概述
鄭國實際上是西周王朝建立的最後一個諸侯國。鄭桓公友是周厲王的小兒子，周宣王姬靜的弟弟。周宣王即位22年，才封小弟姬友於鄭地(今陝西鳳翔，一說陝西華縣)。姬友死後諡號為“桓公”，史稱鄭桓公。姬友被封了33年，百姓都喜愛他。
在周幽王姬宮涅執政時期，鄭桓公擔任周王朝的司徒。他負責掌管教化民眾和朝廷的行政事務，使周朝百姓和睦相處，百姓都十分高興，黃河、洛水流域的人們都思念他。在他做司徒一年的時候，因為眼見幽王寵愛褒姒，朝遷政事廢棄不顧，問題積重難返；重用奸臣，王室矛盾日益激化，有些諸侯背叛了幽王。內憂外患交織重疊，桓公預感到西周王朝將要發生變亂，於是向太史伯請教避禍的辦法，他詢問道：“王室災難深重，我怎么才能死裡逃生呢？”太史伯回答說：“只有洛水東、黃河南可以安居。”桓公問：“為什麼？”太史伯回答說：“那一帶鄰近虢國、鄶國，虢國、鄶國的國君既貪婪又喜好占小便宜，百姓不順從他們。現在，您是司徒，百姓都熱愛您，您如真的請求住在那一帶，虢國、鄶國國君看到您正當權，會很容易地分給您土地。您如真的住在那一帶，虢國、鄶國的百姓都是您的百姓了。”桓公：“我想到南邊的長江流域住，怎么樣？”太史回答說：“過去祝融替高辛氏掌管火，功勞甚大，但他的後代在周朝也沒有興盛起來，楚國就是他的後代。周王室衰弱，楚國一定興盛。楚國如果興盛，對鄭國絕對沒有好處。”桓公說；“我想住在西方，怎么樣？”太史伯回答說：“那裡的百姓既貪婪又好利，難以久居。”桓公說：“周王室衰弱，哪國將興盛呢？”太史伯回答說：“齊、秦、晉、楚吧？齊國，姓姜，是伯翳(伯夷)的後代，伯翳曾輔助堯掌管儀制度。秦國，姓嬴，是伯翳的後代，伯翳曾輔助舜使很多部落順服。至於楚國祖先，也都曾為天下人建立了功業。周武王戰勝紂王后，成王把唐封給叔虞，那裡山川險阻，憑這些有德的後代與衰弱的周室並存，晉國也一定能興盛了。”桓公說：“好吧。”於是急速向幽王請示，把他的百姓遷移到洛水東部，虢、鄶國國君果然向他貢獻出10座城邑，他終於建立了鄭國。
幽王二年（前771），西周王室便發生了“犬戎之亂”，犬戎在驪山下殺死了幽王，鄭桓公也為國捐軀。鄭人擁立桓公的兒子姬掘突(也稱滑突)襲位，是為鄭武公。後來，鄭武公乘護送周平王東遷之機，先後攻滅了虢、鄶二國，建立了新的鄭國。
春秋戰國演義
鄭武公掘突年輕有為，聰慧多謀，處理公務都比較得體，受到周平王的寵信。朝野上下關係處理的都很好。東遷穩定之後，結婚的事情自然擺上了日程，他請來了太宰咺。太宰咺多聰明呀，掘突一找他，就知道是什麼事情。好人做到底，太宰咺主動開口：“朝廷安穩了，你也該結婚了吧？”
鄭武公也不掖不藏：“太宰大人真是知道我的心思。我的父親已經過世，我還不知道這件事該怎么辦，還需要大人指點。”
太宰咺說：“你我同朝為官，這件事情就不要客氣了，我幫你張羅。我派人和申侯聯繫一下，讓他送到鄭國。”
鄭武公說：“朝廷的事情也很忙，婚事可不可以在洛邑辦？”
“也可以，”太宰咺說：“喔，對了，申侯是大王的外公，申侯的小女是太后的妹妹，是大王的小姨，你的婚事不僅應該在京城辦，而且應該稟告大王和太后。”
為了結婚，鄭武公已經有了一些準備，在洛陽買了一塊地方，建起了府邸。
太宰咺幾經張羅，鄭武公的婚期定了下來，與申國已經做好了聯繫。婚期將近，鄭國出50輛兵車去接親，申國又派了50輛兵車送親。
結親的隊伍來到，鞭炮，嗩吶，鑼鼓響成一片。
太宰咺主持婚禮，平王賞賜了100匹綢緞，太后送來是翡翠飾品，王公大臣，各級官員都來送禮，周邊的小國國君也都來上禮。那時候送禮一般都是寶貝或者就是布帛，沒有鈔票，更沒有銀行卡，所以十分顯堆。禮品堆積如山，庫房裝滿了，就在院內堆放。
