人物生平
楚考烈王，羋姓，熊氏，名完（《史記》作元），是楚頃襄王的兒子。楚頃襄王在位時，將熊完立為太子。
楚頃襄王二十七年（公元前272年），楚頃襄王與秦國講和，派太子熊完到秦國作人質，同時派左徒黃歇前往秦國侍奉熊完。
楚頃襄王三十六年（公元前263年），楚頃襄王患病，熊完逃回楚國。同年秋天，楚頃襄王去世，熊完即位，是為楚考烈王。楚考烈王即位後，以黃歇擔任令尹，將淮北十二縣封給他，號春申君。
同年，楚考烈王由陳國故都陳郢（今河南淮陽）遷都壽春（今安徽壽縣）。楚、趙結盟，楚考烈王令春申君以八萬大軍，奔赴趙國。《戰國策》和《史記》說：楚考烈王無子，春申君患之。春申君娶趙人李園之妹李嫣嫣。李嫣嫣有身孕後，獻於楚考烈王，生子被立為太子，即楚幽王。
楚考烈王元年（公元前262年），秦國對楚國發起進攻，以試探楚國態度。黃歇為奉行其“親秦附秦”路線，割讓州陵（今湖北鹹寧西北）給秦國，楚國勢力更加衰弱 ，而秦國則對楚國繼續維持“善楚”政策。接著，秦國執行“遠交近攻”策略，兵鋒集中指向三晉。
秦命白起大舉攻韓，攻取野王（今河南沁陽），絕上黨通韓都新鄭之路。韓欲獻上黨與秦求和，但上黨郡守則欲以上黨與趙，聯趙抗秦。趙國接受，遣老將廉頗率軍守長平（今山西高平西北）以拒秦。秦命白起、王[齒乞]（齕 音he）率軍進攻，廉頗堅壁固守，雙方相持達三年之久。公元前260年（楚考烈王三年），趙孝成王誤中秦反間計，改以無實踐經驗的趙括（趙奢子）取代廉頗，結果被白起打得大敗。趙括全軍覆沒，本人亦戰死，趙國從此削弱。此即歷史上著名的長平之戰。
公元前259年（楚考烈王四年），白起想乘勝進圍趙都邯鄲，攻滅趙國。范睢妒忌白起功勞，以秦軍疲勞應休息為由，建議允許趙、韓割地請和。秦昭王同意。秦退兵後，趙拒絕割地給秦，秦昭王又想派白起攻趙，白起認為時機不成熟，託病不出征。秦昭王改派五大夫王陵進攻趙都邯鄲。趙國軍民奮力抵抗，王陵失利。秦昭王重又想派白起出征，白起終稱病不行。秦昭王只得派王齕取代王陵，王齕亦攻邯鄲不勝。范睢於是薦舉鄭安平為將，加強對趙的進攻。在這嚴峻時刻，趙孝成王向魏、楚求救。公元前258年（楚考烈王五年），趙平原君趙勝奉命前來楚國。他想在門客中選拔二十名文武雙全的隨行人員，卻只選出十九人。這時一門客毛遂自薦隨往，趙平原君以為他在門下三年，未聞其能，不肯帶他去。毛遂說：“臣乃今日請處囊中耳。使遂早得處囊中，乃脫穎而出，非特其末見而已。”趙平原君正在用人之際，就帶毛遂同去了。
趙平原君一行來到楚國，向楚考烈王陳述合縱抗秦的利害關係，從“日出”談到“日中”，楚考烈王還是猶豫不決。毛遂於是拔劍而前，走近楚考烈王說：“今楚地五千里，持戟百萬，此霸王之資也。以楚之強，天下弗能當。白起，小豎子耳，率數萬之眾，興師以與楚戰，一戰而舉鄢郢，再戰而燒夷陵，三戰而辱王之先人。此百世之怨而趙之所羞，而王弗知惡焉。合縱者為楚，非為趙也。”楚考烈王羞愧，“唯唯”答應，“歃血而定縱”。趙平原君回國後，楚國出兵救趙（《史記·平原君列傳》。）這時，魏安釐王雖已出兵救趙，卻又害怕秦國報復，故命魏將晉鄙留軍壁鄴（今河北磁縣南），停止不進。魏信陵君懇請魏安釐王寵姬如姬竊取兵符，擊殺晉鄙，領兵大敗秦軍於邯鄲城下，秦將鄭安平投降，王?敗退，邯鄲之圍遂解。
這次救趙敗秦，魏信陵君起了重要作用，當然與楚國出兵也是分不開的。據《史記》的《春申君列傳》、《平原君列傳》等載，楚軍救趙的統帥是黃歇。然據《史記·楚世家》載，則是景陽。黃歇執掌楚國軍政大權，由黃歇主持調兵遣將，組織救趙行動，是無疑問的，而奔赴前線直接指揮作戰的，當是景陽。
