方氏家族的形成和發展的過程，在一定程度上反映了“寧波商幫”發展的過程，也反映了中國民族資本主義發展的過程。
第一代
方氏家族第一代創業人物：
方亨黌(1783年―1846年) 字介堂，早在18世紀末、19世紀初，他就在家鄉從事多種商業活動。六、七年間積得資金白銀數百兩，最後在上海開設“方義和”糖行，因人手不夠，召集其族內親戚來滬協助管理。介堂以滬為基地，向津、漢、寧、杭及長沙、宜昌等地發展，經營範圍也擴大至糧食、南北貨、錢莊等，使鎮海方家逐漸發展成為滬上著名的金融商業家族，是鎮海方氏家族集團第一代創業者和事業的奠基人。由於他的後代在家鄉建造新屋居住，因此這一系後來被稱為“新方”。
方亨寧(1772年―1840年) 字建康，他隨族兄介堂來到上海，開始在“方義和”糖行當貨計，數年後，在介堂幫助下，開設了自己的“方泰和”糖行，兼營南北貨，生意也相當興隆。他的後代在家鄉仍住老屋，因此他的這一系被稱為“老方”。
第二代
方氏家族第二代代表人物：新方一系有潤齋、性齋二人；老方一系有仰喬。
新方新方方潤齋和性齋都是方介堂侄子，他們除經營糖業外，潤齋開始擴大錢莊、生絲、土布、雜貨等業務。1830年，潤齋在南市開設履和錢莊，這是方家在滬開設的第一家錢莊，也是上海較有規模的最早的錢莊。隨後潤齋又在北市開設了履和分莊，稱北履和。 鴉片戰爭後，潤齋看準形勢，在上海開設方振記字號，專營生絲、茶葉和洋布生意。其後，潤齋及其後裔與人合夥投資開設安裕、承裕、賡裕、復康等四家錢莊。其中承裕錢莊信譽極好，存放款在100萬兩以上,在當時的各大錢莊中居於首位。
潤齋去世後，生意由七弟性齋繼續經營。在性齋掌管下方家的生意更為發達，據上海密勒氏評論報1925年發行的《中國名人錄》(英文本)記載：“方性齋是早期租界上最早的主要商人之一，他從茶、絲生意中發了財，他的名字常出現在租界的記錄中，是十分有名望的。”此時上海人稱方性齋為七老闆。性齋在短短几年內又在滬增設同裕、爾康、延康、五康等多家錢莊。此時，新方系統在滬經營的錢莊達17家之多。此外在外埠開設的錢莊：漢口有同康1家；杭州有慎裕1家；寧波有郭裕、益康、瑞康、義生、成裕等5家。性齋在做錢莊業的同時，還買下勒南市郭仁里和北市興仁里等很多房地產，使方家事業達到前所未有的全盛時期。
老方方仰喬是建康的獨子。他繼承父業方泰和糖業外，1870年在上海開設的元大亨錢莊，其後相繼又開設了7家。與此同時，在寧波開設同和、鹹和、祥和、謙和、恆和、大和、元亨、元通等8家；在杭州開設豫和、賡和2家。
方家第二代（新、老兩方），以糖業等商業獲利得的利潤投入金融業並擴大其它他祖上業務。在這一時期里，方家為上海9大錢業家族集團之首，被上海密勒氏評論報稱為：“鎮海方家”不僅是上海錢業的開創者，也是“錢業為南北市巨擘”。方家的商業範圍：除經營錢莊業務為主外，還繼續經營多種商業：糖業、沙船、銀樓、絲綢、棉布、藥材、南北貨、典當、漁業、書業、房地產業等。營業範圍：以上海為中心，覆蓋鎮海、寧波、紹興、杭州、湖州、南潯、南京、漢口、宜昌、長沙、沙市等地，成為名聞江南的家族大集團企業。
第三代
方氏家族第三代代表人物：新方潤齋的黼臣；性齋的長子芯疇、次子樵苓二人。方家的第三代以守為主，繼上代家業。
方黼臣繼承潤齋留下事業，在發展錢莊等其他行業的同時，在糖業更為擴大，在同業中居翹楚地位。
方芯疇，是清朝舉人，專心科舉仕途，不幸早逝。其家業由次子樵苓和長孫椒伯繼承，樵苓繼承祖業的同時又投入煤炭業。在辛亥革命期間，樵苓積極參與，除自出巨款外，又發起組織“革命軍餉徵募隊”，由自己和虞洽卿分任隊長，率領侄子椒伯等人向各商行籌資軍需，成績斐然。
第四代
方氏家族第四代代表人物：新方二房潤齋的孫子季揚和七房性齋的孫子椒伯兩人。
二房方季揚少年先在寧波錢莊學業，滿師後回滬經營上海的家族錢莊並進行大改組。他投入更多資金，不僅以投資人身份出現，而更進一步掌握錢莊經營管理權，使方家的錢莊業蒸蒸日上，避免了多次在全國範圍里錢莊業出現的金融風波。方家的錢莊業直到解放初才停止營業。1920年他又參與侄子方液仙所創辦的中國化學工業社。
七房方椒伯也徹底改變上代的守成作風，敢於開掘新局面，使方氏家族史翻開新的一頁。他在管理家業的同時也熱心於社會。辛亥革命上海光復，他參加中華民國協濟會，協籌軍需。 “五四”運動期間，方椒伯等發起組織上海各業同業公會及各地旅滬同鄉會等70餘團體的“各公團聯合會”，被推為會長。上海股票商業公會改組成立上海華商證券交易所，他參加籌組，被推為董事。他曾連任二次上海總商會副會長，他還當過銀行公會會董、公共租界納稅華人會理事長和復旦大學校董。中華人民共和國成立後，1955年起方椒伯任上海市政協委員。
第五代
方氏家族第五代代表人物：新方二房潤齋的曾孫，選青的長子方液仙。
方液仙不僅是方氏家族中的出色一員，也是“寧波幫“的出色一位，他被業界稱為“日化大王”和“國貨大王”，為愛國民族資本企業家的一個典範。（其事跡請按方液仙）
方氏宗祠考
友廣聞禮
明廷宗上
元亨仁義
積善之家
必有餘慶
資富能訓
惟以永年
修齊治平
繼往開來
