病因
椎間隙感染的致病菌以金黃色葡萄球菌與白色葡萄球菌最為常見。
臨床表現
由溶血性金黃色葡萄球菌所致的感染往往起病急驟，有寒戰、高熱、腰背痛加劇，並有明顯的神經根刺激症狀，患者因劇烈疼痛而不敢翻身，輕微的震動都可以觸發抽搐狀疼痛。體徵則有腰部肌肉痙攣與壓痛，活動障礙，原有的神經根刺激症狀加重，做直腿抬高試驗時甚至足跟難以離開床面。由毒性較低的細菌，如白色葡萄球菌所致的感染則起病緩慢，全身症狀與體徵都比較輕，病程趨向於慢性。
檢查
1.血常規
可見白細胞計數增高，血沉增快。
2.放射性核素
骨顯像與MRI檢查可以早期發現病變，在MRI片上可見病變椎間隙的兩個相應的椎體有對稱性炎性異常陰影。
3.X線檢查
表現要遲至發病1個月左右時才出現，可以分成四個階段：
（1）第一階段 椎間隙變窄，發生於起病頭3個月以內。
（2）第二階段 從起病3個月後開始，表現為軟骨下骨質進行性硬化，鄰近椎體密度增加，側位片上特別明顯。
（3）第三階段 鄰近椎體骨板進行性不規則，椎體緣出現反應性硬化。
（4）第四階段 椎間隙呈氣球樣改變，伴椎體侵襲，仍可見椎體密度變化。
診斷
椎間隙感染的早期診斷比較難，特別是血源性椎間盤感染的診斷，MRI檢查可以早期發現病變，在MRI片上可見病變椎間隙的兩個相應的椎體有對稱性炎性異常陰影。X線檢查有助診斷。
併發症
最嚴重併發症為截癱。
治療
1.藥物治療
選用足量抗生素並給以全身支持療法。在全身與局部症狀消退後還需口服抗生素4～6周。
2.局部引流
對神經根刺激症狀明顯，難以忍受者，可行椎間盤穿刺抽吸，或留置塑膠管引流。
3.手術治療
手術適用於已出現截癱的患者。手術方法有兩種：椎板切除減壓術和病灶清除術。部分慢性病例症狀反覆出現，對出現脊椎不穩定表現者，可做病灶清除術或脊柱融合術。
預後
經過治療，部分病例病變局限於椎間盤內，部分病例病變可擴展至鄰近椎體。後期可出現骨橋，極為堅硬。除急性金黃色葡萄球菌感染外，一般很少有骨性融合。
