檀溪湖來歷
襄陽城的西面原是浩蕩的湖水一片，它就是檀溪湖，也叫鴨湖。據《水經注》記載：“檀溪水，出縣西柳子山下（今指琵琶山），東為鴨湖，湖之北渠溪水所導。“
至於為什麼將一條無名小溪冠於檀姓，自古說法不一。有人說得名於此地檀樹多。
古時襄陽城南的峴山諸峰檀樹生長茂盛，有白、黃、紫、多色 ，其中紫檀猶為名貴。相傳這一帶紫檀樹是由神農氏播種，接地生根，眨眼成林，山峰均為檀林覆蓋。遠望雲霧升騰，景色十分壯觀。除山上生長檀樹外就連流徑山麓的清請溪流兩岸也有紫檀叢生，故稱溪流為“檀溪”。另有一說：這條無名小溪發源於襄陽城遠郊的扁山西麓，源頭一泓清泉橫出於長滿青苔野草的岩石下，民眾稱它為“活水窩子”，至今也無雅名。溪水流至真武山的檀樹林中，穿過岩洞，漏出兩股碗口大的清泉，猛地從池突起，形成巨大的水泡自下而上滾動，仿佛是串串珍珠撒滿水池，由此匯成十幾米寬的一個深檀。因此亦稱“檀水溪”。
地理位置
檀溪湖在今老龍堤以南，南至峴山北麓的關路口、琵琶山、真武山、羊祜山及鄭家山腳下；西至萬山、順安山；東至落橋街地區。當年此處山水相映，風景如畫。最有名的記載是東漢末年，劉備屯兵樊城時，劉表請先主赴宴，蒯越、蔡瑁設計謀殺劉備，劉備乘“的盧”馬從襄陽西門奔南漳，馬走檀溪時，不幸陷入湖沼中，劉備高呼：“的盧可努力”，馬奮力一拔，一躍三丈跨過檀溪。這就是後人廣為傳誦的“馬躍檀溪”。今真武山下石壁上還留有兩個大“蹄印”。歷史記載
檀溪湖並不是有些書上記載的是山水所匯。實際上它是漢江（襄江）河床的一部分。由於漢江河床的自然改道，江水就不從今峴山北麓流走，原漢江河床就形成了自然地理中所稱的“牛軛湖”。檀溪湖也不是一個“死湖”。它是通過檀溪與漢水相通。正如《水經注》所云：“檀溪水向為漢水所經。”說明漢水是穿過檀溪湖後又在觀音閣處歸入漢江主流的。檀溪湖雖已形成“牛軛湖”但仍為漢水（襄江）的一個河叉部分，就象今天漢水被魚梁州分割成兩支一樣，不論是從魚梁坪流經的河道還是經張灣、東津、老營所流的河道，二者皆稱漢江（襄河）。
後來由於從萬山道夫人城間築起了十里長堤，檀溪湖才和漢江分開。正如《水經注》所說：“鴨湖又東合檀溪水，乃檀溪之下流。語甚明白，其為漢水所經，自屬未築堤以前事”。由於長期山洪奔流而下，泥沙流入湖中，沉積湖底，原漢江河床則逐漸淤高，湖面逐漸縮小，湖岸逐漸被開闢未耕地。為了保護襄陽城和擴大耕地，防止山洪襲擊，所以開渠排水，所開的渠被稱作襄渠（就是現在襄陽以南的排水渠）。
近代變化
昔日泛舟鴨湖，飲酒作歌，今天連檀溪湖的影子都見不到了。年輕一點的可能連鴨湖的名字都沒有聽說過。明清時期，檀溪湖已經縮小了很多，到了解放以後，由於擴大耕地面積，開深溝排水，使千畝湖地變成了一望無際的良田。檀溪大隊由於地處這片湖地上而得名。現在襄城的檀溪路也是因此而來的。逶迤西來的漢江，浩浩蕩蕩，流到襄陽，就告別了秦嶺大巴山的崇山峻岭，進入寬闊的江漢平原，正所謂“山隨平野盡，江入大荒流”。襄陽的地理位置決定了它不像煙波浩渺的雲夢澤，它沒有星羅棋布的湖泊，但是作為一種水體——湖泊，襄陽還是有的，襄陽城西門外的鴨湖就是其中一處。
古鴨湖，在襄陽城西門外。原為一片浩淼的水域。鴨湖又名檀溪湖。據《水經注》記載，“檀溪水，出縣西柳子山下，東為鴨湖，湖之北渠溪水所導。”又“鴨湖皆山水所匯，曝則成陸，潦則成湖。”文中所指的位置即今老龍堤以南，南至峴山北麓的關路口，琵琶山，真武山，羊枯山及鄭家山腳下，西至萬山，順安山，東至落橋街一帶的地區。
