概念
構件生物是指由一個合子發育的形成一套構件組成的個體。如一株樹有許多樹枝，樹枝可視為構件。構件數隨著環境的變化而變化，一般高等植物是構件生物，大多數動物屬單體生物。但營固著生活的如珊瑚，藪枝蟲、苔蘚也是構件生物。
特點
構件生物是一個合子發育成幼體以後，在其生長發育的各個階段，可通過其基本的結構單位的反覆邢成得到進一步發育， 其組織、器官等各個部分是可以改變的。
種群可以由單體生物或構件生物組成。在由單體生物組成的種群中，每一個體都是由一個受精卵直接發育而來，個體的形態和發育都可以預測，哺乳類、鳥類、兩棲類和昆蟲都是單體生物的例子。相反，由構件生物組成的種群，受精卵首先發育成一整套構體或構件，然後發育成更多的構件，形成分支結構發育的形式和時間是不可預測的。大多數植物、海綿、水螅和珊瑚是構件生物。高等生物各部分之間的連線可能會死亡和腐爛，這樣就形成了許多分離的個體，這些個體來自於同一個受精卵並且基因型相同，這樣的個體被稱為無性系分株。由此可見，構件生物的種群特徵和動態與單體生物有很大的區別。
高等植物通過積累構件而生長。構件通常包括葉子、芽和莖。花也是一種類型的構件。一些構件生物，如樹和海扇，主要垂直生長，而有根狀莖的草和結硬殼的海綿沿著基質向側面擴散。
構件生物的構件包括地面的枝條系統和地下的根系統，其空間排列又是一個重要的生態特徵，因為其排列的方式決定了光攝取和水、養分的獲得。植物重複出現的構件的空間排列，可以稱為建築學結構，它是決定植物個體與環境相互作用和個體間相互作用的。構件建築學特徵，主要是分支的角度、節間的長度和芽的死亡、休眠和新芽的機率。例如，草本植物可分為密集生長和分散型兩類。密集生長新的草類，其節間短，營養枝聚集成簇，如生草叢草類。分散生長型的草類，節間長，構件相距較遠，如車軸草。
構件生物是十分特殊的個體結構。每一個構件都有一個分生點，所以也可以看做是一個相對獨立的“個體”。每個構件上往往還會產生次一級構件，次一級構件又產生更次一級構件。不同植物類群的構件數量是不同的，例如草莓的葉排列呈蓮座狀，隨著草莓生長，蓮座數和蓮座上的新葉數都有增長，具典型的兩個水平的構件。喬木可能有若干級水平的構件：葉與其腋芽，以及不同粗細的枝條系統。構件水平的多少和建築學結構既取決於植物自身的遺傳特性，也受環境制約，具有可塑性。
構件生物上的優勢構件不斷更替。一段時間裡一個構件占優勢，它實現生長後就轉移給新構件。一個構件生物上所有的生長點都實現其生長後，整個構件生物的壽命就完結了，一年生和越年生植物就是如此，其花就是最後實現的構件，開花後就再也沒有生長點了，個體經歷果後營養期後死亡。而多年生植物不斷有新生長點產生，因而有些植物可以生活數千年之久。
研究意義
構件生物是生物有機體結構對環境的適應。在尋找食物、發現配偶、逃避捕食等生存競爭中，動物(單體生物)的行為和活動具有首要意義，而對於營固著生活的植物（構件生物），執行尋找食物功能的是構件空間排列的建築學結構。像動物種群生態學家以極大注意力研究社會行為一樣，植物種群生態學家應進一步強調個體和構件的空間排列。這是植物種群生態學與動物種群生態學發展中的一個重要區別。
對許多構件生物，研究構件的數量與分布狀況往往比個體數（由合子發展起來的遺傳單位）更為重要。一叢稻可以從只有一根主莖到幾百個分孽，個體的大小相差懸殊，所以在生長上計算稻叢數量意義不大，而計算稈數比之區分主莖更有實際意義。果樹上的枝節還具有不同年齡，有葉枝與果枝的區別，每一果座上花數與果實數也有變化。許多天然植物都是無性繁殖的，個體本身就是一個無性系的“種群”。由此可見，研究植物種群動態，必須重視多細胞個體以下水平的構件組成的“亞種群”的重要意義。
如果說對於單體生物以個體數就能反映種群大小，那么對於構件生物就必須進行多個層次的數最統計，即從合子產生的個體數（它與單體生物的個體數相當）和組成每個個體的構件數。只有同時有這數個層次的數量及其變化，才能掌握構件生物的種群動態。這是植物種群區別於動物種群的最重要的一點。
