簡介
樂安古屬南海縣黃鼎司西隆，樂安的花燈起源於明末清初，至今已延續了三百多年了。其時的佛山鎮正作為全國四大名鎮之一在迅速崛起，商業活動興旺，四周的鄉村圍繞這一巨大的市場而發展起各種手工業。位於汾江河上游的樂安圩，扼省城與佛山鎮之出入咽喉，遂發展成為西隆堡的著名商業集散地，商賈雲集，市面繁華，尤以花燈最為著名。每年春節期間，街邊的檔口總掛滿各色的燈籠，花團錦簇，漸漸使樂安圩有了“燈地”之稱 。
樂安花燈的傳說
相傳當時有一麥姓男子，多年前已娶妻，卻一直未能生育，其妻勸說丈夫娶妾氏，以繼香火，麥姓男子堅決不允。光緒乙亥年的正月初九，麥姓男子攜妻來樂安圩閒遊，在此買了一盞“觀音送子蓮花燈”，累了，便坐在一塊石頭上休息。意想不到是，回家後的第二年，其妻便誕下一子。此後，這對夫婦每年正月初九都到樂安圩一游，並再買一隻蓮花燈還願。此事一傳十，十傳百，結婚多年沒有生育的婦女，競相效仿，據說結果都頗靈驗，遂使樂安圩聲名鵲起。精明的商家看到了商機，開始大量製作以蓮花燈求子燈為主的花燈在正月初九 那天擺賣。不少新婚婦女每逢此日都要去買一盞蓮花燈，希望來年也生一個男丁。“ 正月初九行燈地”的風俗由此傳襲下來，形成了百年傳統的“花燈會”。《南海縣誌》載：“花燈會，每年 農曆正月初九 ，樂安圩 1、1 公里長的大街，掛滿各式造型的紙制花燈，各地遊客絡繹不絕。 ”
“元宵鬧花燈”，中國的傳統燈會多在 正月十五 ，而樂安的花燈會為什麼選擇在正月初九呢？這和樂安的傳統民間信仰習俗有關。樂安的傳統民間信仰是道教，道教玉皇大帝被認為是天界的主宰，尊貴非凡，其神誕之日為正月初九日，樂安人俗稱此日為“天公生”。鄉俗對“天公生”的注重，比之慶祝新春有過之而無不及。每年初八晚，新一天來臨前夕，樂安圩氣氛熱烈，家家戶戶點了燈籠掛在門前，多備清香果品、花燭、齋碗，膜拜蒼天，求天公賜福 。
在“天公生”這一天樂安還有許多禁忌：早晨起來洗臉後的洗臉水不可倒在地上，恐污了天公的臉；當天露天場所不掃地，屋內掃的垃圾也要放起來，第二天才倒；婦女內衣一律不準晾於外面，要在室內，以免有辱天公；不許宰生畜，因為上天有好生之德。既然上天有好生之德，那么與生育有關的花燈會自然要選在正月初九日的“天公生”了 。
古往今來，彩燈一直被人們視為喜慶節日如意吉祥的飾物。樂安的花燈有別於元宵花燈，是因為它是“觀音送子蓮花燈”一統天下。蓮花燈以竹篾、鐵線、絲綢、花邊、彩穗等為主要原料，配上各種襯色剪紙、圖案製作而成，造型美觀，富麗堂皇，玲瓏纖巧，著色鮮艷，象一朵盛開的蓮花。蓮花燈雖然貌似簡單，但其製作都是純手工的，完成一盞需要近百道工序。而無一例外的是，每一盞蓮花燈上總帶有兩顆茨菇，當地人俗稱“生仔燈”。有的花燈還加上紙紮的石榴槤藕，所謂“流連富貴代代傳” 。
據悉，已成功申報省非物質文化遺產項目的樂安花燈今 年將得到大力推廣，佛山當地將探索把樂安花燈向文化旅遊產品方向發展 。