詩歌記載
襄陽詩人孟浩然有《登望楚山最高頂》詩：“山水觀形勝，襄陽美會稽。……雲夢掌中小，武陵花處迷。暝還歸騎下，蘿月映深溪”當年詩人登上襄陽城西南的望楚山，看到檀溪的水域，心馳神往，便想到了煙波浩茫的雲夢澤；遠望鴨湖與西南諸山參差相接，山環水繞處，又聯想到那陶淵明筆下的武陵源。詩人在《檀溪尋故人》中還吟道詩：“化伴成龍竹，池分躍馬溪。田園人不見，疑向洞中棲。”由此可見，當時鴨湖一帶完全是一個山水相映，風光綺麗之地。孟浩然詩中所說“池分躍馬溪”講的就是在《三國演義》中寫得繪聲繪色的“劉玄德馬躍檀溪”的掌故。這個故事與鴨湖有著直接的關係。
歷史事件
東漢末年，劉備屯兵樊城，到襄陽投靠荊州牧劉表。襄陽本地豪強蒯越，蔡瑁料劉備他日必成氣候，在劉表宴請劉備之時，預謀刺殺劉備。在宴會上，劉備聞訊慌忙逃出，跑出西門卻被檀溪鴨湖所阻，眼見追兵即至，劉備向自己的坐騎大呼：“的盧努力！”馬受驚後一躍而飛躍檀溪鴨湖。的盧馬落蹄之處留下兩個深坑。《襄陽縣誌》也載：“漢先主（劉備）屯樊城，劉表請先主宴會，蒯越、蔡瑁因會取（謀殺）先主。先主潛遁出，所乘馬名的盧，走渡襄陽城西檀溪水中，溺不得出。先主曰：‘的盧可努力’！乃一躍三丈，遂得過”。湖水當年狀況可以想見。在東漢末年，檀溪鴨湖之濱還居住過三國時代的名人徐庶和崔州平。這一史跡出自《晉書.習鑿齒傳》在習鑿齒的一封信中寫道:“西望隆中,想臥龍之吟;東眺白沙思鳳雛之聲；北臨襄墟，存鄧老之高；南眷城邑，懷羊公之風；極目檀溪，念崔徐之友……，”這位：“走馬薦諸葛”的徐元直，這位“進曹營一言不發”的徐庶，與名士崔州平選檀溪鴨湖之濱而築精舍，可見昔日此地環境是如何宜居宜人。
地理形成
從自然地理學的角度看， 鴨湖的成因，在很久以前可能是為漢江或者是襄水河床的一部分。由於漢江河床的自然改道，江水可能就遠離了萬山的東側，真武山的北麓，而整體北移。留下的故道河床就形成了自然地理中所說的水力衝擊形成的“河成湖”，也叫“牛軛湖”。但我們不能因此認為，鴨湖是一個“死湖’。它是以西南諸山水係為源頭，通過檀溪與漢水相通的。《水經注》說得很清楚：“檀溪水向為漢水所經”、 “鴨湖又東合檀溪水，乃檀溪之下流。語甚明白，其為漢水所經，自屬未築堤以前事”。說明漢水是穿過鴨湖後又在觀音閣處歸入漢江主流的。可以推測，在相當長的時間裡，檀溪的鴨湖雖已成湖泊，但依然有部分漢水分流而過，如今天漢水被魚梁洲分割成兩支一樣。至於鴨湖才和漢江完全阻斷，可能是由於從萬山到夫人城間築起的老龍堤工程所致。一九七三年，湖北省水文地質大隊所繪的《襄樊地區水文工程地質圖》也充分證實古鴨湖地區屬襄陽古河床區，它更更加科學的反映了漢江河床變遷及鴨湖的成因。又由於西南諸山長期山洪奔流而下，泥沙流入湖中，沉積湖底，原漢江河床則逐漸淤高，湖面也不斷縮小，湖岸也逐漸被開闢為耕地。
今天，如果不藉助歷史文獻和圖片資料，我們已經看不到鴨湖當年的風采了。但是，其西南，青山依舊在；其東北，漢水仍長流。當海內外的旅遊者，文化尋根者、對三國文化抱有濃厚興趣的遊客，來游襄陽，他們都不得不故地覓蹤，在鴨湖，檀溪一帶流連忘返。檀溪鴨湖所留存的大量的人文遺蹟，和名勝古蹟所形成的文化積澱，依然散發著無窮的魅力，並吸引著我們去懷古、去探索。
