學術術語儘管事實上，地球是一個兩極略扁、赤道略鼓的不規則球體。從整體上看，地球體卻十分接近於一個規則的鏇轉橢球體，即一個橢圓繞著它的短軸鏇轉而成的鏇轉橢球體，我們稱之為地球橢球。其大小是一定的，而且是可以測定的。橢球定位－－地球橢球的形狀、大小確定之後，還應該進一步確定地球橢球與大地體的最佳擬合位置，才能作為測量計算的基準面，這一過程稱為橢球定位。大地原點我國的最佳擬合位置，即大地原點，位於陝西省涇陽縣永樂鎮。