都城—壽春秦罷邯鄲後，立即對魏國進行報復，攻取了安邑。第二年，即公元前256年（楚考烈王七年），秦又攻韓、趙，韓、趙慘敗，各國震動。西周君恐懼，與諸侯聯合，出伊闕（今河南洛陽西南龍門）攻秦。秦昭王命秦將[扌]攻打西周，取河南（今洛陽西，西周君都邑），西周遂亡（公元前440年（周考王元年），周考王封弟揭於王城（今洛陽西，即河南），號西周，是為周桓公，亦稱西周君。故此西周，是周考王分封的諸侯國。這年西周亡，依附西周的周赧王亦卒，秦取九鼎寶器。）正在救趙解邯鄲之圍的楚將景陽，當秦攻韓、趙時，亦繼續率軍援趙，故《史記·楚世家》有“（楚考烈王）七年，（景陽軍）至新中，秦兵去”的記載。新中，《索隱》以“中”字誤，應為新市，在巨鹿境。《正義》：“新中，相州安陽縣也。七國時魏寧新中邑，秦莊襄王拔之，更名安陽也。”則此新中在安陽。
西周亡後，東周（公元前367年（周顯王二年），西周威公卒，少子公子根與太子朝爭立，韓、趙支持公子根叛立於鞏（今河南鞏縣西南），是為東周惠公。周王畿分裂為西、東兩部分，故自此又有“西周”和“東周”之稱。）君雖尚存，則再不稱王，從此史家以秦王紀年。故秦雖敗在邯鄲城下，但實力未減，仍取得重大勝利，楚等國援趙抗秦，雖解了邯鄲之圍，但三晉接著又遭到很大創傷，形勢對楚國日益不利。
“兒子”
楚考烈王故事很複雜，曾有四個“兒子”相繼為楚王：
1、楚幽王，公元前238-公元前228年，李園妹之子，李園輔政，殺春申君。
2、楚哀王，公元前228-公元前228年，只有兩個月，李園妹之次子。
3、楚王負芻，公元前228-公元前223年，負芻誣衊李園妹之子為私生子，非正統。可能是項燕引導的政變。秦王翦攻楚壽春，敗而亡。
4、昌平君，楚考烈王做太子時質於秦，娶秦王女而生子。秦楚親善，封為秦昌平君，任相國，遷陳郢以安扶楚民，後反秦，被項燕推舉為楚王。（此為李開元《末代楚王史跡鉤沉》的說法，昌平君是否為楚考烈王之子有爭議。《史記索隱》：“昌平君，楚之公子，立以為相，後徙於郢，項燕立為荊王，史失其名。”）
人物評析
在古代人治的社會中，如果與王室能沾上血緣關係，那么權力地位肯定會非常的顯赫尊崇。尤其是那些最高權力者的母系勢力，通常都能把持朝政、獨攬大權。歷史上的武則天、慈禧太后等之所以能獨占最高權位，還不是因為她們的兒子都當了皇帝。所以呂不韋、李園之流，不惜代價，以自己的愛人或者妹妹為工具，精心謀劃，極力遊說，等這些女性工具當上母后之後，自己飛黃騰達的日子也就來臨了。
李園比呂不韋高明一著的是他沒有直接向楚考烈王進獻妹妹，而是通過了春申君這個跳板使其妹成為母后。李園深知，讓與楚王親近的春申君推薦妹妹比自己強有力的多。而且最後收拾掉這個人，也是最容易的。
也有史料認為考烈王還有其他兒子。司馬貞《史記索隱》說：“楚捍有母弟猶，猶有庶兄負芻及昌平君，是楚君完非無子，而上文雲考烈王無子，誤也。”也有史料說楚王負芻是楚哀王的庶出哥哥，昌平君是負芻的弟弟，也相當於說負芻和昌平君也是考烈王的兒子。
史籍記載
《史記·卷四十·楚世家第十》
楚考烈王無子，春申君患之，求婦人宜子者進之，甚眾，卒無子。
趙人李園，持其女弟，欲進之楚王，聞其不宜子，恐又無寵。李園求事春申君為舍人。已而謁歸，故失期。還謁，春申君問狀。對曰：“齊王遣使求臣女弟，與其使者飲，故失期。”春申君曰：“聘入乎?”對曰：“未也。”春申君曰：“可得見乎?”曰：“可。”於是園乃進其女弟，即幸於春申君。知其有身，園乃與其女弟謀。
