楚皇城遺址

楚皇城遺址是湖北省重點文物保護單位。位於宜城城南7.5公里處鄭集鎮皇城村。城址年代上自春秋下至秦漢，是春秋戰國時期襄宜平原上規模最大的中心城市。疑為春秋時期楚國的都城。城址面積2.2平方公里，略呈矩形。周有較完整的夯土城垣，東、西、南、北四邊分別長2000米、1500米、1840米、1080米。城垣底寬24～30米，殘高2～4米。四邊各有兩座城門，四角皆有烽火台。城內有紫金城、曬金城、跑馬堤、金銀冢、白龍池等古蹟。城外還有許多東周至秦漢的古墓葬和文化遺址。對研究楚史楚文化有十分重要的價值。

楚皇城遺址歷史

聞名古今的秦將白起引水灌楚都的百里長渠，像一條碧綠的綢帶，自西北鋪來，從城址的西牆外飄過。城址面積約2.2平方公里，四周現存高大巍峨的土築城牆，城牆四周有城門，東南轉角顯著突起，是烽火台。而今登臨其上，瞭望全城，透過紫禁城、跑馬堤、散金坡、白龍池、金銀冢等地遺址，仍可想見到當年楚都城的那種殿閣嵯峨、市井交錯的華麗景象。
城址內的地下遺物也十分豐富，近年來出土的有西周晚期的銅方壺，東周時期的大型銅車、嵌玉片的鱉形帶鉤，還有銅鼎、蟻鼻錢、金幣“郢愛”以及陶鬲、陶鼎等。這些精美絕倫的歷史文物，既向今人展示出了古代楚民的聰明智慧，同時又研究楚國歷史與文化的珍貴實物資料。　楚皇城是先秦時期楚國的故城。它位於湖北襄樊的宜城市區南約8公里處的鄭集鎮皇城村境內，東距漢水6公里，西距207國道(原為襄沙公路)4公里。現為湖北省重點文物保護單位。
楚皇城，原稱楚故城，五代時期因避後梁皇帝朱全忠父朱誠的諱，改“城”為“牆”，名曰楚故牆。明清時期，“故牆”又因日久語音訛變成為“故襄城”。今稱楚皇城，當是采自本地人俗稱“皇城”而加“楚”字。 兩千多年來，楚皇城雖然歷經風雨兵火的剝蝕，但從那時至今還屹立在原野上的土築城牆和紫禁城等遺蹟，我們仍可窺見其當年的恢宏氣勢。

楚皇城遺址結構

楚皇城呈不規則長方形，城牆周長6420米，其中西城牆長1840米，南城牆長1500米，北城牆長1080米，東城牆最長，為2000米。城牆系用土築，經夯實而成。至今仍高出地面2米不等。城牆四周現存缺口6處，有4處被當地人稱之為城門，即東門、大小南門和北門。其餘2處位於東城牆上，1處位於東城牆的南端。據地方志記載，此為?秦將白起用攻城時所沖潰。另1處位於東城牆的北段，被當地民眾稱之為“運糧河口”，即“漕運河口”。今觀其地形，城外不遠處是老河沿(即漢水故道的河邊)，由此進城後，沿紫禁城東、南、西三邊有一寬約近百米的凹地，此當為內城河，亦可用著漕運。因而，言此缺口為運糧河口似有一定的依據。 楚皇城採用大小城套築，大城為廓，小城為城。小城位於大城的東北隅，面積有38萬平方米，其地形高出大城3米左右，被當地民眾稱之為“紫禁城”，即“宮城”。傳說是楚王的宮殿所在地；烽火台，又名觀樓子，在南城牆與東城牆的交接處，地勢高於東牆地南牆，傳說是?望台；金銀冢，在城內南部，距南城牆約200米，地表封土高達6.5米；曬金坡（又名散金坡），在城內南部偏東的一個高坡上，傳說是楚王曬金的地方；白龍池在城內的西南角，地勢低於四周，為一窪地。