科學分類:
歐洲野馬最初是由Johann Friedrich Gmelin於1774年首先描述。他於1769年在沃羅涅日見到歐洲野馬。於1784年,Pieter Boddaert根據最初的描述將它命名為 Equus ferus。Otto Antonius於1912年在不知情下將歐洲野馬命名為 Equus gmelini。由於這個學名都是來自相同的描述,所以是次客觀同物異名。現今馴養的馬( Equus caballus)相信都是歐洲野馬的後裔,而很多分類學家更認為它們其實是同一物種。根據國際動物命名法規,歐洲野馬的學名應該是 E. caballus,或是其亞種的 E. caballus ferus。不過一般都沒有沿用這個學名,而是以 E. ferus來避免誤會。
歷史:
歐洲野馬是史前的野馬,分布在法國南部及西班牙東部至俄羅斯中部。在法國及西班牙有相信是歐洲野馬的石洞壁畫,而在俄羅斯南部則發現有飼養歐洲野馬的工具,估計斯基泰人約於前3000年馴養這些馬。
歐洲野馬於1800年代末消失,最後飼養的於1876年在烏克蘭的阿斯卡尼亞諾瓦死亡。波蘭政府嘗試在比亞沃維耶扎原始森林拯救歐洲野馬的後裔。這些後裔有時被稱為柯尼克波蘭小馬。
復生計畫:
現時有三個計畫令歐洲野馬復生。於1930年代初,德國柏林及慕尼黑動物園培育了海克馬。於1936年,波蘭培育了柯尼克波蘭小馬;於1960年代中期,在美國則培育了Hegardt或Stroebel's馬。以上的計畫所培育的馬與歐洲野馬有很多相似的地方,但卻並非完全成功。