簡介
![極小曲面[物理學概念]](/img/c/8ad/wZwpmLxIzMzIDM5QTOwMzM1UTM1QDN5MjM5ADMwAjMwUzL0kzLxUzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLyE2LvoDc0RHa.jpg)
平均曲率為零的曲面。平均曲率定義為:其中 表示兩個主曲率。給定一條閉曲線,可以構想蒙在這條閉曲線上的所有曲面中,有一個面積最小者,這個具有最小面積的曲面正是極小曲面。平面是僅有的極小可展曲面。除平面外,旋轉極小曲面都是懸鏈面,直紋極小曲面都是正螺面。

極小曲面的經典例子包括:
1)歐幾里得平面,無特別約束條件下最平常的極小曲面;
2)懸鏈曲面:由懸鏈線圍繞其水平準線旋轉而得到的曲面。這是最早發現的“不尋常”的極小曲面。懸鏈曲面狀的皂液膜可以由將兩個等大的圓環緊貼放入肥皂水中,拿出後再緩慢分開得到;
3)螺旋曲面:一個線段沿著垂直於其中點的直線勻速螺旋上升時掃過的曲面。這是繼懸鏈曲面後發現的第二種不尋常的極小曲面;
4)恩內佩爾曲面。
定義
給定一個嵌入曲面,或更一般的,一個浸入曲面(其邊界一般固定,但不一定有界),定義其平均曲率如下:
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![極小曲面[物理學概念]](/img/a/d4b/wZwpmLwATM4MDMxQzMxADN0UTMyITNykTO0EDMwAjMwUzL0MzL3MzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmL0E2LvoDc0RHa.jpg)
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令 是曲面 上一點,考慮 上過 的所有曲線 。每條這樣的 在 點有一個伴隨的曲率 。在這些曲率 中,至少有一個極大值 與極小值 ,這兩個曲率 稱為 的主曲率。
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的 平均曲率是兩個主曲率的平均值,由歐拉公式其實也是所有曲率的平均值,故有此名。
![極小曲面[物理學概念]](/img/f/dff/wZwpmLxEDN3EjMwETOyUTN1UTM1QDN5MjM5ADMwAjMwUzLxkzLygzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmL0E2LvoDc0RHa.jpg)
而 極小曲面是指每一點上的平均曲率都是0的曲面。這種曲面的研究始於有關滿足一定的約束條件(比如邊界固定或容納體積滿足一定條件)下表面積最小的曲面,因此被稱為“極小曲面”。實際上極小曲面所囊括的內涵比此類最小面積曲面更廣泛。極小曲面的定義還可以擴展到恆定平均曲率曲面,即曲面上由平均曲率等於某個常數的點組成的子曲面。當這個常數等於零的時候, 恆定平均曲率曲面就是極小曲面。 極小曲面是平均曲率流的臨界點 。
與布朗過程的聯繫
極小曲面上的布朗過程可以用於某些極小曲面相關定理的機率證明。
相關研究
著名的普拉托實驗是把圍成封閉曲線的金屬絲放入肥皂溶液中,然後取出來,由於表面張力的作用,在它上面就蒙有表面積最小的薄膜。這種表面積最小的曲面就是所謂極小曲面,從數學上求這膜曲面的問題稱為普拉托問題。這個問題可以用變分法來解 。
![極小曲面[物理學概念]](/img/8/3ed/wZwpmLxADN2QTO4MzNxADN0UTMyITNykTO0EDMwAjMwUzLzczL0YzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLyE2LvoDc0RHa.jpg)
從變分學觀點看,可以考慮以已知閉曲線 Γ為固定邊界的曲面的法向變分。由歐拉-拉格朗日方程(見變分法),對於任何這樣的變分,曲面面積達到臨界值的充要條件是曲面的平均曲率為0。因此,通常就用這個幾何條件來定義極小曲面。
![極小曲面[物理學概念]](/img/1/18c/wZwpmLyQDM2gTMxMzMzIDN0UTMyITNykTO0EDMwAjMwUzLzMzLyIzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmL0E2LvoDc0RHa.jpg)
![極小曲面[物理學概念]](/img/c/4e9/wZwpmLxYTMwgTOyEDOyUTN1UTM1QDN5MjM5ADMwAjMwUzLxgzLxYzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLzE2LvoDc0RHa.jpg)
![極小曲面[物理學概念]](/img/5/3f9/wZwpmLzMzMxUzM5kzNyUTN1UTM1QDN5MjM5ADMwAjMwUzL5czL3IzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmL0E2LvoDc0RHa.jpg)
![極小曲面[物理學概念]](/img/1/18c/wZwpmLyQDM2gTMxMzMzIDN0UTMyITNykTO0EDMwAjMwUzLzMzLyIzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmL0E2LvoDc0RHa.jpg)
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在三維歐氏空間中,若一張曲面可用方程來表示,則稱它為圖,或非參數化曲面。由極小條件,中極小圖的滿足下述二階非線性橢圓型微分方程:
通常稱它為極小曲面方程。
