梅潭河的早晨梅潭河，清以前稱清遠河（以雙溪鄉清泉溪、遠水溪各取一字稱名），民國以後改稱梅河，今稱梅潭河。主源來自福建省平和縣葛竹山，次源來自平和九龍磜，流至大東鄉赤石岩會合後，自東向西，途經大東、雙溪、楓朗、百侯、湖寮、三河等鄉鎮，在三河的匯東流入汀江口，再注入韓江。
梅潭河較大的一級支流有九峰水、家榮水、富溪水、和村水（清泉溪）、雙溪水（遠水溪）、調河水、舊寨水、曲灘水、南橋水（莒溪）、雙坑水、密坑水等。
總集雨面積1603平方公里，大埔境內721平方公里，幹流總長137公里，大埔境內83公里；河床比降2.57‰，自然總落差194米。流域內山高林密，植被較好，雨季雨量充沛而集中，水流湍急，洪水易漲易退，沖刷嚴重。枯水期水深最大2米，最小0.9米。年最大流量3730立方米每秒，出現在1960年6月10日；年最小流量3.37立方米每秒，出現在1960年3月11日。
水力資源豐富，主幹流已建小水電站8座，待開發的雙溪老虎跳石，裝機容量可達1.28萬千瓦。橫跨梅潭河的橋樑，有大東、百侯、湖寮和楊梅田4座大橋。赤石岩至三河出口處，原可通木篷船，且是粵東通漳州、泉州必經水路，因興建水輪泵、水電站，水道受阻，交通已由公路取代。現代現在木船稀少，只作過渡或短途運輸，而在百侯東山水壩至南山一段，則有小電輪行駛。
