基本資料
據《濟南市志資料》、《濟南金融志》等書記載,1875-1908年間(清光緒年間),濟南典當業日漸增多,主要分布在東、西、南關,通常稱“當鋪”。當時濟南著名的當鋪有九家,按“當東”祖籍劃分,分山西幫和章丘幫兩大幫。山西幫有正立、謙裕、永吉,章丘幫有濟祥、福盛、恆裕(玉),此外還有濟南東關陳欽(清翰林)家經營的惠祥、惠和、惠豐三家當鋪。九家當鋪中,創業於道光年間的正立當鋪資金最大,歷史最久。
1914年出版的《濟南指南》一書為世人留下了原始記錄。該書記載了民國初年濟南九大當鋪的名號和位置,如下:
濟祥 南關;福盛 東門裡;惠豐 四隅首;惠祥 剪子巷;正立 苗家巷;惠和 西門裡;德豐 按察司街;通濟 西門裡;永吉 芙蓉巷。
值得注意的是,一是光緒年間的九大當鋪與民國初年的九大當鋪,在名稱發生了些許變化,二是該書明確記載了正立當鋪位於苗家巷。
結合以上文獻記載,可以得出結論,正立當鋪,無論從財力還是從創立時間上,它都是清末民初濟南典當業中的最大的。
歷史傳承
道光年間，南高劉家在濟南開設“正立當”，是濟南最早的金融機構之一。
同治九年（1870），劉篤敬執掌家業之初，當即發現當鋪利潤可觀，向“正立當”注入大量資本，使它成為山東資金最為雄厚、格局最大的當鋪清末各省有當鋪二百餘家，規模最大的有九家，其中位於濟南苗家巷的正立當，資本最為雄厚，經營時間最長，穩居山東第一當鋪近百年。1904年濟南開埠後，正立當一直穩居老城金融核心地位。
“正立當”當鋪，從修建的方式到後來的經營，都體現了劉篤敬與眾不同的人生哲學和商業之道，傳奇巨商開創了一個傳奇金融老字號。
“正立當”大宅院原有九進院落，老宅建築群結構嚴謹，里弄式封閉院落，有高大圍牆隔離，以四合院為建構組合單元，進門是三個通往不同院子的二道門，各有一道影壁，這些院子院院相連，大院相套，布局大氣嚴謹，不禁讓人讚嘆劉篤敬作為一代大商的風範。
這座宅院歷經道光、鹹豐、同治、光緒、宣統、民國、新中國，一九四八年的濟南戰役中，大量歷史文物毀於一旦，劉篤敬大宅院卻完好無損的保留到二零一零年。
民間趣聞
到今天，生活在濟南的老人們還津津樂道“正立當”的傳奇故事——正立當沿著大明湖畔是一圈高牆，並沒有設門。想進入“正立當”，唯一的門只能走南面細窄的苗家巷。為什麼會這樣呢？這反映了劉篤敬獨特的經商之道，因為要到當鋪當東西的人，一般都是遇到了難處，不想被別人知道。當鋪的門開在大明湖後面的小巷子裡，客人以游湖為名，悄悄的當了東西，既保全了臉面，又解決了問題。就這樣，劉篤敬的“正立當”逐漸成為濟南典當業的翹楚，成就了清末民初濟南的金融業傳奇。
