服石之風盛行，最出名的是“五石散”。“五石散”也叫“寒石散”，從魏晉到隋唐，服者相尋，殺人如麻，是著名毒藥。服藥之後，全身燥熱，可以飲冰臥雪。服用後，會改進血象，面色紅潤,雙目有神（魏晉時代是個美男子井噴的時代和這也有關係，其實這是微量砷中毒的初期反應），胃口好，進食多，精神爽，補身壯陽且能使人產生一種不可言喻的快感。"人進食多是一候;氣下顏色和悅,是二候;頭面身癢搔，是三候；策策惡風，是四候；厭厭欲寐，是五候也"。長期服用，則會出現"舌縮入喉，癰瘡陷背，脊肉爛潰，頭痛欲裂，腰痛欲折，腹脹欲決甚者斷衣帶，心痛如刺，百節酸疼，咽中痛，鼻塞清涕出，膈上大滿欲吐，溫溫欲吐”等一系列嚴重中毒現象，甚至死亡。
現代的醫學史著作一般都認為五石散是由石鐘乳、硫磺、白石英、紫石英及赤石脂組成但這5種藥都沒有明顯的毒性,服之亦不會產生古籍中所記載那樣大的毒害作用。據趙匡華主編《中國古代化學史研究》以及其他一些醫學家的考證：“其毒性在於《侯氏黑散方》中的“礬石”是“礜石”之誤。二者形近易混，古書多混用之例；礜石含砷，所謂服散乃慢性砷中毒；孫氏痛其殺人，把礜石換成石硫黃，始以無毒之方傳世。”
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