死亡蝮蛇

死亡蝮蛇（Acanthophis Antarcticus）為死亡蛇種類的代表。雖然形似蝮蛇但卻是蛇亞目眼鏡蛇科有毒蛇屬。分布於澳洲、紐幾內亞一帶，是當地的特有種，亦是世界上毒素最強的毒蛇之一。幼蛇體長20公分後正式進入成長期，期間生長速度快，一年可以蛻皮十幾次，成年體長約40-50公分。棲息於乾燥多石的灌木林，以鳥類和小型哺乳動物為食，卵生。其毒液一克的價值比黃金還貴。

基本信息

• 中文學名：死亡蝮蛇
• 拉丁學名：Acanthophis Antarcticus
• 界：動物界
• 門：脊索動物門
• 亞門：脊椎動物亞門
• 綱：爬行綱
• 目：蛇目
• 亞目：蛇亞目
• 科：眼鏡蛇科
• 屬：有毒蛇屬
• 分布區域：澳洲、紐幾內亞一帶

特徵

較短壯的體型，頭部呈三角形，眶上鱗細碎分布，死亡蛇的瞳孔為直線形，額冠上有許多細碎的鱗片。與其他眼鏡蛇相比，死亡蝮蛇的尖牙頗長，伸縮靈活。

毒性

死亡蝮蛇

死亡蛇能在咬擊中向生物注射約40至100毫克的強烈毒素（對大鼠的皮下注射平均0.4至0.5mg/kg）。死亡蛇的毒素與一般毒蛇不同，屬於完全性的神經毒素，並不包含任何溶血毒素或肌肉毒素。

死亡蛇的咬擊能導致生物癱瘓。這種癱瘓起初是輕微的，但在短短的六小時內卻足以破壞生物的呼吸系統，引致死亡。被咬後1至2日內是致命危險的高峰期。中毒者能透過專治死亡蛇毒而製作的血清獲得初步治療，亦可使用乙醯膽素脂酶讓自主神經系統獲得更充裕的乙醯膽鹼，以清除由毒素所造成的染色體連繫障礙，便能有效緩和死亡蛇毒的毒效。

在針對死亡蛇毒的血清出現之前，死亡蛇毒的致命率高達50%；而由於已有相應血清供應，加上蛇毒本身發毒速度亦不快，如今在澳洲由死亡蛇所帶來的死亡事件數字已經銳減。