這場婚禮是洛陽城裡多年沒有過的，規格高，規模大，禮品豐厚都是當地頂極。鄭武公收穫了美女，收穫了財富，還收穫了名望。人們都知道了鄭莊公的地位。
洛陽婚禮之後，鄭莊公帶著新婚的妻子，用50輛軍車拉著禮品回國，鄭國的文武百官都到城外迎接，又是一番熱鬧，又收了許多禮品。
回國幾天，鄭武公就在想，這裡距離洛陽遠一些，先父早就策劃鄭國向東發展，應該把都城遷到洛陽附近，當天可以回國，那就方便多了。應該繼續落實父親“虢鄶寄孥”的計畫。
鄭國是個新興的小國，掘突的父親姬友是周宣王的小弟弟，支持宣王中興，在跟隨宣王討伐戎、狄時立下戰功。宣王二十二年（公元前806年），宣王把關中東部渭河南岸的鹹林（今陝西華縣西北一帶）封給姬友，封爵為伯，稱作鄭伯友，就是鄭桓公，鄭國由此建立。鄭國臨近鎬京，鄭伯友很會治理，百姓和睦，農業豐收，工匠積聚，綢緞，戰車，工藝品都是鄭國的最好，雖然國家很小，又是剛剛建立，卻是比較富足。特別是許多大工匠、大商人都積聚在鄭國。
商人為什麼叫商人呢，因為最初從事製造、交換的買賣人都是周朝之前的商朝遺民。商朝曾以殷為都城，所以又叫殷朝；商朝遺民也可說成殷朝遺民；因此其遺民就叫商人或者殷人，殷人即商人。商人這一名詞最早是指商朝遺民。
武王滅商之後，將商國的土地分作幾個國。封紂的兒子武庚為殷侯，仍在商地，奉祀商的祖先宗廟。派了胞弟管叔鮮、蔡叔度、霍叔虔三個監視武庚的行動，叫做三監。這管（今河南鄭州）、蔡（今河南上蔡）、霍（今山西境內）三個國，正好包圍在殷的旁邊。武王死後，周成王年幼，管、蔡二叔（武王之弟）與紂王之子武庚聯兵反叛。周公東征平叛後，將洛陽建為軍事要塞，稱為“成周”，“成周既成，遷殷頑民。”殷朝遺民被迫集中到洛陽，周朝人稱呼他們為頑民，經常被召集訓話，不許亂說亂動，過著被監視的生活。雖然殷朝遺民已經成為周朝人的一部分，但是卻被另眼看待。他們既無政治權利，又失去了土地，怎么過日子呢？只好東奔西跑做買賣。買賣這一行周朝的貴族是不會做的，當時的庶民要種地不能做買賣，而商品買賣又為社會所需要的，久而久之，買賣商品的商業成為殷朝遺民的主要行業了。
隨著民族融合和商品經濟的發展，周朝的少數貴族也開始做買賣了，這樣，商人漸漸地就失去了“頑民”的貶義，成為從事商品買賣的職業專稱了。到了西周末年，鄭桓公公對商人很友好，許多商人到鄭國做買賣。鄭國的經濟就活躍起來，對朝廷的貢品花樣很多，碧玉製品工藝精良。周幽王對鄭伯友印象很好，又是親叔叔，就讓他入朝擔當司徒的職務，掌管全國的土地和戶籍。鄭伯友很會辦事，給各諸侯國都帶來了好處，朝廷要辦什麼事，只要他一出面，沒有辦不成的。因此他的人緣很好，幽王很賞識他。他對朝廷也盡心盡力，但是看到幽王的心思只在美女上，岐山地方官兩次報告周朝的發源地三川地區發生了大地震他都不管，還驅逐忠臣，關押褒珦，伯陽父斷言西周要結束。當時三川旱情嚴重，民眾紛紛逃亡。西北的遊牧民族趁機侵擾，蠶食周王室的土地。內憂外患頻發，周朝的實力和威望一落千丈。鄭桓公看到朝廷沒有大希望了，依靠朝廷保住不了自己的封國，必須靠自己。為了保住自己的人民和親眷不受戰爭的襲擾，必須自己謀求出路
有一天鄭伯友把經多見廣、通古博今、足智多謀的太史伯陽甫請到府上，問：“現在朝廷變故很多，國朝不牢固，我很擔心，一旦發生變亂，那裡可以安身？”
太史伯陽甫回答說：“王室衰弱，戎、狄將發展強大起來，不可距離他們太近。你要想找一個安全的地方發展自己，只有洛河東面，黃河和濟河的南面是可以居住的。”
