歷史沿革
嘉慶年間的惠州府 民國元年惠州廢府，與歸善縣合併為惠陽縣，因州得名，取恩惠之意，先後屬潮循道、第四行政督察區、第五行政督察區。建國後，惠陽縣幾經分合。1958年4月劃出惠州鎮（當時是惠陽縣城）和東部地區，設立惠州市（縣級）和惠東縣。同年11月，撤銷惠州市，12月撤銷惠東縣，先後並歸惠陽縣，同時將龍崗、橫崗、坪山、大鵬、葵沙、南平等鄉從惠陽劃出歸寶安縣。1964年10月23日，惠州鎮再次從惠陽劃出恢復市建制。1965年7月東部12個公社劃出，重新恢復惠東縣。1975年5月，三棟公社從惠陽縣境劃出歸惠州管轄。至1994年5月6日，國家民政部批准惠陽縣撤銷，設定惠陽市（縣級）建置，為省轄市，委託惠州市代管。惠陽市於2003年撤市設區，至此，惠陽的行政中心從橋東遷至到淡水，惠陽區現如今也特指以淡水街道為中心的一個行政區域。
歸善舊城牆
昔日，壯美的歸善城牆。 娛江門上眺東江， 此景只待成追憶。
《廣東名勝史跡》的歷史照片中，只有一張不是森清太郎拍攝的。這張題名為“惠陽（歸善）城”的照片，拍攝者是時任日軍海軍少佐的鹽島美雄。鹽島美雄與森清太郎一樣，常年住在廣州，有史料記載他與廖仲愷曾有過接觸。
如今，歸善城牆蕩然無存。 這張照片的珍貴之處是拍攝者是站在城牆上拍的，不遠處還能看到 一座城門，而其他關於城牆的老照片均是遠景或外景，在此之前還沒有發現如此角度的城牆照片。想必是因為鹽島美雄有海軍少佐的身份，才能夠與惠州守軍將領一起登城觀光吧。
何志成對歸善縣城牆有所研究，他介紹說，縣城的6座城門，其中正門4座，分別為東門輔陽門，南門龍興門，西門通海門，北門娛江門；便門2座，分別為東北方的便門仔和西南方的水門仔。鹽島美雄照片中的城牆面對江河，6座城門面對江河的有娛江門（面對東江）、龍興門和水門仔（面對西枝江）。如果照片是1920年前後拍攝的話，那么照片中的城門只能是北門娛江門，因為龍興門和水門仔在1920年建惠平公路（惠州至平山）時正好被拆除了。
現狀
歸善縣是今惠州市之惠城區大部，惠陽區，惠東縣的前身，惠州府的中心縣，並不完全等同於如今的惠陽區，惠陽區只是原先歸善縣的一小部分，而惠城區則是府城及原惠陽縣，博羅縣的一部分構成，惠東縣也是原惠陽縣的其中一部分，而博羅，龍門行政範圍則無多大的改變。
2002年，惠陽區轄20個鎮，250個村委會、45個居委會，區政府位於淡水街道金惠大道
今惠州市轄惠城、惠陽、博羅、惠東、龍門 5縣區。歷史以來，惠城區均是府、縣、專署、地區和市府所在地。今橋西街道辦是舊時惠州府所在地，橋東街道辦是歸善[惠陽]縣城所在地，這就是為什麼惠城人習慣將橋西稱作為府城，橋東為縣城的緣故。橋東今雖說屬於惠城的管轄範圍，還是有不少建築保留了舊時的稱號，比如惠州著名的學府"惠陽高級中學"，"歸善學宮"等等，在橋東甚至還能找到舊城牆。