園女弟承間說春申君曰：“楚王之貴幸君，雖兄弟不如。今君相楚王二十餘年，而王無子，即百歲後將更立兄弟。即楚王更立，彼亦各貴其故所親，君又安得長有寵乎?非徒然也，君用事久，多失禮於王兄弟，兄弟誠立，禍且及身，奈何以保相印、江東之封乎?今妾自知有身矣，而人莫知。妾之幸君未久，誠以君之重而進妾於楚王，王心幸妾。妾賴天而有男，則是君之子為王也，楚國封盡可得，孰與其臨不測之罪乎?”春申君大然之。乃出園女弟謹舍，而言之楚王。楚王召入，幸之。遂生子男，立為太子，以李園女弟立為王后。楚王貴李園，李園用事。
李園既入其女弟為王后，子為太子，恐春申君語泄而益驕，陰養死士，欲死春申君以滅口，而國人頗有知之者。春申君相楚二十五年，考烈王病。朱英謂春申君曰：世有無妄之福，又有無妄之禍。今君處無妄之世，以事無妄之主，安不有無妄之人乎?”春申君曰：“何謂無妄之福?”曰：“君相楚二十餘年矣，雖名為相國，實楚王也。五子皆相諸侯。今王疾甚，旦暮且崩，太子衰弱。疾而不起，而君相少主，因而代立當國，如伊尹、周公。王長而反政，不，即遂南面稱孤，因而有楚國。此所謂無妄之福也。”春申君曰：“何謂無妄之禍?”曰：“李園不治國，王之舅也。不為兵將，而陰養死士之日久矣。楚王崩，李園必先入。據本議制斷君命，秉權而殺君以滅口。此所謂無妄之禍也。”春申君曰：“何謂無妄之人?”曰：“君先仕臣為郎中，君王崩，李園先入，臣請為君繨其胸殺之。此所謂無妄之人也。”春申君曰：“先生置之，勿復言已。李園，軟弱人也。仆又善之，又何至此?”朱英恐，乃亡去。
後十七日，楚考烈王崩，李園果先入，置死士，止於棘門之內。春申君後入，止棘門。園死士夾刺春申君，斬其頭，投之棘門外。於是使吏盡滅春申君之家。而李園女弟，初幸春申君有身，而入之王新生子者，遂立為楚幽王也。
文章梗概：
楚考烈王沒有兒子，相國春申君為此甚為憂愁，雖然進獻了許多婦人，卻始終沒能生兒子。
這時趙國李園想把自己的妹妹獻給考烈王。他設計了計謀，先把自己的妹妹獻給春申君，得到春申君的寵愛。當李園知道妹妹有了身孕，就和妹妹商量了一個計謀。
李園妹妹向春申君說了一番話，春申君認為很對。“君王寵信你，就連兄弟也不過如此。現在你當楚國相國已經20多年，可是楚王還沒有兒子。等到楚王死後，必然擁立兄弟為王。楚國王位更換，必然重用自己的親人，您又怎么能長久得到寵信呢？不僅如此，您出任宰相的時間又長，難免對大王兄弟有許多失禮得罪之處。將來大王兄弟如果真能登上王位，您定會身受大禍，又怎能保全相國和江東的封地呢？現在臣妾已經知道自己懷有身孕，旁人卻誰也不知道。臣妾受你的寵愛還不算久，假如能憑你的高貴身份而把臣妾獻給楚王，那楚王必然會寵愛臣妾。萬一臣妾能得上天保佑生個兒子，那豈不是你的兒子作了楚王，到那時楚國的所有不盡在你的掌握之中嗎，這和面對著不可猜測的罪過相比，哪一個更好呢？”春申君認為這話很對，就向楚王說進獻李園妹妹。後來果然生了一個男孩，立為太子，立李園的妹妹為王后。考烈王也很重用李園，因而李園也就掌握了朝政。
李園深恐春申君越發驕縱或者泄漏內幕，因此就在暗中養著刺客，想殺死春申君滅口，不過有很多人知道這件事。只是春申君不作曉。當春申君作楚相國第二十五年時，考烈王生病了。朱英對春申君說李園有害他之心，而春申君卻不相信。17天后，楚考烈王駕崩，李園果然先入宮中，暗中在棘門內布置刺客。當春申君經過棘門時，李園的刺客從門兩邊跳出殺死他，然後將他的頭割下丟到棘門外，同時又派人殺死春申君的全部家族。李園的妹妹所生的孩子，被立為幽王。
楚國君主列表
| 君主 | 國君名稱 | 上任時間 | 退位時間 | 在位年數 |
| 周代楚國君主 | ||||
| 鬻熊 | 鬻熊 | |||
| 熊麗 | 熊麗 | |||
| 熊狂 | 熊狂 | |||
| 熊繹 | 熊繹 | |||
| 熊艾 | 熊艾 | |||
| 熊䵣 | 熊䵣 | |||
| 熊勝 | 熊勝 | |||
| 熊楊 | 熊楊 | |||
| 熊渠 | 熊渠 | |||
| 熊摯紅 | 熊摯 | |||
| 熊延 | 熊延 | 前848年 | ||
| 熊勇 | 熊勇 | 前847年 | 前838年 | 10年 |
| 熊嚴 | 熊嚴 | 前837年 | 前828年 | 10年 |
| 熊霜 | 熊霜 | 前827年 | 前822年 | 6年 |
| 熊徇 | 熊徇 | 前821年 | 前800年 | 22年 |
| 熊咢 | 熊咢 | 前799年 | 前791年 | 9年 |
| 楚若敖 | 熊儀 | 前790年 | 前764年 | 27年 |
| 楚霄敖 | 熊坎 | 前763年 | 前758年 | 6年 |
| 楚蚡冒 | 熊眴 | 前757年 | 前741年 | 17年 |
| 楚武王 | 熊通 | 前740年 | 前690年三月 | 51年 |
| 楚文王 | 熊貲 | 前689年 | 前675年六月庚申 | 15年 |
| 楚堵敖 | 熊艱 | 前674年 | 前672年 | 3年 |
| 楚成王 | 熊惲 | 前671年 | 前626年冬季十月 | 46年 |
| 楚穆王 | 熊商臣 | 前625年 | 前614年 | 12年 |
| 楚莊王 | 熊侶 | 前613年 | 前591年秋季 | 23年 |
| 楚共王 | 熊審 | 前590年 | 前560年 | 31年 |
| 楚康王 | 熊招 | 前559年 | 前545年九月以後 | 15年 |
| 楚郟敖 | 熊員 | 前544年 | 前541年冬季 | 4年 |
| 楚靈王 | 熊圍 | 前540年 | 前529年五月 | 12年 |
| 楚王比 | 熊比 | 前529年春季 | 前529年五月 | 未改元 |
| 楚平王 | 熊居 | 前528年 | 前516年九月 | 13年 |
| 楚昭王 | 熊珍 | 前515年 | 前489年秋季七月以後 | 27年 |
| 楚惠王 | 熊章 | 前488年 | 前432年 | 57年 |
| 楚簡王 | 熊中 | 前431年 | 前408年 | 24年 |
| 楚聲王 | 熊當 | 前407年 | 前402年 | 6年 |
| 楚悼王 | 熊疑 | 前401年 | 前381年 | 21年 |
| 楚肅王 | 熊臧 | 前380年 | 前370年 | 11年 |
| 楚宣王 | 熊良夫 | 前369年 | 前340年 | 30年 |
| 楚威王 | 熊商 | 前339年 | 前329年 | 11年 |
| 楚懷王 | 熊槐 | 前328年 | 前299年 | 30年 |
| 楚頃襄王 | 熊橫 | 前298年 | 前263年秋季 | 36年 |
| 楚考烈王 | 熊元 | 前262年 | 前238年 | 25年 |
| 楚幽王 | 熊悍 | 前237年 | 前228年正月 | 10年 |
| 楚哀王 | 熊猶 | 前228年正月 | 前228年三月 | 未改元 |
| 楚王負芻 | 熊負芻 | 前227年 | 前223年 | 5年 |
| 昌平君 | 前223年 | 前223年 | ||
